чтоб духу твоего здесь завтра уже не было. Хозяйка не хочет терять своего драгоценного супружника, он ей слишком дорого обошелся, чтобы отдавать его первой попавшейся шлюшке, — выложил программу действий «шеф».

— Почему — дорого? — искренне не поняла Марьяна.

— Ха! Она не знает! — хлопнув себя руками по коленкам, обрадовался бегемот. — Расскажи!

— Ну что ж, могу просветить, в натуре, — злорадно ухмыльнулся «шеф». — Твой любимый принц, красотка, всего лишь дешевый альфонс, которого для приличия после покупки назвали мужем. Хозяйка приобрела его в одном клубе, где он танцевал мужской стриптиз и оказывал другие услуги не очень молодым, но очень состоятельным дамочкам. Сечешь? — Марьяна всхлипнула и послушно закивала. Обрадованный ее сообразительностью, парень завершил монолог кратко и доходчиво: — Тогда, давай, кончай базар.

Марьяна почувствовала, что кровь отливает от ее лица. ОН, мужчина ее мечты, оказался всего лишь жалким стриптизером-альфонсом, которого содержит состоятельная жена бальзаковского, или даже старше, возраста! Она, еще не веря окончательно, что это может быть страшной правдой, прижала ладони к ушам, стараясь больше не слышать жестоких слов ночного посетителя. Но в глубине души Марьяна прекрасно понимала, что он говорит правду. Она сама время от времени подозревала, что по своим повадкам Стас совершенно не тянет на серьезного бизнесмена. Но из последних сил старалась не задумываться над этим, чтобы не угодить в глубокую пропасть, которую она, по сути, сама себе и организовала. До нее, как сквозь вату, продолжал долетать рассказ позднего визитера:

— Вначале он обошелся хозяйке совсем недорого. Но потом она зачем-то решила сделать из него делового человека. Одела, машину купила, попыталась к бизнесу приставить. Но, оказалось, у него только один орган хорошо работает, и это — не голова, — «шеф» издевательски хохотнул над собственной шуткой. — Зато хозяйке, даме не первой свежести, приятно выйти с ним в люди, пусть остальные бабы завидуют, какой у нее кобель имеется. Время от времени она давала ему побаловаться с молодыми штучками, такими, как ты, чтобы совсем не закис мужик. Потом все само собой сходило на нет. А тобой муженек, как видно, увлекся серьезно. Хозяйка решила, что надо спасать семейную лодку, давшую такую серьезную течь. То есть убрать тебя.

— Совсем? — хрипло уточнила перепуганная Марьяна.

— Ну, это зависит от тебя, детка. Послушаешься нас, останешься живой. Нет — пеняй на себя. Мы уж расстараемся, будь уверена…

Марьяна не стала ждать конца предложения, содержащего печальные варианты ее ближайшего будущего, резво вскочила с дивана и бросилась к двери. Но бегемот, несмотря на свои габариты, оказался проворнее, подставив ей ножку. Зацепившись каблуком, Марьяна, со всего маху грохнулась на пол. Хоть и ненамного, но падение смягчил ковер. Поджав ноги, она испуганно сжалась в комок около дверей.

— Нечего зря дергаться, — успокоил «шеф». — Ну что, будешь умницей?

Марьяне ничего не оставалось, как только тупо кивнуть. Выхода все равно не было. Мечта оказалась пустышкой, мыльным пузырем, а сказочный принц, что было уж совсем неприятно сознавать, сжался до мелкого и пакостного создания, превратившись в какого-то мелкотравчатого карлика.

— Ну что, красотка, тогда мы тебя покидаем, но прямо с утречка проверим любовное гнездышко. И если ты хоть одним ногтем зацепишься здесь, сильно, ну просто очень сильно, пожалеешь! — с этими словами «шеф» деловито перешагнул через ставшую совсем маленькой жертву милой беседы.

Парочка уже направилась к двери, как вдруг «шеф», будто неожиданно что-то вспомнив, вернулся. Марьяна испуганно шарахнулась от него. Из глаз у нее опять брызнули теперь уже натуральные слезы.

— Это, Красная Шапочка, что б тебе лучше думалось, — он достал из кармана небольшой пузырек, отвинтил крышку, резко швырнул его на платье Марьяны и вышел. Жидкость моментально выплеснулась на ткань, и раздалось противное шипение. От роскошного туалета пошел дымок, плотный, как утренний туман.

С тихим щелчком захлопнулась входная дверь. Марьяна, размазывая по лицу слезы и остатки косметики, не двигаясь, сидела на полу. От страшных кислотных ожогов ее спасла широкая юбка вечернего туалета. Платье приобрело асси-метричный вид. С одной стороны его юбку почти полностью съела кислота. Она проела и ковер. Что стало с полом, Марьяну уже не интересовало. Разрывая дорогую ткань, она поспешно сдирала с себя платье, стараясь не обжечься ужасной жидкостью.

Осторожно обходя груду наполовину сожженного кислотой тряпья, бывшего недавно роскошным нарядом, Марьяна, спотыкаясь, поплелась в ванную. Там она снова и снова терла себя мочалкой так, будто от этого зависела вся ее дальнейшая жизнь. Сквозь шум воды до нее донеслась мелодия мобильника. Обернувшись полотенцем, она вылезла из ванны, по пути стараясь вспомнить, куда со страху бросила сумку. Неустанно продолжающееся пение телефона указывало правильный путь. Звонил Стас. Вот сейчас он успокоит ее, скажет, что все произошедшее всего-навсего злая и неумная шутка, что он уже на пути к ней и дальше все опять будет прекрасно. Марьяне очень хотелось в это верить, даже вопреки очевидному.

— Слушаю, — ее голос срывался от волнения.

— Ты что, киска, уже пришла в себя после визита моих ребят? — низкий женский голос в трубке был так холоден, что еще немного, и весь телефон покроется тонким налетом инея.

— А-а… — растерянно начала задавать вопрос Марьяна, но собеседница, не дослушав ее, представилась:

— Я — законная жена Стаса. И вот еще что, милочка. Он сам, машина, квартира, где вы с ним трахались, тряпки и камешки — все это принадлежит мне. Поэтому я настоятельно советую выметаться не только из чужой квартиры, но и из города, во избежание еще больших проблем. Барахло и машину можешь взять себе, я их тебе дарю, — в трубке послышался хрипловатый смешок. — Ты хорошо развлекла моего ненасытного муженька, поэтому можешь считать это оплатой эскорт- и интим-услуг. Забудь навсегда его номер телефона и этот адрес. Чтобы завтра тебя там не было. Кислота — вещь неприятная. Надеюсь, мы поняли друг друга? — Марьяна еще обдумывала, требует ли ответа такой вопрос, как собеседница отключилась.

Стас не принял в разговоре никакого участия, что само по себе говорило о многом. Правда была чудовищно и неумолимо безобразной.

Медленно положив мобильник на стол, Марьяна обвела печальным взглядом роскошную обстановку квартиры. Несколько лет жизни выброшено на помойку истории. Ей стало так жалко себя, что слезы снова потоком потекли по щекам. Она всхлипывала, по-детски вытирая их кулаком.

Почти ощупью Марьяна добралась до спальни и из глубин шкафа-купе выудила здоровенный чемодан. Теперь предстояло подумать, в какую дыру спрятаться и затаиться так, чтобы не получить кислотой в лицо. Но никакие мысли не лезли во внезапно опустевшую от всего пережитого голову Марьяны.