о культе, о её даре, о происхождении Селесты. К счастью, юноша не сильно вдавался в подробности, поняв главное: его сестра в большой беде. Не теряя ни минуты, Тьерри и Мадлен, отыскав карету, бросились вслед за Селестой.

Дорога до поместья заняла несколько дней. Мадлен и Тьерри так и не смогли нагнать карету Селесты. А когда, наконец, добрались до родового гнезда дома Моро, увидели яркий столп огня.

Родовое поместье семьи Моро полыхало, охваченное языками пламени. Чёрный дым окутывал погибавший в огне дом.

– Селеста! – В ужасе глядя на пылающее поместье, Тьерри рванул в огонь.

– Стой! Ты погибнешь! – быстро среагировав, Мадлен схватила Тьерри за рукав и преградила ему путь. – В этом пламени не выжить никому.

Пытаясь скинуть с себя руки девушки, Тьерри рвался к дому.

– Пусти, Мадлен! Там моя семья! Мама! Отец! Там Селеста…

На глазах девушки выступили слёзы, в груди тугим узлом сжалась болезненная чёрная печаль. Она понимала: если обитатели поместья не успели выбраться из дома, им было уже не спастись. Тьерри предпринял новую попытку оторвать от себя девушку. Но в миг, когда её пальцы разжались и юноша оказался свободен, Мадлен, прикрыв глаза, повалилась на землю. Растерявшись, Тьерри успел подхватить её на руки.

– Мадлен! Что с тобой?

Перед глазами девушки всё плыло. Горящее поместье словно отходило на задний план, уступая место неизвестному тёмному пространству.

– Я не понимаю… – шептала Мадлен. – Не понимаю…

Вспомнив, что ещё в Лувре девушка бегло рассказала ему о своих видениях, Тьерри догадался:

– Ты что-то видишь? Опиши, это может быть важно.

Сосредоточившись на ускользающем видении, Мадлен старалась рассмотреть незнакомое место.

– Я вижу луну…. – неуверенно произнесла Мадлен.

Тьерри непонимающе поднял глаза к небу. Сквозь чёрный дым, столбом идущий от поместья, рассмотреть луну было почти невозможно.

– Мадлен, это не помогает. Должно быть что-то ещё.

– Туман…

– Туман бывает в низинах в лесу. Вокруг Клермона есть леса, их очень много. Нужно что-то более конкретное, – просил юноша.

– Пещёра… точно, это пещёра, – поняла Мадлен, – Стоя у входа, можно рассмотреть луну. А по её подножию стелется белый туман.

Там в темноте кто-то есть. Лежит на земле, лишившись чувств или… жизни…

Вдруг Мадлен вздрогнула: она узнала мелькнувший в видении силуэт.

– Селеста…

Тьерри поставил девушку на ноги и, продолжая придерживать её, устремил задумчивый взгляд в сторону горизонта.

– Когда мы были маленькими, играли в одной пещёре, недалеко от поместья. Мне нравилось там бывать. Селеста побаивалась, но шла за мной. Что, если она там?

Видение окончательно исчезло, и Мадлен вновь смотрела на мир ясным взглядом.

– Нам нужно поспешить. Селесте нужна наша помощь.

Бросив на поместье полный боли взгляд, Тьерри согласно кивнул головой. «Он думает о родителях», – догадалась Мадлен. Но в тот же миг вспомнила висящие на деревянных перилах отрубленные головы и зажмурилась. «Если моё видение сбылось, то их уже нет в живых. Тьерри понимает это, но старается держаться, чтобы защитить хотя бы сестру».

Решительно направившись в сторону от поместья, Тьерри, не оглядываясь, позвал девушку за собой.

– Нам туда, Мадлен. Идём.

Слегка приподняв юбки платья, Мадлен поспешила за Тьерри, ловко преодолевая все препятствия. лежавшие на пути.

Добираться до пещёры пришлось долго. Тьерри, успевший за долгие годы подзабыть её местонахождение, заставил девушку поплутать вдоль ближайшего леса. Наконец вход в каменный грот был обнаружен. Тьерри первым спустился в темноту, а затем подал руку девушке, помогая перелезть через острые камни. Указав в самый тёмный угол, Мадлен кивнула:

– Она лежала там…

Вместе с Тьерри они двинулись в нужном направлении, стараясь рассмотреть, что творится во мраке пещёры. Вдруг где-то в темноте послышался лёгкий шорох платья.

– Селеста? Это ты? – осторожно спросил юноша.

На звук знакомого голоса вперёд выступила хрупкая девичья фигурка в грязном одеянии.

– Ть…Ть… ерри?! – Не веря своим глазам, Селеста жмурилась, щурилась, пытаясь разглядеть тех, кто проник в пещёру. И, наконец, узнав брата и подругу, бросилась им навстречу. Испуганная, заплаканная, в рваном платье, Селеста повисла на шее Тьерри.

– Милая, что же тебе довелось пережить… – шептала Мадлен.

Положив ладонь на плечо вздрагивающей Селесты, фрейлина с горечью вспоминала страшное видение. «Кто мог желать смерти семье Моро? Не существует в мире таких слов, что сейчас могут служить Селесте утешением».

Брат и сестра долго стояли обнявшись, стараясь разделить на двоих общую боль.

– Тьерри…мама с папой они…они… – Захлёбываясь в слезах, Селеста не могла рассказать брату о том, что случилось с родителями.

Пряча сестру в своих объятиях, Тьерри тихо прошептал:

– Я знаю…

Слова брата лишь сделали хуже: больше не сдерживая своих эмоций, Селеста завыла от боли, наполняя пещёру нечеловеческими страданиями. Прошло немало времени, прежде чем, сорвав голос, девушка смогла успокоиться.

– Как вы узнали о случившемся? Как нашли меня?

– У меня было видение, – ответила Мадлен. – Я знаю, что ты увидела в поместье.

Закрыв глаза, Селеста, словно безумная, затрясла головой.

– Я не вернусь в этот дом! Никогда! Никогда!

– Нам некуда возвращаться, сестра, – тихо прошептал Тьерри, – Наш дом погиб в огне. – Голос его звучал безжизненно сухо.

Юноша пытался по-своему справиться со свалившимся на него несчастьем. И если Селеста выплёскивала боль в слезах, Тьерри пытался запрятать его подальше от чужих глаз.

– Откуда взялся огонь? – не поняла Селеста, – Что произошло?

– А ты не помнишь? – спросила Мадлен.

– Нет… После того как я увидела… увидела… – Селеста запнулась. не в силах, произнести вслух страшые слова. – После того как я увидела, что произошло, кажется, потеряла сознание, а очнулась уже в этой пещёре, совсем одна.

Во взгляде Селесты вдруг мелькнуло что-то непривычно отчаянное.

Отойдя от брата, девушка направилась в сторону подруги. Схватив Мадлен за руку, Селеста рухнула перед ней на колени.

– Что ты делаешь? Прошу, поднимись.

– Мадлен, только ты можешь нам помочь, – рыдала Селеста. – Умоляю тебя, умоляю… Загляни в прошлое, скажи, кто стал причиной наших страданий, что произошло с нашим домом, с нашей семьей.

Пытаясь поднять подругу на ноги, Мадлен виновато смотрела на девушку.

– Селеста, милая, ты же знаешь: мои видения не приходят по моей воле.

– Прошу, попробуй, молю тебя…

Стиснув зубы, чтобы не заскулить от досады, Мадлен кивнула головой.

– Я попытаюсь, Селеста, но ничего не обещаю.

– Спасибо, спасибо, спасибо, – в исступлении шептала Селеста.

Мадлен сумела уговорить подругу подняться на ноги. Сосредоточившись, девушка коснулась бледной руки Селесты и закрыла глаза – ничего. Провела рукой по волосам, слегка дотронулась до кровоточащей раны – ничего. «Это бесполезно, видение не приходит». Почти отчаявшись, Мадлен предприняла последнюю попытку заставить свой дар показать ей прошлое. Задумавшись всего на секунду, одной