я капсулу взял. Может, именно эта покупка насторожила? Кто знает… Рамка сканера артефакты на мне не покажет – всё работающее прикрыто полем маскировки. Спец постарался. Военная техника, остальное – в бауле. Он уже битком набит, килограмм тридцать покупок в нём точно есть. Надо бы посетить челнок, освободить его от груза, но я торопился. Сделаю это после посещения четвёртого торговца. Наружка за мной не пошла – видимо, у конкурентов табу на слежку внутри помещения. Поэтому я продолжил поиски.

Товаров, достойных внимания, здесь было предостаточно – весь баул забит, и часть покупок я даже несу в свободной руке. Но виртуального тренажера, вообще любого, у этого торговца не оказалось. Уже подлетая на такси к лётной палубе, я услышал от Спеца:

– Наружка отходит, остаются двое, заметно отстав от нас. Полагаю, готовится нападение. Приближается транспорт с боевой группой.

– Понял. Уничтожить по возможности. Желательно, когда угроза станет очевидной, чтобы было ясно, что я – жертва.

– Будет сделано, командир.

Я и сам не понял, как всё началось. Внезапно такси раскрылось – это моя защита сработала. Щит отделился от меня, сорвав крышу, и наплечная пушка открыла огонь, осыпая окрестности фиолетовыми искрами. Оружие такое я не то что применял, а видел впервые. Противник наседал, используя «подавители», но личная защита от нейроизлучения выдержала атаку. Платформа, обгонявшая меня сзади, взревела, выплёвывая клубы дыма, и с грохотом врезалась в стену. А моя пушка уже лупила по второй, что забаррикадировала коридор впереди, огрызаясь в ответ бластерным огнём. Капсула такси дёрнулась и замерла, из-под капота посыпались искры.

Осмотревшись, я не увидел ни души – ну и зверь Спец-то! Обогнув дымящуюся платформу, я двинулся дальше. Оттуда валил густой дым, но сверху хлестал поток воды, туша пламя. Сработала система безопасности. Лавируя, чтобы не поскользнуться на скользком полу, я отряхнул с себя пену, не успев отойти и трёх сотен метров. Вызвал вторую капсулу. Первая, понятно, накрылась. И тут, словно из ниоткуда, выплыли три полицейских дроида и медленно подкатила платформа с эмблемой СБ станции. Пиратская станция, какая полиция, какая СБ? Это я так, по старой памяти брюзжу. Просто в клан хозяев станции входил как автономное подразделение ещё один клан, отвечающий за безопасность. Их знаки отличия красовались на платформах, дроидах и бронескафандрах бойцов, покинувших платформу. Мне было приказано замереть и держать руки на виду. «Спец, погоди», – мысленно приказал я. Эти пусть пока поработают, попробуем договориться.

Разоружаться я не стал и сделал шаг назад, оставив баул на полу. Пока тушили платформы и осматривали тела, я стоял у стены, вертел головой, но близко не подпускал. Наконец, прибыл старший. Собственно, его я и ждал.

– Ты кто такой?

– Человек божий, обтянутый кожей, – буркнул я. – На меня напали, я отбился. Есть претензии?

– Сейчас проверим, – проворчал тот, явно связываясь со своими и как бы между прочим спросил: – На трофеи претендуешь?

– Оставьте себе.

– Тогда свободен. Добыча перекрывает издержки на ремонт.

Подхватив баул, я уверенно подошёл к другой капсуле такси (а счётчик-то тикает!) и благополучно добрался до лётной палубы. Убрав покупки и освободив баул, я выгнал свою платформу и приказал одному из боевиков охранять челнок, предупредив, что стрелять можно только после предупреждения. Техник лётной палубы ворчал про гарантии безопасности, но я его проигнорировал. Соседние суда в зону охраны не попадали. Вслед за мной, прикрывая спину, летел второй боевик в полной боевой готовности. Слежка продолжалась, издали, и с частой сменой «хвостов». Спец их всех запомнил.

Пятый торговец… Тут было много интересного. Я скупал всё подряд. Даже артефакт «Стива» попался. Симбионт его не опознал, да и мы, чего греха таить, спецификацию не понимали – знаний не хватало. После него – к шестому, последнему из здешних торгашей. Тут я ухватил виртуальную капсулу, гражданскую, спортивную. И всё равно купил. Обычно я делал от тридцати до шестидесяти покупок у каждого торговца, как заведённый. Из двухсот миллионов осталось едва ли сто семьдесят. Порядочно потратился, есть чем поживиться… Наконец я полетел к лётной палубе. Завёл платформу на борт, потом боевика и, покинув станцию без запроса диспетчера (тут всем было наплевать), еле-еле увернулся от грузового бота. Не думаю, что это была случайность. На максимальной скорости, невзирая на штраф от диспетчера, который я тут же оплатил, полетел прочь, уходя с траекторий других судов.

Вскоре меня подхватил на сцепку старый добрый «Тупень». Перебравшись в скафандре на борт, я занял место в рубке и начал серию микропрыжков. Кое-кто пытался сесть мне на хвост: два пиратских рейдера, похоже, догадались, что мимо них проскользнул «невидимка», но мы ушли. После пяти прыжков, разогнавшись, мы прыгнули на двое суток. Все дела здесь сделаны, уходим на другую сторону Содружества. Будем время от времени посещать станции. Я продолжу поиски виртуального тренажёра для «Стива», а пока буду изучать базы знаний. У Джоре их хватало, а я хочу стать разносторонним специалистом по их технике. Универсалом, если проще.

Для начала придётся развернуть медкапсулу. Не зря же артефакты продавал: освободил нишу в полу, где хранились вещи. Убрав пол и немного расширив стенки, я получил идеальное место. Поднимающийся кусок пола – вот и капсула. По-моему, отличная идея! Всё для этого есть, даже привод для поднятия пола, раньше ручной был. Спрятанная капсула! Да я ещё там всё материей контрабандистов обошью!

И я углубился в изучение «Медтехника» второго ранга и шести дополнительных баз знаний из его комплекта, пока только первого. Да, в специализацию медтехника входило семь баз знаний. Учимся. А через пять суток полета, Лея и Ирри с интересом наблюдали, как я почти полностью разобрал жилой модуль, особенно коридор (полёту это не мешало), и принялся за сборку медкапсулы. Универсальной, укороченной, корабельной. Это была проба сил. Места для спортивного и боевого тренажеров уже не оставалось. Хотя… выход есть! Разверну оба в пассажирском отсеке челнока: если убрать сиденья, то они как раз поместятся! Во время промежуточного прыжка перегоню челнок к шлюзовой. На сцепке надежнее, но челнок малый, прыжки и стоя у шлюзовой выдержит – крепления имеются. И сестрички смогут посещать борт челнока, где в их распоряжении будет спортивный тренажер! Он и для детей вполне подойдёт, настрою его именно на них. Жаль, вместе им нельзя, только по очереди. Там и тренер будет. Пусть бегают, занимаются, чтобы рахит не заработали. Жилой модуль у нас всё равно маловат.

Да, в будущем куплю что-нибудь посолиднее, но «Тупень» останется со мной навсегда. Как память, и как незаменимый корабль