— Так вот, на чём я остановился? — вышли мы в заснеженный дворик, — Гроссмейстер не станет нарушать то, что предопределено. Думаю, только это и сдерживает его и придаёт сил. Так бы давно всё рассказал. Ладно, что там по твоему делу?

— Договорились с Робером на завтра.

— Робер? — вспомнил я обстоятельства, при которых впервые слышал это слово.

— Только не надо меня осуждать!

— Даже пытаться не буду. Завтра с тобой пойду. Во сколько и где?

Рис сначала нервно пожала плечами, мол, сам смотри. Однако ответила.

— В час дня. Место сообщат.

— Тогда до завтра.

Целоваться и жать руки друг другу мы не стали. Просто разошлись в разные стороны. Рис, у которой сейчас в инвентаре было целое богатство, юркнула в одну из подворотен, а я потопал на остановку. До родителей отсюда недалеко, тем более, хотелось немного пройтись, подумать.

Морос — один из Всадников, опаснейший Игрок. Гроссмейстер говорил, что направление связано со сном. Надо было уточнить, а я растерялся. Ладно, исходя из логики — у него куча Маны и Здоровья. Соответственно, навешает на себя Покров и защиту против заклинаний. У меня же будет только один шанс. И это, если всё правильно рассчитал.

— Молодой человек, до Гордеевской на чем доехать?

Я улыбнулся. Дежавю. Хотя, конечно, бабулька другая — сиреневый-пуховик пальто, спортивная шапка, дутые ботинки. И взгляд не растерянный, а серьёзный, сосредоточенный.

— Вон та остановка, махнул я рукой, — давайте провожу.

Осторожно взял под локоток, бабулька и не думала сопротивляться, дождался сигнала светофора и перешёл со своей подопечной дорогу. Как раз в это время к остановке подъехал нужный маршрут, о чём сообщил спутнице.

— Спасибо, — спокойно поблагодарила та, не став лепетать, чтобы бог дал мне здоровья, хорошую жену и прочих пряников.

Вы помогли нейтрально настроенному Обывателю.

+ 20 единиц Кармы. Текущий уровень 2020. Вы тяготеете к Свету.

— Ага, осталось всего лишь сто сорок девять бабушек, — грустно вздохнул я.

Что-то мне подсказывало, что новых плюшек от Лика в ближайшее время Серёжа Дементьев не увидит.

У родителей было напряжённо. Отец буркнул под нос нечто вроде приветствия, мать пробежала мимо с очередным салатом, младшая картинно закатила глаза и изобразила акт самоповешения. Угу, ждут нового зятя во всеоружии, даже ножи заточили.

— Мам, смотри, что нашёл, — протянул я ей тетрадь с рецептами бабушки.

— Ой, а я думала потеряли.

Она села на стул, качая головой и листая находку. Потом вдруг подскочила и с криком «курица» умчалась на кухню.

— Покурим? — предложил отец.

— Я бросил же.

— Да? Я думал, что это ненадолго.

— Спасибо за поддержку. Но пойдём, воздухом подышим.

— Сергей! — пробежала мама с очередной тарелкой, — куртку надень и шапку.

Пришлось делать крюк до прихожей.

— Ну и как вообще жизнь? — чиркнув зажигалкой, спросил отец. Смотрел он вдаль, а не на меня.

— Бьёт ключом.

— Ну а… на работе? На новой?

— Не без сложностей, но меня всё устраивает. Взглянул на свою жизнь по-другому. Деньги, опять же, хорошие, командировки.

— И нравится?

В окно постучала мама, показывая выразительно глазами, что там «вообще уже всё» и нам надо возвращаться.

— Ладно, пойдём, — затушил отец недокуренную сигарету.

У меня сложилось странное чувство, будто он хотел сказать нечто важное. Но то ли не подобрал слов, то ли момента. Впервые не ставил под сомнение каждую мою фразу, не принижал выбор. И не сложилось. Чёрт.

— Миша, в домофон позвонили, поднимаются.

— Ну щас начнётся кардебалет, — сидя уже за столом и не отрываясь от телефона, сказала Дашка.

Я усмехнулся, тоже решив, что зятёк сейчас хапнет счастья. Потому отошёл от прихожей. Хватит с него тёплой встречи от родителей. Сел рядом с сестрёнкой и принялся есть виноград.

— Оттопыримся через "о" пишется, — заметил ей.

— Ты как увидел? — оторвалась она от дисплея. Вопрос был резонный, потому что телефон Дашка держала под углом, от «лишних глаз».

— Магия, — улыбнулся я, похвалил свою Наблюдательность, — и с кем ты решила оттопырится?

— Не твоё дело, — зашипела она.

— Не моё, так не моё. Пусть папа сам думает, чего ты там забыла в этом «Дорварде». Это же ночной клуб?

— Ты офигел что ли? — выпучила глаза и зашептала сестрёнка. — Он знаешь, что потом сделает, если узнает?

— Лишит денег, прогулок, а может и тырнет обрубит, — предположил я.

Дашка сверкала глазами так, что Тору и не снилось. Да, она у меня гневная, в отца, наверное.

— Давай заключим соглашение, ты не цепляешься ко мне, я не говорю отцу про твои похождения. Ты ведь, поди, у подружки заночуешь? — я сделал «кавычки» пальцами.

— Шантажист, — сдвинула брови Дашка. Нет, ну точно отец. А после сразу серьёзно протянула руку, — идёт.

Навык Убеждения повышен до пятнадцатого уровня.

Закрепили договор рукопожатием. Ну хоть что-то.

— Здравствуйте, — донёсся из прихожей приторный голос мамы, — проходите, раздевайтесь.

— Всё, началось, — обречённо сказала сестра, убирая телефон, — добро пожаловать в кунсткамеру.

Я усмехнулся и взял ещё несколько виноградин. Вообще, не совсем понимал, меня зачем сюда приплели? Смотрины — это чисто родительская фишка. Папа будет спрашивать кем работает и какие планы на жизнь у зятька, а мама — сколько времени они уже встречаются. Очень увлекательное мероприятие.

Однако гостю удалось меня удивить. Невысокого роста, чернявый, с узкими плечами и… парой небольших, недоразвитых крыльев, что сложены за спиной. Чуть виноградиной не подавился. «Прощупал» его с ног до головы — нет, не Игрок. Традиционалист — подсказала Проницательность. Что бы это не значило. Да уж, представляю, какие у Лильки с этим типом дети будут. Полукорлы-полуархалусы-полулюди. Права Дашка, кунсткамера.

— Максим, — протянул руку чернявый.

— Сергей.

Ох, как же мне его взгляд не понравился. Цепкий, уверенный, явно не соответствующий образу бедного студента. Ну или кто он там?

Вы