его боку. Иодал, очевидно, уловил этот ее взгляд на своем бедре, занервничал и засуетился, будто его застали за каким-то непотребством.

– Мне… Нам можно! Это по уставу сообщества археологов Би-Проксимы!

Кристал сделала знак рукой, давай понять, что не имеет ничего против, и чтобы тот успокоился. Однако Иодала несло и даже заносило на «поворотах»:

– Ха! … Что значит? … А как можно работать в таких условиях да еще, если без оружие!? Столько ценного! А если какие банды этих аборигенов с земли, а!? … Я ж начинающий археолог. У меня и доступа нету ко всем этим инструментам… Что я могу без Тамары! – выстреливал он отрывистыми скороговорками, разбрасывая свои руки то направо, то налево, будто играя в какую-то детскую игру.

– Надо, чтобы вы возобновили работы, иначе у вас заберут это место и отдадут под другие нужды – попыталась слегка надавить Кристал, осознавая за собой власть и полномочия.

Иодал задышал быстро, как рыба, выброшенная на берег. Его глаза прям выкатились из орбит от возмущения. Он разводил руками и не переставая чесал грудь, но от волнения не мог ничего путного сказать. Зато за него это сделала сама Кристал. Приехала она сюда не с пустыми руками. Она знала, в какую сторону нужно направить раскопки, чтобы найти более интересные артефакты, следы первой колонии, возможно, следы иной цивилизации. Ей нужны были эти находки, чтобы привлечь галактическое внимание к Марсу, более позитивное, чем инцидент на орбите, более устойчивое и приносящее дивиденды в виде археологических сенсаций и туристов.

– Это результаты некоторого…хм…анализа – сказала Кристал, положила холо-куб на валун и «оживила» проекцию. – Если копать в эту сторону, то археологов непременно будут ожидать сенсационные находки.

Иодал тут же отвлекся на экран, затем всплеснул руками, развернулся и захохотал. «Тфу ты! Как же неприятно смеется этот парень!». Кристал слегка поморщилась и отвернулась, чтобы не выдать свое омерзение его смехом.

– Там! … Там! … Там! Водоносный слой! Подземное течение, река, текущая под городом, через весь город, и впадающая в сидауенское озеро! … Копать рискованно!

– Риск оправдан, поверь! – перебила его Кристал.

– Ха! … Откуда такая уверенность!? Это нельзя так! … Это так не делается! Сначала геологическая разведка! – забегал и засуетился Иодал вокруг холо-проектора.

Кристал резко схватила его за рукав. Это было несложно, потому что он был почти одинакового с ней роста и телосложения. Она посмотрела строго ему в глаза и пояснила:

– Это очень точные и проверенные данные! Группу археологов, которая углубится туда, непременно будет ждать успех! … А теперь скажи мне, хочешь ли ты славы и признания для Тамары, или мне позвать других археологов!?

Где-то с минуту Кристал, придерживая его за рукав комбинезона, смотрела прямо в бегающие выпученные глаза парня, выжидая хоть какую адекватную реакцию в ответ. Она ее дождалась. Иодал выдернул руку, потер место, поправил комбинезон, кивнул головой и сказал:

– Я… Я попробую позвать ее, но ничего не обещаю.

Кристал кивнула в ответ, забрала холо-куб проектора и удалилась к ожидающему ее флай-шаттлу. Для себя она уже все решила. Если археологи из Би-Проксимы не захотят, то найдутся и другие желающие сделать себе имя и карьеру на марсианских раскопках.

Подковерные дела

Объявление о надвигающейся буре Кристал получила будучи в пути к космопорту. Оповещение было раннее, а потому времени ей оставалось предостаточно, чтобы сделать дела свои. Именно там в космопорте в бывших грузовых ангарах стартануло производство автономных жилых модулей из старых списанных контейнеров, первая партия которых уже прибыла на Марс со стороны торгового флота ГЛТК и транспортной гильдии.

Ветер усиливался по немного и пока еще не представлял опасности для служб космопорта, но те, все же, проводили мероприятия по усилению мер безопасности особенно с учетом компактного проживания более 3-х тысяч беженцев в складских помещениях и ангарах, использовавшихся ранее для обслуживания игр «Стар-Дартс».

Кристал с охраной покинула флай-шаттл и быстрым шагом направилась к производственным ангарам. Фабрикой жилых модулей это пока еще сложно было назвать. Содержимое достаточно большого старого ангара, где в лучшие времена укрывали грузо-пассажирские шаттлы, теперь во всю было задействовано для доработки контейнеров. Кристал использовала типовые схемы переоборудования, наиболее востребованные именно колонистами и экипажами межзвездных кораблей для освоения новых «территорий».

Работа внутри кипела. Кристал, только лишь заглянув внутрь, поразилась весьма большому количеству трудящихся землян. Ей казалось немыслимым убедить строптивые племена умирающей Земли, хоть на малость из того, что она теперь видела. Она едва скрывала свой восторг от встретившего ее управляющего производством. Оббежав так всю линию она добралась до узла управления процессами и там узнала еще больше на счет реальных цифр.

Довольная увиденным она быстро покинула ангар и направилась к шаттлу. Где-то восточнее космопорта, почти у его границы располагался еще один контейнерный городок, где оформляли и распределяли прибывающих с Земли беженцев. Где-то там был храм и отец Николай. Кристал больше года не видела его, после той свадебной церемонии так и не удосужилась заглянуть. Зато она активно общалась с ним через нейро-линк и посвящала в планы начать производство жилых блоков. Именно на него возлагалась ее надежда по части «вербовки» землян в трудовые коллективы. Отец Николай, как она думала, проделал огромную воспитательную и просветительскую работу, чтобы убедить племенных вождей и шаманов дозволить своим людям работать на благо Марса.

Кристал попала в Храм к окончанию службы. Она не могла вспомнить, что за праздник был такой, и по какому поводу торжества в Церкви, а уточнять не стала. Отец Ник вышел к ней с неизменной улыбкой и благорасположением.

– Тина, рады тебя видеть. Давненько ты к нам не захаживала… Понимаю, дела планетарной важности, но, все же, больше года прошло.

Она, взяв благословения, как было принято, тут же с радостью обняла его:

– Отец Ник, ты просто чудо! Я и подумать не могла, что тебе так быстро удастся убедить этих диких землян участвовать в работах!

Тот удивленно и даже немного растерянно посмотрел на нее. Кристал так же заметила это и очень удивилась. Отец Ник слегка отстранился, но тут же пояснил:

– Ни моей заслуги, на моих помощников тут нет, Тина… Из кредов, выделенных на просветительскую работу, мы не потратили ни старка.

– Но почему!? – возмутилась Кристал. – И кто тогда их убедил?

– Я не скажу тебе точно. Но у меня был твой помощник Гельмут. Он убедил меня не влезать в эти дела и не докучать тебя с расспросами в силу твоей занятости и загруженности.

– Гельмут? – переспросила Кристал.

– Да… Скажу больше. Я не сразу с ним согласился, но,