сообщить, сударь, прошу прощения. Государственная тайна. Если в общих чертах — исследования. Это всё, что могу сказать. Да и вас по-хорошему не должен был сюда пускать. Но раз уж вы в такой ситуации оказались, не могу не помочь. Но простите моё любопытство, откуда вы здесь?

— Сопровождаю кочевой клан на новое место, — сказал я. — Долгая история. Они забрели не туда, а я их вывел. На Урал теперь едем.

— Ну на Урал, так на Урал. Только имейте в виду, здесь очень опасные места. Твари такие встречаются, о которых вы, возможно, и не слышали… Опять же, не имею права всего разглашать.

— Песчаные демоны?

— Бывают песчаные демоны, обычных палочников полно. Но есть кое-что и другое. Так что смотрите в оба и долго не задерживайтесь. И не советую вам ночевать в открытом поле. День к вечеру клонится. Лучше останьтесь в городе. А утром последний рывок до Оренбурга сделаете. А там — зелёная зона, прямиком вдоль Урала. Там относительно безопасно.

Я послушался совета капитана и, когда мы с Леной вернулись к колонне, отдал распоряжение разбивать лагерь. Машины поставили на улицах заброшенного города, назначили дозорных — всё, как положено. И этой ночью спали спокойно. Утром продолжили путь, и часа через три мы выбрались на дорогу. Нам стали попадаться встречные машины, вдоль трассы росла трава, вдали паслось стадо коров на фоне лесного массива. Дорожный указатель гласил, что до Оренбурга — двадцать километров.

Самый трудный, смертельный участок остался позади, но впереди нас ждала ещё сотня километров пути и Уральские горы. А за ним находился наш новый дом — дом, который нам ещё только предстояло отвоевать у нынешних хозяев. Однако теперь я был полон надежд. Мы прошли через настоящий ад, дальше будет легче.

Впереди показался пропускной пункт — одноэтажная постройка с поднятым шлагбаумом. Влево и вправо от него тянулся ров, утыканный кольями. Похоже, здесь нашествия существ тоже не были редкостью. Мы за время пути уж не раз сталкивались с военными. Обычно они не позволяли группам жителей пустыни заезжать в город. Кочевники часто не имели никаких документов, что фактически не позволяло им проживать на территории империи.

Впрочем, за определённую плату местная власть, особенно в мелких городках, закрывала глаза на присутствие нелегалов в своих населённых пунктах, разрешала нам даже торговать на вольных рынках. Условие было одно: чтобы мы не создавали проблем. По пути сюда наша колонна уже пару раз сталкивалась с военными и городской администрацией, но мой «волшебный» аристократический перстень и некоторая денежная сумма решали почти все вопросы. Поэтому я не сомневался, что и сейчас нам удастся договориться. Может, в сам Оренбург нас и не пустят, но какими-нибудь окольными путями наверняка позволят проехать.

До пропускного пункта оставалось метров двести, как вдруг оттуда донёсся треск автоматной очереди.

— Ложись! — крикнул я и вдавил тормоз.

Лиза тут же нырнула под приборную панель. В следующий момент в лобовом стекле образовались три маленьких, круглых отверстия.

— Что это, на хрен, такое было! — воскликнула испуганно сестра.

— Из машины! Быстро! — я и вдавил педаль тормоза.

Местные обитатели встретили нас совершенно неожиданным образом.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Гром и молния. Том 1