— Папа сказал, что я должна вернуть тебя туда, где взяла, и стереть память, чтобы ты ничего не помнила.

Ну, наконец-то хоть один адекватный субъект в этом дурдоме!

— Полностью поддерживаю, — озвучила свои мысли. — Хотя память можно и не стирать, мне все равно никто не поверит. А рассказывать о своем похищении инопланетянами я тоже не собираюсь. Так и в «психушку» угодить недолго.

Она надулась. Выпятила нижнюю губу и глянула на меня исподлобья.

— Я хочу, чтобы ты осталась со мной!

— Зачем, Лулу? — в этот момент я почувствовала себя Франсуа́ Перре́ном[1], правда, тот был безработным журналистом. — Я же не игрушка, а человек. У меня своя жизнь.

— Все равно! Я сказала, что снова сбегу, если он попробует тебя забрать. Так что вот… — она сделала паузу и колупнула ногтем край стола. — Он хочет с тобой поговорить.

[1] герой Пьера Ришара в фильме «Игрушка».

Глава 6

Возвращаться в рубку и вставать пред «светлые» очи этого дэйра мне не хотелось. Но, как я поняла, альтернативы не было. Так что пришлось сжать волю в кулак и топать обратно под конвоем Шейна и Лулу. Причем, я заметила, как эта пигалица за моей спиной что-то шепчет ему, не слишком заботясь, слышу я или нет. Потому что шептала на незнакомом мне языке.

— Эй, а вас не учили, что где больше двух — говорят вслух? — выдала я с раздражением в голосе. — И кстати, как мне обращаться к твоему отцу, Лулу? «Ваше Величество» ему говорить не буду, и не проси. Кланяться тоже. У нас в стране демократия.

— Этого не потребуется, — ответил за девочку Шейн. — На Апраксильоне к правителю принято обращаться дэйр. В нашем случае дэйр Альваринэль. А насчет поклонов… ну, это уж как он решит.

— Отлично, — пробурчала, ускоряя шаг.

Ко мне подскочила Лулу и взяла за руку. Подняла голову. Заглянула в мое лицо.

— Ты боишься.

Она не спрашивала, а утверждала.

— Что, опять мои мысли читаешь? Тебе не кажется, что это невежливо? Или у вас на Апраксильоне нет понятия «личное пространство»?

— Я принцесса, — она пожала плечами.

— Ага. Универсальный ответ.

Конечно, я нервничала. Да еще как. Шла, лихорадочно пытаясь найти сотню ультраважных причин, по которым меня нужно срочно, сию же секунду вернуть домой. И не находила.

А если отец Лулу и в самом деле решит, что его доченьке необходима живая игрушка? Что я тогда делать буду? От такой мысли на спине активировались мурашки и поползли по телу, щекоча паучьими лапками.

Нет-нет, лучше об этом не думать! Скажу ему, что без меня на Земле случится глобальный катаклизм, который изменит будущее и вообще поставит человечество под угрозу вымирания!

Я почти заулыбалась, когда эта мысль пришла мне на ум. Ведь каждому школьнику известно (спасибо фантастам) что в прошлом ничего нельзя менять. А я, как-никак, тоже прошлое. Вдруг какой-нибудь мой потомок станет этим, как его… Джоном Коннором?

Только одно не давало покоя. Почему Шейн так смотрит мне в спину. Скоро дырку просверлит у меня на затылке.

Не выдержала, оглянулась.

— Ну?

В глазах киборга что-то мелькнуло. Эмоция. Или тень эмоции, я не поняла, слишком быстро все это случилось. А он уже принял обычный вид. Коснулся стены, открывая проход.

— Сюда.

М-дя… Стоило бы ему пополнить словарный запас.

***

Я оказалась в помещении, которое точно не было рубкой. Пока пыталась понять, куда в этот раз меня занесло, за спиной с тихим шорохом сомкнулась стена. А передо мной вспыхнул свет, из которого шагнул вполне себе материальный дэйр или как его там…

— Ой! — вскрикнула я, инстинктивно отпрыгивая.

Вжалась спиной в стену, одновременно пытаясь рукой нащупать выход.

В голове голосом Саши Васильева[1] простонала издевательская мыслишка: «Выхода нет. Выхода не-е-е-т!»

А все потому, что ноженьки резвые сами собой подкосились, собираясь упасть на колени. Но падать-то я не хотела! Вот еще! Даже перед Альбиной Геннадьевной никогда на колени не вставала, а она, между прочим, мой непосредственный начальник. И тут не собираюсь!

Дэйр немного притормозил. Окинул меня задумчивым взглядом. Словно раздумывая, что со мной делать.

Я в полной прострации уставилась на его сапоги. Стального цвета, на толстой рифленой подошве, с крупными металлическими застежками. Сапоги блестели так, что в них, как в зеркале, отразилось мое лицо. Оно немного расплывалось, но было вполне узнаваемо. И мне показалось — ведь показалось же, да? — что оно слегка изменилось…

— Хм… — глубокомысленно выдал дэйр.

— Ага, — я вздохнула, поднимая глаза выше.

Господи, живьем он выглядит еще круче, чем на экране. Дарт Вейдер отдыхает. Я в свое время засмотрела «Звездные войны» до дыр, так что в Темных Властелинах слегка разбираюсь.

Сейчас передо мной стоял классический образец из категории «очень темный, очень властный». Правда, его маска больше напоминала Серебряного Сёрфера[2], чем беднягу Энакина. Единственное отличие это волосы и глаза. А так — ну прямо близнецы.

Рука сама собой потянулась к слегка опешившему дэйру.

Не дотянувшись до его лба, я сделала шаг вперед. Потыкала пальцем в твердую грудь, затянутую в черный китель с золотыми эполетами. Подергала аксельбанты. Потом потрогала волосы дэйра. И правда, косички. Тонкие, длинные, штук сто — не меньше. А на концах поблескивают мелкие черные бусины.

Тихонько хихикнула.

Кажется, я схожу с ума. Иначе как еще объяснить эйфорию, что внезапно охватила меня?

Дэйр не мешал. Стоял молча, положив руки в белых перчатках на серебряный набалдашник трости. И наблюдал за моими действиями, скептично приподняв одну бровь.

Я продолжала трогать его, мысленно удивляясь, а чего это он по рукам мне не даст? Странный какой-то. Или решил посмотреть, как далеко я могу зайти?

Хм… а мне и самой интересно: как далеко?

Эта мысль меня развеселила. Я снова хихикнула, теперь уже громче.

Вторая серебряная бровь дэйра выгнулась домиком. В глазах застыл однозначный вопрос.

Ой, а что это с ним?

Лицо дэйра начало расплываться у меня перед глазами. И не только его лицо. В голове появился загадочный шум.

Я потрясла головой. Кажется, у меня что-то не так с глазами. Иначе, почему серебряная маска дэйра обрела вполне узнаваемые черты Шейна? Только глаза оставались по-прежнему черными.

— Глюки, брысь! — шикнула я.

Покачнулась и, чтобы устоять на ногах, схватилась за плечи мужчины.

Он удержал меня от падения.

Его лицо оказалось так близко, что я утонула в черных глазах. Губы сами собой расплылись в глуповатой улыбке:

— Упс… Я нечаянно!

— Ну хватит, — сквозь шум в ушах услышала жесткий голос. — Шейн, забери ее, запри