Келен уже держал в руках стакан с водой. Его пальцы слегка дрожали, хотя он старался это скрыть.

— Держи. Медленно, маленькими глотками.

Я взяла стакан, чувствуя, как прохлада стекла успокаивает пересохшие ладони. Глоток воды попал в пустой желудок, и тело вздрогнуло от контраста.

— Ты что здесь делаешь? Тебя же увели… — мозг медленно просыпался, обрывки воспоминаний плыли, как туман.

— Это было пять дней назад, — тихо сказал Келен.

— Что? Я провалялась тут пять дней? — я не верила. Не могло этого быть.

Келен присел на край кровати рядом.

— У тебя было полное истощение. Тебя осмотрел диагностик — один из тех, кто работает с избранными. Сказал, ты выжала из тела всё до последней капли и просто… отключилась.

— Но есть кое-что ещё, — тут же встрял Тэйн, стукнув Келена по плечу. — Этот тип — не просто лекарь. У него есть дар — он видит состояние человека без всяких приборов. Буквально видит. — Он посмотрел на Келена. — Давай, скажи ей.

— Что сказать? — Келен отвел взгляд, и его лицо стало напряжённым. — Почему у вас такие лица? Что он увидел?

— Он… Чёрт, Энни, мне пришлось взять это на себя, — начал оправдываться Келен, его пальцы нервно перебирали край одеяла. — Иначе возникли бы лишние вопросы.

— Да святая богиня, Келен! — не выдержал Тэйн, его голос прозвучал резко, даже горько. — Ты беременна, Энни.

— Не нужно было так резко! Она только очнулась! — зашипел на него Келен.

Мне было не до их споров. Быть не может. В голове билась одна мысль, отчаянно отгоняя реальность. Нет. Я не могу быть…

Но признать пришлось.

— Я ношу ребёнка Айза, — тихо прошептала я.

Тэйна словно ударили. Он ещё никогда не смотрел на меня так. Его губы дрогнули, но он не произнёс ни слова.

Ребёнка от монстра, который сейчас готовится уничтожить весь мир.

Рука сама скользнула по ещё плоскому животу. Внутри всё сжалось от ужаса и неверия. Я не хотела этого — точнее, хотела, но совсем не так. Не сейчас. Не от него.

В моих мечтах это случилось бы в далёком будущем, когда на земле воцарился покой. Я нашла бы хорошего человека, с которым разделила бы жизнь. Мы купили бы дом у реки, я бы выращивала цветы у крыльца, готовила ужин, слушала, как дети смеются во дворе…

Но сейчас… Вокруг война, тьма внутри меня бунтует, а будущее зыбко.

— Ты сказал, что он твой? — спросила я, глядя прямо на Келена.

Он вздохнул, сжал кулаки, потом медленно разжал их.

— А как иначе? Если бы они заподозрили, что ребёнок от кого‑то из народа Бездны… Тебя бы объявили предательницей...

Тэйн шагнул ближе, его лицо было пустым:

— Лекарь сказал, что срок совсем маленький. Сначала он даже не заметил… Но потом увидел, как твоя энергия концентрируется в одном месте. Она словно щит — обволакивает, защищает. Именно это его и насторожило.

Я закрыла глаза, пытаясь осмыслить. Моя тьма. Она знала и оберегала его.

— И что теперь? — прошептала я.

Тэйн повернулся ко мне, и в его глазах горел холодный огонь.

— У меня есть предложение. Это наш единственный шанс. — Он говорил медленно, тщательно взвешивая слова. — Мы расскажем императору правду. Да, Келен, зря ты это на себя взял. Мы скажем, что тобой… овладел их правитель. Против твоей воли. Ты — жертва. — Он сделал паузу, глядя мне прямо в глаза. — А потом… выманим этого урода и прикончим его.

Я не могла даже пошевелиться, просто смотрела на него расширенными от ужаса глазами.

— Тэйн, ты что такое несёшь?! — Келен сорвался с места, толкнув его в грудь ладонью. — Хочешь использовать её как приманку? А что будет потом, а? Ребёнка тоже уничтожишь?

Мой голос прозвучал плоским, безжизненным, будто доносился откуда-то издалека:

— А с чего ты взял, что ему будет не плевать?

Тэйн резко обернулся ко мне.

— Потому что я знаю то, чего не знаете вы. Мы изучали их. Есть старые записи. У них первый наследник — всегда сильнее всех последующих. Это имеет значение. И есть ещё кое‑что… — он сделал шаг ближе, и его взгляд стал пронзительным. — Ты в таком состоянии именно из‑за этого ребёнка. Этот кретин должен быть рядом с тобой. Чтобы зародыш черпал силу из обоих, а не высасывал жизнь только из матери. Сейчас он тебя убивает, Энни! — Тэйн вскинул руки, почти крича на меня. — Медленно, но верно. И как только Айза не станет… — он запнулся, но всё же договорил сквозь стиснутые зубы, — лучше сразу избавиться от ребёнка. Иначе ты погибнешь.

52. Будь моим палачом

— И ничего нельзя сделать? — тут же, нервно перебив, спросил Келен. — Энни обязательно должна быть с ним рядом?

Тэйн сложил руки на груди, откинувшись на стену. Его поза была расслабленной, но глаза горели.

— Да. И то, что сейчас в ней растёт — не просто ребёнок. Это их будущее. Лишив их наследника, мы лишим их самого ценного. — Он говорил это спокойно, почти отстранённо.

— Хватит! — крик вырвался из меня сам, резкий, надтреснутый. Ребёнок. Он говорил о ребёнке так, словно это был просто предмет. — Я только что узнала, что беременна, а ты уже предлагаешь… избавиться? В чём он виноват?!

Я инстинктивно прикрыла живот ладонью. Смогла бы я? Даже зная, кто его отец. Нет. Я не убийца. Даже в мыслях это казалось немыслимым, чудовищным.

— Он грëбанный монстр, Энни! — Тэйн ударил кулаком по комоду, и фарфор на полках звонко зазвенел. — А это — война. Пора бы определиться, на чьей ты стороне!

Келен резко поднялся с кровати.

— Давай-ка выйдем, друг, — произнёс он сквозь зубы, обхватив Тэйна за плечи твёрдой, не позволяющей возразить хваткой. — Нам нужно поговорить.

Я не могла сдержать слёз. Я так мечтала, чтобы мы снова собрались втроём. Мы же друзья. Так отчего же Тэйн стал таким жестоким? Но если взглянуть с его стороны… Его семью безжалостно убили. Монстры из Бездны не пощадили даже его младшего брата. В его сердце к ним только ненависть. А тут появляюсь я —