и рубашка Дэйкера не выглядела отглаженной.

Он навис надо мной, облокотившись одной рукой на колонну рядом с моим лицом:

— Отвечайте как можно быстрее, договорились?

— Да, — это ещё что за странные проверки?

— Как вас зовут?

— Шейли.

— Какого цвета у меня глаза?

— Бесстыжего? — невинно поинтересовалась я.

— Вам понравилось?

— Да, — ляпнула и заметила его хитрую ухмылку. Ой!

Глава 52

Неужто снова накинется с этим сумасшедшим поцелуем? Чуть не застонала вслух, осознав, что только этого я и жду.

Закусила губу, чтобы не выдать своих настоящих эмоций. А он всё не отводил взгляд, продолжая нависать надо мной.

И какие мысли у него в голове роились? Вот мои точно были о том, как ещё его отвлечь. То ли за шею обнять, то ли поцеловать, то ли поисследовать торс. Он такой рельефный, упругий.

Проглотила ком, ставший поперёк горла.

Дэйкер наклонился ещё ближе к моему лицу. Я замерла. Муж обжёг дыханием мою щеку, наклонился дальше к уху и прошептал:

— Кажется, у нас есть наблюдатели.

Меня словно ледяной водой облили. Он заметил кого-то из парней? Или призрак от Бэйна?

Но Дэйкер продолжал смотреть куда-то мне за спину, в сад. Еле утерпела, чтобы не оглянуться тоже.

— К нам прокрались воры? — с ужасом спросила.

— Ещё какие! — хмыкнул Дэйкер.

— И что мы будем делать? — подыграла ему.

— Вы же собирались по саду прогуляться? — Дэйкер взял меня за руку и повёл к лестнице с террасы. — Предлагаю не откладывать.

— Понятия не имела, что в такое время он весьма оживлён, — не удержалась, всё же вихрь эмоций во мне по-прежнему бушевал!

— После вашего появления в моей жизни, у меня кругом сплошное оживление, — он на что-то намекает?

— Надеюсь, приятное? — невинно поинтересовалась я.

— Если торчащий зад, кхм, скелет из моих кустов — приятное зрелище, тогда вполне, — проговорил Дэйкер.

Он вёл меня по выложенным фигурными камнями дорожкам в сторону шуршащих кустов, откуда и вправду торчал зад Иннокентия. Наверное, тоже обманулся тишиной дома и решил, что все спят.

Дэйкер притормозил, прижимая меня к себе, и прошептал на ушко, едва слышно:

— Забавно, как воришки у меня под носом считают, что я ничего не замечаю.

И снова меня прошиб озноб. Он ведь смотрел на Иннокентия, улыбался. Но слова… А вдруг что-то узнал? Мы где-то прокололись, но где?

— Проучим его? — с азартными искорками в глазах спросил муж, словно любой намёк в его предыдущей фразе — не более, чем плод моего воображения.

Не совсем понимая, что он собрался делать, я заторможено кивнула.

— Тогда тш-ш, — усмехнулся Дэйкер.

И, взяв мою руку, повёл к Иннокентию. Ступал при этом очень тихо. Я тоже старалась тихонько, но специально периодически громко топала. Чтобы не думал, что у меня за плечами годы тренировок бесшумной ходьбы.

Скелет активно крутил задом, перебирая ветки розы, и не замечал нашего приближения.

— Иннокентий! — Дэйкер гаркнул так резко и неожиданно, что подпрыгнул на месте не только скелет в кустах, но и мой собственный.

Иннокентий дёрнулся назад, ткань его рубахи зацепилась за колючку и с неприятным треском порвалась.

— Зачем тебе роза? — сурово вопросил муж.

— Как зачем? На бал! — выдал скелет, озираясь в поисках путей для отступления.

Муж чуть не подавился вдохом.

— Никакого бала! — рявкнул.

— Но дэвушки! — завёл пластинку Иннокентий, расстроенно оглядывая порванный рукав.

— Только-только выписались из больницы после последней встречи с тобой, — грозно проговорил Дэйкер. — Быстро в свой фургон, или закрою в темнице, как и должен.

Ого. Что-то с ним сегодня не так. Ещё ни разу не замечала у него таких жёстких интонаций. Ведь и правда, все мы как-то подзабыли, что мой муж в довольно молодом возрасте занял высокий пост в столице. В его подчинении множество людей. А ещё он очень хитрый и подлый.

Иннокентий тоже увидел Дэйкера с новой стороны и решил не перечить:

— Так точно, командир, — пробубнил и поплелся с опущенной головой назад.

— Не слишком ли вы сурово с ним, дорогой? — осмелилась подать голос я.

Дивно, но я успела привязаться к Иннокентию, и даже понимая правильность слов Дэйкера, мне было жаль несчастного скелета! А ещё, такой вопрос как раз в духе скромняшки Шейли.

— О-о, поверьте, милая Шейли, я с ним ещё очень и очень ласков, — и снова этот дивный блеск в глазах! Прикрытая угроза?

Уф!

— Бал, — проговорила я.

— М-м? — не понял Дэйкер.

— Иннокентий напомнил, что завтра бал. Не помешало бы выспаться перед ним. Не проведёте меня? — главное, невинно похлопать глазками.

— С удовольствием, могу даже помочь вам с платьем, — и снова его рука скользнула мне на талию, а в голосе добавилось хрипотцы.

— Хотите ознакомиться с моим гардеробом? — ох, неужто я флиртую с ним!

«Шейли, только не это, он же враг», — мысленно взвыла сама на себя.

Похоже, Дэйкер такого не ожидал. Хотя, надо отдать ему должное, весьма быстро взял себя в руки:

— Не смею отказывать столь заманчивому предложению, — и он притянул меня ближе к себе с явным намерением поцеловать.

Только не это! Надо держать себя в руках, а то действительно ведь до гардероба дойдёт.

— Вот завтра и увидите роскошное платье, которое для меня заказал мой муж, — улыбнулась я во все зубы, упираясь руками ему в грудь.

— Милая Шейли, вы играете с огнём, — хмыкнул Дэйкер.

Тем не менее, силу показывать не стал и талию отпустил. Взял за руку и пошёл в сторону дома.

— Я просто подумала, что это будет нечестно.

— Что именно? — похоже, мне снова удалось его удивить.

— Вы ведь обещали первым, — улыбнулась я.

А Дэйкер рассмеялся. Какой же у него обаятельный смех.

— Договорились, милая Шейли. Так и быть, поведу вас к себе.

Э-э? Я аж споткнулась от неожиданности заявления. Я ведь совсем не это имела в виду!

Дэйкер сразу же подхватил, не давая упасть. И через секунду я уже оказалась у него на руках.

— Я догадывался, что произвожу сногсшибательное впечатление, но не представлял, что настолько, — хмыкнул он над моим ухом.

В душе нарастала паника. Её разносило нашествие мурашек по моему телу, не иначе! Почему ещё они вдруг заполнили меня? Не от близости же собственного мужа?

Надо бы что-то придумать, как-то выпутаться. Только вот меня словно парализовало.

Дэйкер быстро занёс меня в дом, ещё быстрее поднялся наверх. Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее.

И Милли ещё не вернулась. По крайней мере, света в наших окнах я не заметила, когда была в саду. А значит и парни ещё не разошлись.

Каково же было моё