Он ничего не ответил, лишь ускорил шаг, ловко перепрыгивая через огромную лужу. Но меня уже было не остановить.

– Тебе самому-то не смешно? – язвительно продолжала я. Я наступала ему прямо на пятки. – Ты не боишься стаи гигантских зубастых ящериц. Ты лезешь в пасть к болотным монстрам. Ты не боишься смертельной печати, которую на тебя повесил психованный некромант Кассиан. Но стоило мне проявить к тебе каплю простой человеческой заботы, как ты в панике поджал хвост! Великий и ужасный наёмник до одури боится обычных эмоций! Что, Вейн, страшно стать нормальным человеком?

Мой праведный гнев не прошёл даром, внутри снова проснулся Дар Жизни. Я даже не сразу заметила, как моя магия начала реагировать на злость. Туман, который до этого плотным кольцом сжимал нас, вдруг начал испуганно расползаться от моей фигуры. Вокруг меня образовался островок чистого, прозрачного воздуха.

А вот лесная флора, видимо, решила поддержать меня. Мстительные колючие кусты, мимо которых мы проходили, вдруг ожили. Длинная ветка с чёрными шипами резко метнулась вперёд. Она мёртвой хваткой вцепилась Вейну прямо в голенище кожаного сапога.

Наёмник споткнулся и едва не полетел носом в грязь. Он злобно дёрнул ногой, попытался вырваться, но куст держал крепко, словно верный цепной пёс, защищающий хозяйку от лихого разбойника.

– Отцепись, мерзость! – прорычал Вейн.

Он с силой ударил посохом по упрямой ветке. Дерево угрожающе загудело, вызывая лёгкий вихрь, но ветка лишь сильнее сжала сапог.

– Даже природа видит, какой ты болван, – громко хмыкнула я.

Я гордо скрестила руки на груди и с удовольствием наблюдала за его жалкими попытками освободиться.

– Ты можешь сколько угодно прятаться за своей дурацкой повязкой. Можешь плеваться ядовитым сарказмом, но правда в том, что ты просто трус, Вейн. Ты до смерти боишься почувствовать себя живым.

Наёмник перестал бить куст и тяжело замер.

– Тебе проще купаться в своей мрачной боли и жалеть себя, – продолжала я безжалостно бить в самую больную точку. – Тебе проще быть одному, чем признать, что тебе нужен кто-то рядом. Тебе нравится строить из себя жертву злого рока!

Мои слова хлестали его наотмашь. Я видела, как напряглась его спина под кожаным доспехом, и как он с силой сжал древко.

Уязвлённый моей жестокой правотой, Вейн резко развернулся ко мне. Ветка куста со громким щелчком лопнула, отпуская его ногу. Лицо наёмника исказилось от ярости, а челюсть плотно сжалась.

– Ты ничего обо мне не знаешь! – крикнул он, шагнув ко мне. Его голос сорвался на хрип. – Ты не знаешь, каково это!

Этот внезапный всплеск гнева стал роковой ошибкой. Его внутренний конфликт спровоцировал новый удар тёмной отдачи. Ярко-голубые руны на его чёрной повязке тревожно замигали. Они вспыхнули ослепительным светом, ярко освещая мрачный лес вокруг нас.

Вейн оступился и с грохотом выронил боевой посох. Схватился за грудь, словно в неё вонзили невидимый клинок. Наёмник со стоном рухнул на колени прямо в сырую листву. Его крепкое тело скрутило от невыносимой боли. Могильный холод, пропитанный магией смерти, мгновенно накрыл поляну. Он разом уничтожил остатки моего тёплого гнева.

Я замолчала на полуслове. Вся моя злость испарилась за одну секунду.

– Вейн! – вскрикнула я.

Я упала на колени прямо в грязную лужу, не думая о чистой одежде. Крепко обхватила его дрожащие широкие плечи.

Моя Аура Жизни раскрылась