близость. Слишком обманчиво ощущение безопасности в его руках. Он утыкается носом мне в волосы и шумно вдыхает мой запах. Делает все то же, что делал всегда, с тех пор, как мы стали спать вместе. Но сейчас эти привычные жесты как удар ножом по сердцу. И я разрываюсь на две части. Одна из которых хочет остаться с ним, не думая о последствиях. А вторая хочет сбежать, чтобы просто жить спокойной и безопасной жизнью.

Я знаю, что должна принять решение. И даже уже знаю, каким оно будет. И Максим, который всегда чувствовал меня и знал меня лучше кого бы то ни было, тоже знал. Он все понял, как всегда, не задавая вопросов. И он усложнил мне задачу, как только мог.

Всю ночь мы лежали, прижавшись друг другу, и слушая размеренное дыхание друг друга. Я так и не смогла уснуть. И я знала, что он тоже не спит. Иногда он рукой перебирал мои волосы, пропуская непослушные локоны между пальцев. И мне хотелось раствориться в нем и в тех ощущениях, которые дарили мне его прикосновения. Только вот было нельзя.

Утром я попросила Костю отвезти меня домой. Села в машину и она медленно выехала из двора в открывшиеся ворота. Никто не держал меня. Максим сдержал слово. Он отпустил меня, как только я попросила об этом.

Глава 11

Колян предупреждал Максима, что Архип странно притих и что-то готовит. И Максим знал, что нужно быть готовым ко всему. Но он думал, что его заклятый враг и конкурент сначала разберется с Торониным, слишком лакомым кусочком были те чертовы склады. И уж совсем он не ожидал, что Архип перейдет в наступление так нагло, во время их первого с Леной свидания.

Возвращаясь из ресторана, он практически сразу засек слежку — помог многолетний опыт и привычка всегда быть на чеку. Только вот это не помогло, ведь даже он не смог бы справиться с таким количеством головорезов. И он это отлично понимал. Как понимал и то, что в перестрелке могут зацепить Лену. А вот это было пострашнее схватки с Архипом, его бандой и кем бы то ни было.

Когда их машину взяли в кольцо, мозг лихорадочно соображал, на бешеной скорости генерируя идеи как им выбраться из переделки живыми. Ну, или хотя бы, как спасти Лену?

Он сразу вспомнил о передатчике в его запонке на рубашке. Новомодная штука, которую для него достал его безопасник и друг детства, Колян. Максим не был уверен, что устройство работает. Вроде работало, когда они с Колькой тогда проверяли. Но сейчас это был их единственный шанс. Если устройство не подведет, то, как только он активирует передатчик, его безопаснику поступит сигнал с указанием места нахождения от встроенного в передатчик GPS. Ловко открыл клапан на запонке и нажал на активирующую устройство кнопку.

— Не сопротивляйся, — сказал Лене. Он знал, что сопротивление может спровоцировать агрессию со стороны их преследователей. Наверняка, Архип не давал им прямого приказа убить их. Он был почти уверен, что конкурент захочет самолично пристрелить его. И поэтому единственным их шансом было тянуть время.

Лену доставили без сознания. А вот Максим, сидя со связанными руками на заднем сидении внедорожника между двумя амбалами, видел и слышал все происходящее. Парни притащили пленников к Архипу домой, и заперли их в подвале. Только перед этим его самого приковали цепями к потолку. И Максим видел, как охранник спрятал ключ от наручников в ящике стола.

Архип появился в комнате с довольной ухмылкой на роже.

— Вот ты и попался, Максимка, — сказал слащаво.

Максим смотрел на него с ненавистью и без страха во взгляде. И Архипа это бесило, но он не подавал вида, надеясь, что доведет своего противника до просьб о пощаде. Любовно этот ненормальный раскладывал на столе орудия пыток. А Максим все поглядывал в сторону женской фигурки, лежащей без сознания на полу. Он знал, что пока Лена без сознания, Архип вряд ли вспомнит о ней. И потому она должна была оставаться без сознания как можно дольше.

Когда Архип начал проводит тонким лезвием по груди Максима, оставляя кровавые полосы, мужчина терпел, сцепив зубы.

"Только бы Лена не очнулась до того, как Колян придет на помощь", — стучало у него в мозгу, как мантра.

Но, когда тот взялся за паяльник и стал водить раскаленным железом по коже, Максим не сдержал крика. Архип радостно улыбнулся, наблюдая, как корчится от боли его соперник.

"Тяга к театральщине доведет тебя до могилы, ублюдок", — зло подумал Максим, глядя с вызовом в глаза Архипу.

Если бы взглядом можно было убивать, Архип бы уже валялся мертвым. Но одними гляделками проблему не решить, особенно, когда связаны руки. Мозг Максима лихорадочно придумывал способы сделать больно сопернику. Но тут Лена пошевелилась, чуть слышно простонав. И внимание Архипа тут же переключилось на девушку.

Максим знал, что Архип сделает что угодно, чтобы сделать ему как можно больнее. Но его намеки просто сводили мужчину с ума. И, когда Лена приняла его игру, он ни на минуту не поверил в то, что она переметнулась на его сторону. Максим не знал, что она придумала, но он точно знал, что она не сможет в одиночку с ним справиться. И в голове он отсчитывал секунды, а потом минуты. Надеясь, что его друг успеет вовремя, и чертов передатчик все-таки работает.

Словно в тумане, наблюдал он за тем поцелуем, от которого его грудную клетку сдавило, словно тисками. А потом раздался выстрел, и Архип заскулил, как побитая собака. Максим не мог поверить, что это Лена стреляла, но сейчас не было времени рассуждать.

— Ключ в ящике стола. Быстрее, Лена, — сказал он девушке. И та, бросив пистолет, кинулась к столу в поисках ключа. Помогла ему выбраться из оков. И Максим тут же поднял брошенный пистолет, проверил обойму.

Хотел успокоить девушку, прижать к себе. Но тут дверь в комнату с грохотом распахнулась, и на пороге возник Колька.

— Ну, наконец-то! — выдохнул с облегчением Максим. — Почем у так долго?

На что друг лишь хмыкнул и передернул плечами.

— А с этим что? — спросил, кивая в сторону корчащегося от боли на полу Архипа.

Максим посмотрел на своего конкурента, как на вошь. Одним быстрым движением навел на него пистолет и выстрелил, точно попав в голову. Тут же почувствовал, как вздрогнула Лена, услышал ее невнятный всхлип. И понял, что в этот момент все изменилось безвозвратно.