Пауки!

Они бегали, суетились в хаотичном порядке, щелкали хелицерами и почему-то светились. Повисшую, было, тишину, наполнил противный шорох от трения мохнатых тел.

Через минуту диван кишел этими тварями, а один, самый прыткий, уже подбирался ко мне.

Сначала у меня дернулся глаз. А потом меня буквально снесло с дивана. Завизжав, я прыгнула прямо на Шейна. Вцепилась ему в шею, поджала ноги и зажмурилась изо всех сил, продолжая издавать ультразвук.

Уж не знаю почему, но в тот момент киборг показался мне самым безопасным местом на корабле.

— Паф-ф! Паф-ф! — в мой визг вклинились новые звуки.

Будто рядом начали взрываться новогодние хлопушки.

— Эй, ты чего? — Детская ручка подергала меня за рукав. — Никогда не играла в «стрелялки»?

— В-во что? — я еще крепче прижалась к своему спасителю.

Моя арахнофобия второй удар по психике не выдержит!

— Ну, игра такая! Нужно стрелять по движущимся дженгам и не дать им залезть на тебя. Если залезут — Лим отнимает баллы, а за каждого убитого дженга плюсует. Смотри, я почти всегда попадаю!

Ну уж нет, ни за что!

Судя по голосу, Лулу просто пищит от восторга. А вот моя пятая точка подсказывает, что глаза открывать нельзя! Тем более сейчас, когда ее так властно облапил Шейн и, кажется, даже поглаживает, проверяя упругость округлостей.

Я почувствовала движение Шейна и вцепилась в него еще сильнее. Пусть даже не думает, что избавится от меня!

— Дэа, успокойся, — прозвучал его голос. — Это симуляция. Дженги не настоящие.

— Ага! Так я тебе и поверила!

Кого он решил обмануть? Да меня даже с закрытыми глазами передергивает от этих кошмарных тварей!

Вместо ответа Шейн резким движением поставил меня на ноги и отступил. Мне не оставалось ничего другого, как только взмахнуть руками, ища, за что уцепиться, и, не найдя ничего подходящего, вытаращить глаза.

Заодно я и воздухом запаслась на все легкие. Это чтобы громче кричать, если что.

Мое «если что» стояло в двух шагах от меня и разве что не крутило пальцем у виска, демонстрируя все, что ребенок из будущего думает о своих глупых ископаемых предках.

— Где они? — я обвела стены безумным взглядом. — Ты их всех перестреляла?

Нижнее веко на левом глазу продолжало нервно подрагивать. К нему присоединилась щека.

В кают-компании снова было светло. Пауки, то есть дженги, пропали.

Зато кто-то интеллигентно откашлялся, и мужской голос смущенно сказал:

— Прошу прощения, лирры, но мои сенсоры зафиксировали на борту опасный для жизни всплеск адреналина. Поэтому я взял на себя полномочия остановить игру.

— А эт-то кто?

Кажется, я начала заикаться. А нервный тик перекинулся на второй глаз.

— Это Лим, — вздохнула Лулу и капризно поморщилась: — Вот, из-за тебя придется с самого сначала уровень проходить!

С потолка в центр каюты упали три луча света. Тонкие и красные, словно лазерные. В месте их пересечения возникла фигура. На вид щуплая, но вполне мужская, и, что удивительно, в привычном для меня костюме — черных брюках и пиджаке. На брюках острые стрелки, пиджак застегнут на все пуговицы. Туфли в тон, белая манишка и галстук в полосочку довершали ансамбль.

Мужчина был коротко стрижен, гладко выбрит и в целом выглядел довольно безобидно. Пока я, открыв рот, разглядывала его, он вежливо шаркнул ножкой и произнес:

— Позвольте представиться, прекрасная лирра. Космический корабль класса «варп», позывной — «Лимбау», к вашим услугам.

Я икнула.

В поисках объяснений оглянулась на Шейна.

Этот гад просто пожал плечами:

— Дэйр фанат всяких древностей.

Глава 9

Признаюсь, меня еще долго трясло. Но не столько от пережитого страха, сколько от желания надрать кое-кому его сексуальный зад! На Лулу я, конечно, тоже обиделась, но она ведь ребенок и вряд ли хотела меня испугать. А вот Шейн…

Р-р-р-р! Стоит только вспомнить, как он наглаживал мою пятую точку! Причем с таким отсутствующим видом, мол, «я не я, и рука не моя».

Ну, ничего! Дай только остаться с тобой вдвоем. Не хочу выяснять отношения при ребенке.

Но план мести созрел мгновенно. Не мудрствуя лукаво, я сделала ход конем. С преувеличенной радостью улыбнулась Лиму и протянула руку:

— Вы даже не представляете, как я рада познакомиться с вами!

Вопреки ожиданиям, Лим не сделал попытки коснуться меня, только поклонился:

— Сожалею, прекрасная лирра, но я не обладаю физическим телом, а потому не смогу пожать вашу руку.

Блииииин! Могла бы сама догадаться!

Ладно, сделаем хорошую мину при плохой игре.

Еще одна улыбка. Подпустим в голос мурчащих ноток:

— Можете называть меня просто Лиза.

— О, тогда называйте меня просто Лим!

Кажется, моя месть удалась. Взгляд Шейна, только что демонстративно-невозмутимый, теперь буравил мой затылок раскаленной иглой. А не такой уж ты и бесстрастный, мой кибернетический друг!

***

Лим оказался покладистым и безотказным, если, конечно, не совать любопытный нос туда, куда не положено. Мы с ним быстро нашли общий язык и подружились. А когда он сказал, что на корабле есть отсек для ручного приготовления пищи, я с трудом сдержалась, чтобы не наброситься на его двухмерное тело и не расцеловать пучок фотонов, из которых оно состоит.

Так что остаток условного дня мы с Лулу провели очень весело. Облазили всю кухню, проверили все приборы, перебрали в хранилище вакуумные брикеты с припасами и решили устроить пир.

Как пояснил Лим, кухня и хранилище были страховкой на случай, если аппарат в пищеблоке сломается во время пути. Или если полет затянется больше, чем на пять стандартных суток. Именно такое время считается оптимально безопасным для питания одной биосмесью.

Пока он говорил, я красноречиво поглядывала на Шейна. Этот гад знал, что нам не обязательно давиться синтетикой! И что через несколько часов мы сойдем с корабля. Мог ведь накормить меня и ребенка нормальной пищей!

Киборг, понятное дело, моих взглядов не замечал. От слова совсем. Стоял, как английский часовой на посту, только шапки из бобра и ружья не хватало.

— Почему ты не сказал, что на корабле есть кухня? Мы могли приготовить нормальную еду!

— Пищеблок выдает нормальную еду, — они выделил голосом слово «нормальную». — В ней учтены все потребности твоего организма. Все тинарры употребляют белковую смесь во время перелетов. Это экономит ресурсы.

— Думаю, король Девятой галактики может позволить себе не экономить на дочери, — едко заметила я и тряхнула головой: — Все, решено. Сегодня у нас царский ужин.

Правда, сказать это было куда легче, чем сделать. Продукты в брикетах оказались уже очищенными и измельченными. К тому же, совершенно мне не знакомыми. Лулу читала надписи на