— Ебушки-воробушки… — не веря своим глазам, прошептал Проф, хлопнув себя по лбу с такой силой, что у обычного человека случилось бы сотрясение мозга.

— Ну что, Кирилл, теперь ты не злишься на меня за то, что я избавил твой орден от конкурентов? Теперь всё это добро вместе с бункером и порталом принадлежит нам, а не каким-то там… Как они тут называются?

— Не важно, — голос Кирилла был сиплым. Он смотрел, не веря своим глазам. — Пусть их там боги хоть в зад расцелуют… А мы это забрать сможем?

— Сможем. Всё это добро как-то сюда поместили. А раз оно въехало, значит, может и выехать. И, если судить по продуктам, которые тут сохранились, скорее всего, и техника эта вся исправна.

Кирилл медленно обошёл вокруг экзоскелета, осторожно дотронулся до корпуса.

— Ты знаешь, что это и как оно работает?

— Знаю. Я теперь чертовски много знаю. Спасибо моим похитителям. И да, Кирилл, если твой орден задумает против меня какую-нибудь пакость, я не думаю, что это понравится тем высшим силам, которые вкачали в меня все эти знания.

Кирилл замер и как-то иначе, задумчиво посмотрел на подростка.

— На-блю-да-те-ли, — по слогам, с нажимом произнёс Ворн. — Понимаешь, да? Они наблюдают. За мной, за вами. За всем этим миром.

Это вам не какие-то там эфемерные боги, а вполне реальные личности, обладающие такой мощью, что могут ваш Орден просто стереть с лица этой планеты. Мне кажется, они вас испытывают. Смотрят, насколько вы разумны и можно ли вам доверить что-то опаснее меча или топора. И, прежде чем устроить в этом мире очередной апокалипсис, крепко подумайте — а оно вам надо?

— Я понял тебя. Мы будем осторожны в своих действиях и осмотрительны. Учтем ошибки прошлого, — немного помолчав, Кирилл продолжил: — И ещё… Я повёл себя недостойно Кардинала. Я должен был проанализировать ситуацию, понять твой замысел, а поддался эмоциям.

Ворн улыбнулся.

— Извинения приняты. Вот теперь точно — мир.

— Мир, — кивнул Кирилл, и на этот раз лицо его не выражало желания испепелить мальчишку. Оно было задумчивым, но расслабленным. Умиротворённым, что ли.

Довольный голос Ноэля раздался откуда-то издалека, из глубины помещения.

— Эй! Народ! Я, кажется, нашёл врата, через которые это добро поместили сюда! — он возвращался быстрым шагом, довольный собой. — Там! — махнул он рукой себе за спину. — Ворота, словно городские. Хоть три телеги вряд прогоняй. А может, и четыре даже. И высотой до потолка. Сумеешь их отворить? — он посмотрел на Ворна.

Мальчик пожал плечами.

— Наверное. Пойдём, глянем.

Ворота открылись без проблем и вели в неведомые дали огромного тоннеля.

— Не думаю, что это хорошая идея — идти пешком, — заявил Ворн. — Мне кажется, тут топать и топать несколько километров, и выведет он нас на поверхность. И далеко не факт, что там вход не завалило слоем почвы или обломков чего-нибудь. Нет, этот вариант нам точно не подходит. И выйдет он в этом, как его, королевстве, а не у нас в империи.

— Ты уверен? — Кирилл явно расстроился.

— Практически наверняка. Если и перекидывать что то на наши земли, то только то, что можно протащить через портальную раму. А это явно не машина и не летательный аппарат.

— А что тогда?

— Ну, не знаю, — Ворн задумчиво поскрёб лоб. — Надо посмотреть, что тут есть. Техника — это, конечно, хорошо. Но нам сейчас нужно нечто иное.

— А если эту технику разобрать на части, пронести через эту рамку твою, а потом там, на той стороне, собрать обратно? — предложил Проф.

— Как вариант, — пожал плечами Ворн. — Но это очень долго.

— Насколько долго? — лицо Кирилла озарила искра надежды.

— Месяцы, Кирилл. Месяцы. Разбирать и собирать придётся мне. А я не робот. Да и могут сложности возникнуть, чисто технические. Нет, это не выход. Стояло это добро тут чёрт-те сколько, и пусть ещё постоит.

— Вода, вода, кругом вода, а напиться — ни глотка…

— Чего? — Ноэль вопросительно взглянул на бубнящего себе под нос Гоблу.

— Да так, ничего, — ответил хуман, понурив голову. — Присказка такая есть. Отец рассказывал: когда-то давно он с товарищем попал в место одно, странное, где кругом была вода, но то была ядовитая, мёртвая вода. Чёрная. А ночью над ней стелилась зелёная дымка, и эта дымка светилась. А у них припасы тогда закончились. И вода тоже. Вот отец и сказал: «Кругом вода, а выпить — ни глотка». Так и тут: добра валом, а толку с него нету, — Гобла явно расстроился. — Может, пообедаем пойдём, а? — с надеждой посмотрел он на Кирилла.

— Да, думаю, нужно всё хорошенько обдумать, — Кардинал тоже помрачнел. — Возможно, за трапезой придут дельные мысли.

Ели без настроения.

— Ворн, мне нужно в туалет, — тихо, на ухо сказала Лина. — Отведи меня. Я боюсь одна.

Ворн вздохнул, посмотрев на девочку, отложил ложку и поднялся со своего места.

— Идём.

Они вышли из комнаты.

— Ворн, — Лина дёрнула подростка за куртку, — мне сказал голос в голове, где находится та комната, которую вы ищете. А ещё голос сказал, чтобы вы поторапливались. Флот подходит к границам империи. Они скоро захватят Николот и убьют императора. Если вы не поспешите, то спасать будет нечего.

Ворн замер на месте. Новость его ошарашила.

— Лина, кто ты?

— Я не знаю, — пожала она плечами, опустив голову.

— Так ты в туалет хочешь или нет?

— Нет, — не поднимая головы, тихо прошептала девочка. — Я просто хотела сказать тебе то, что сказала. И всё.

— Далеко эта комната?

— Нет. Вы постоянно ходите мимо неё. Вон там она, — указала она пальчиком в сторону портального зала. — Дверь там. Только вы её не замечаете. Идём, я покажу.

Они подошли к вроде бы обычной нише в стене, но, присмотревшись, Ворн заметил панель. Приложил ладонь. Часть стены бесшумно отъехала в сторону. Оружейный склад. Мальчик выдохнул с облегчением.

Вернувшись в комнату, где товарищи с хмурыми лицами доедали свой обед, Ворн сообщил, что совершенно случайно, пока искал туалет, обнаружил оружейную комнату. Все побросали ложки и ринулись посмотреть. Гобла ликовал. Проф выглядел крайне заинтересованным — с осторожностью рассматривал то