«Золушку», то так тому и быть. Это будет «Золушка». Только в ней сказочное королевство станет школой. Золушка – амбициозной отличницей, которая завидует талантливым мачехиным дочкам. Принц – красавчиком-спортсменом. Мачеха – учительницей физики, которая терпеть не может детей. Мачехины дочки учатся на тройки, но одна рисует комиксы, а другая пишет электронную музыку. Фея будет несостоявшейся певицей, учительницей музыки. За неудавшуюся карьеру она отыгрывается на своем сыне – мальчике-волшебнике. История получится современная, а костюмы сказочные. Майя замечталась, представляя, как это будет выглядеть на сцене и как потом все начнут ее поздравлять. И Артём, он наверняка будет играть принца, обратит наконец на нее внимание. А может, Наталья Михайловна даже даст ей роль Золушки. За окном стемнело. Кот спрыгнул с подоконника и ушел по своим кошачьим делам, капучино давно остыл, а Майя все продолжала писать, ничего не замечая вокруг.

Через неделю поздно вечером пьеса была готова. Майе так хотелось похвастаться, что она не удержалась, позвонила Насте и прокричала в трубку.

– Я сделала это!

– Что ты сделала?

– Написала пьесу.

– Так быстро?!

– Да, давай прямо завтра с утра покажем ее Наталье Михайловне.

– Ну, не знаю. Лучше я сама ей покажу. Она наверняка начнет говорить, что самодеятельная пьеса для конкурса не подходит. Но ты же знаешь, она подруга моей мамы и мне наверняка не откажет.

– Я не уверена.

– Спросим карты?

– Как?

– Каждая у своей колоды.

– Ладно.

– Начали. Что у тебя?

– Колесо Фортуны. А у тебя?

– Рыцарь Кубков. Вот видишь, твоя карта – это удача, а Рыцарь – посредник, и это я.

– Но Рыцарь – он…

– Все, пока. Приноси завтра пьесу.

Наталья Михайловна сидела в кабинете, который ей выделили в школе как руководителю театральной студии, и устало смотрела на сборники пьес, лежащие перед ней на столе. Кабинет был такой крошечный, что в нем помещались только стол, полка с книгами, чайник, и сама Наталья Михайловна. Поэтому когда она вставала, то обычно что-то падало. Но в этот раз никто не вставал, просто распахнулась дверь, и от неожиданности Наталья Михайловна выронила из рук очередной сборник.

На пороге стояла Настя Николаева и держала в руках тетрадь. «Какая все-таки у Кати дочь, – подумала Наталья Михайловна. – Высокая, симпатичная, играет так хорошо в спектаклях. И почему Катя не отдаст ее в серьезную театральную студию? У девочки явный талант, зря Катя считает, что актриса из нее не выйдет».

– Здрасте, НатМихална, – затараторила Настя. – У меня к вам важное дело.

– Настя, давай потом, – вздохнула руководительница. – Мне еще столько всего прочитать надо, – и она кивнула на сборники. – Вы же все против постановки «Золушки», кричите, что это для малышей. Вот и ищу.

– А я как раз по этому вопросу, – торжественно заявила Настя. – Вот, смотрите.

Она протянула тетрадь Наталье Михайловне.

– Что это?

– Пьеса. Для нашей студии.

– Но…

– Пожалуйста, хотя бы взгляните!

Руководительница вздохнула, взяла тетрадь и стала ее быстро просматривать. Чем дольше она читала, тем выше у нее ползли вверх брови.

– Но это же здорово! Оригинально! И сказка, и современность. Как раз по таким критериям будут в конкурсе отбирать лучшую постановку. А кто автор?

Настя на секунду замолчала, потом сделала глубокий вдох, словно перед прыжком в воду, наклонилась к Наталье Михайловне и что-то прошептала ей на ухо.

Майя нервно ходила по комнате. Сначала от дивана, который украшали игрушки-подушки – овечка и панда, до стола, заваленного блокнотами и браслетами из бисера. А потом от стены с неиспользуемой спортивной стенкой до стены с магнитной доской, облепленной цветными стикерами с записями идей для рассказов.

– Драматургам лучше не видеть, как репетируют их пьесы, – пробормотала она и начала ходить еще быстрее. – Что за бред? И как она только меня уговорила?

В дверь постучали, и в комнату заглянула мама Майи.

– Ты опять не пошла на репетицию? – удивилась она. – Снова плохо себя чувствуешь?

– Все нормально, – пробормотала Майя. – Я потом пойду, позже.

– Ты уже пропустила две репетиции. Ты же фея, как они без тебя обойдутся? – начала настаивать мама.

– Обойдутся. Так надо, ты просто не понимаешь.

– Я не знаю, чего я не понимаю, – повысила голос мама. – Но мне кажется, что ты не хочешь играть в пьесе, которую написал кто-то другой, а не ты!

– В смысле? – Майя в недоумении уставилась на маму. – А кто написал пьесу?

– Не знаю, – пожала плечами мама. – Наталья Михайловна держит это в секрете, говорит, будет сюрприз.

– Сюрприз, значит, – прошептала Майя.

Она выбежала из комнаты и стала поспешно одеваться под удивленным взглядом мамы.

– Я на репетицию! – крикнула она, схватила сумку и вылетела из квартиры.

Майя рванула на себя дверь в зал, ринулась было к сцене, но остановилась. Репетиция шла полным ходом. Артём в роли принца и Настя в роли Золушки репетировали сцену на балу. Остальные ребята вместе с Натальей Михайловной сидели в зале и смотрели, как красиво и легко они танцуют.

– Ваше время истекло! – раздался вдруг чей-то голос. На сцену вышла десятиклассница Аня в костюме феи и позвонила в колокольчик.

– Браво! – зааплодировала Наталья Михайловна. – Вы молодцы! Теперь повторим эпизод с лесничим и королем. Саша, Ваня, где вы? Быстро на сцену!

Наталья Михайловна оглянулась и увидела Майю.

– Майя? – удивилась она. – Ты что тут делаешь? Настя сказала, что ты болеешь.

– Фея – это же моя роль, – проговорила Майя, едва сдерживая слезы.

– Но, дорогая моя, репетиции уже идут, у нас очень мало времени, и мне ничего не оставалось…

Майя не дослушала и выбежала из зала, она уже направлялась к лестнице, когда Настя ее окликнула.

– Постой! Послушай же меня!

Майя так резко остановилась, что Настя чуть не налетела на нее.

– Что ты хочешь сказать? – крикнула она, обернувшись и в упор посмотрев на Настю полными злых слез глазами. – Что ты у нас теперь Золушка, а я даже не фея? И не рассказывай мне, что Артём тебе не нравится, я видела, как ты на него смотрела! А всё твои дурацкие выдумки. Драматург должен смотреть из зала, и прочая чушь!

– Ты все неправильно поняла! Ни на кого я не смотрела. И роль феи… зачем она тебе? Ты автор. Подожди премьеры, и там для тебя будет крутой сюрприз.

Дверь в зал приоткрылась, и из-за нее выглянула Наталья Михайловна.

– Настя, иди репетировать сцену с мачехой, – позвала она. – А ты, Майя, не расстраивайся, будут еще у тебя роли. Главное, поправляйся.

Настя скрылась в зале. А Майя передумала уходить. Она села на подоконник, достала из сумки карты