— Навия, Вальгрон! — стала заводиться правительница Лавалара, ведь неведение и то, что она опаздывала, разозлило её до глубины души. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь произошло? Что этому паршивцу тут было нужно и что за околесицу он тут нёс? Неужели Аббадон что-то натворил? Мать ни о чем таком не упоминала.

— Моя госпожа, это был… обратный призыв, — озадачено пробормотал глава Пламенного Ока, не сводя взора с того самого места, где ранее исчез юный Разрушитель. — Кто-то очень могущественный выдернул его назад. Кто-то, не уступающий владыкам Инферно по силе. Возможно, сам Аббадон. Я давно не видел, чтобы использовали эту магию. Она очень рискованна и порой… смертельна.

— И если я не совсем идиотка, — взяла слово зверородная, поднимая задумчивое лицо на хозяйку. — Нечто непонятное случилось в Эребе. Какая-то опасность связанная с Аббадоном. Моя госпожа, боюсь, нам нужно доложить о произошедшем вашей матери и остальным архидемонам. Вы сами всё видели. Творится что-то странное.

Хотела того Искрида или нет, но Навия была полностью права.

— Он хотел, чтобы я рассказала Ваерсу, — растеряно прошептала инферийка.

На несколько долгих мгновений воцарилась пугающая тишина, ведь Навия и Вальгрон прекрасно знали, в каком именно положении находится Ранкар и что он из себя представляет в нынешний момент.

— Моя госпожа… — громко отозвался один из пространственных демонов. — Мы готовы отправить вас! Нужно поторопится.

— Вальгрон, свяжись с моей матери и расскажи обо всём в подробностях! — решительно бросила гиара диабалу и быстро направилась к порталу. — А ты, Нав, остаёшься за старшую. Город до моего прибытия на тебе. Мне нужно спешить на Землю. И если получится, то я поведаю обо всём Ваерсу…

* * *

Земля. Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Главная резиденция загадочного рода Лазаревых.

Подземный уровень.

2 7 марта 4060 года по летоисчислению Вечного Ристалища.

День пробуждения Ранкара.

Фьётра нервничала, ведь Искрида оказалась единственной, кто опаздывала. И это не укрылось от глаз собравшихся. И они ждали. Время еще имелось, хотя и оставались жалкие минуты.

В огромном зале царила тишина и гнетущая атмосфера. Здесь находились практически все, кто знали правду о Ранкаре. Знали о его истинном состоянии. Знали о подлинном положении дел. Данный день отсрочивали как могли, но время оказалось беспощадно, и он наступил.

— Зеантар, — подал голос Ас-Ннай, озвучивая мысли окружающих. — Еще пара минут и один околевший воин будет недоволен. Боюсь, нам придётся начинать без неё.

— Дядя Зиул, давайте подождем еще немного, — взял слово Матвей, привлекая к себе общее внимание. — Искрида заслужила быть здесь, как никто другой. Да и думаю, младший брат…

Марриуз внезапно осекся, а взгляды присутствующих устремились в одну сторону. Секундой ранее двустворчатые двери резко отворились и в зал подобно вихрю ворвалась взволнованная Искрида, за которой быстро семенили воители рода Лазаревых, сопровождающие демонессу.

— Я… я прошу прощение, — тотчас повинилась правительница Лавалара, учтиво всем поклонившись. — Меня задержали в последний момент перед отбытием.

— Всё в порядке, дорогая, — попыталась успокоить Инарэ инферийку, хотя её взгляд в это самое время выражал неприкрытую тревогу. — Ты явилась вовремя.

— Простите меня еще раз…

— Искрида, хватит извиняться, — натянуто улыбнулся хранитель Земли, переглядываясь с остальными. — Ты успела и это главное.

— Зеантар, нужно начинать! — повысил голос Ас-Ннай, глядя на наручные часы. — Пора возвращать племянника.

После возгласа архидемона Жестокости воцарилась очередная волна напряженного молчания, но продлилась она не больше пары кратких вдохов. Именно столько времени потратил хранитель Земли, чтобы подойти к самой границе ледяного узилища.

— Реахзор, Ростислав, Юна, Илья, действуем по моей команде, — громко заговорил Лазарев. — Лина, Вика, Валери, вы знаете, что делать. Магия Жизни на Ранкара почти не действует, но, если вы поймете, что с ним что-то не так, действуйте. Пал, Аллейда…

— Да, Зеантар, не волнуйся, — усмехнулся мягко Драгун, хлопнув друга по плечу. — Мы понимаем, что нам придётся сделать, если всё пойдет наперекосяк.

— Хватит тянуть кота за причинное место! — ругнулся беспокойно Ас-Ннай. — Начинайте уже. Иначе я сам сейчас начну.

Слова Зиула ничуть не поколебали хранителя Земли, наоборот, они придали ему уверенности. Взор мужчины вдруг скользнул по неподвижной оцелоте в нескольких метрах слева и слегка усмехнувшись, а после прикрыв на миг веки, тот решительно заключил:

— Начали!

Зал замер в безмолвном напряжении. Пару-тройку мгновений ничего не происходило, но далее колоссальный магический выплеск потряс всё помещение разом. Будто по щелчку пальцев ледяная тюрьма содрогнулась и быстро покрылась трещинами. С каждым пройденным вдохом несокрушимый лёд расползался массивными кусками в разные стороны. Не успел хранитель Земли вместе с остальным добраться до самого эпицентра, как скорость освобождения замедлилась. Складывалось впечатление, что нечто неизвестное препятствовало свободе узника. Однако война между узилищем и освободителями продлилась не дольше пяти секунд. Потому как стоило краю эфеса черного клинка возвратиться в реальный мир, как ударная волна сковывающего холода разметала ошметки темницы в разные стороны. Зал тотчас был поглощен непроглядным морозным туманом, а тихий звон цепей эхом прокатился над сводами помещения.

Вот только ледяная завеса просуществовала всего мгновение, ведь Мелисандре хватило краткого мгновения, чтобы её развеять. Лислина, Виктория и Валери действовали без промедления. Купол магии Жизни образовался как раз тогда, когда тюрьма пала. Однако приготовления оказались полностью бесполезными, а всем окружающим предстала пугающая сцена — вместо того, чтобы обессилено повиснуть на цепях, Ранкар слабо улыбнулся. Преодолевая жуткую боль, он усмехался.

Невзирая на то, что миновал почти целый год. Невзирая на то, что его кожа была сравнима с куском льда. Невзирая на клинок в груди. И невзирая на полуживое состояние, его окоченевшая усмешка становилась понемногу шире.

Хранитель Земли рванул вперед, чтобы спасти сына, но сделав всего шаг, он резко замер. Ранкар заторможенно шевельнулся и в гробовой тишине зала цепи вновь издали мерзкий металлический звук, а подобное могло значить только одно — юноша попытался извлечь клинок из груди.

Вот только рука парня намертво прикипела к спате и не желала двигаться. Зеантару, Палладу и Аллейде хватило краткого взгляда, чтобы понять суть ситуации. Каждый из них, включая Ас-Нная и Лислину, сделали неуловимое движение вперед, чтобы помочь парню, однако отыскалась та, кто их опередил:

— Нет. Не надо. Не мешайте ему. Только себе навредите. С этим вы ему помочь не сумеете. Просто не сможете.

Силуэт призрачной девы материализовался прямо напротив Ранкара и присев перед ним на колени, та с грустной улыбкой, тихо заговорила, а её дрожащий голос словно острые ножи вонзался в слух окружающих:

— Ты молодец, мой разоритель, ты справился. Остался еще один шаг. Ну же… постарайся. Извлеки меня.