перестали быть людьми. От них можно только сбежать, как это сделали и всегда делаем мы.

– Хм… теперь хоть что-то стало проясняться, – произнес несколько странную фразу Гулар.

«У него в голове что-то проясняется, – Рейнга пораженными глазами смотрела то на их знакомого, то на девушку, которая за пару мгновений рассказала о них самих намного больше, чем они сумели выяснить непосредственно о ней. – Тогда как и для Гулара эти ее не очень радужные для нас предсказания не стали огромным таким откровением или сюрпризом. Он, похоже, не знал лишь каких-то деталей».

И Рейнга сосредоточила свой взгляд на стоящем у воды парне.

«Но откуда он хоть что-то знает? Откуда?! Тогда как мы все, включая и Крама, который бывал тут ранее, находимся в полном неведении. Да и еще я так и не поняла, о чем хотел поговорить с этой незнакомкой наш дюже скрытный, как оказалось, спутник?»

Между тем тот, о ком она только что думала, пару мгновений постоял молча, явно анализируя новые попавшие к нему от незнакомки сведения.

– В общем, я и сам подумал о том же, – наконец как-то достаточно спокойно он отреагировал на последние слова водной эльфарки. – Именно поэтому я и хочу предложить вам сделку.

Тут Гулар обернулся и посмотрел странным задумчивым взглядом как на Крама со стоящими возле него демонами-бойцами, так и на Рейнгу, задержав на ней свой взгляд чуть подольше.

«Это будет ваш единственный шанс», – неожиданно всплыла чья-то мысль в сознании демоницы.

Между тем человек спокойно обернулся и поглядел на девушку, с которой вел разговор.

– Вы помогаете моему отряду перебраться на другой берег реки, я же помогу вашим людям добраться до этого места.

И Гулар притопнул ногой.

– Готов дать слово силы… – как последний аргумент предложил парень, после чего, игнорируя раздавшееся из-за его спины возмущенное хмыканье, вопросительно посмотрел в глаза эльфарке.

– Силы? – негромко переспросила она.

– Да, – уверенно кивнул ей в ответ парень.

Та замолчала, но надолго ей уйти в себя не дал уже сам человек.

– Ты долго-то не раздумывай, времени практически не осталось.

– Согласна, – буквально в тот же миг произнесла незнакомка, – но помощь будет оказана лишь тогда, когда наши сородичи сделают свой первый шаг по воде.

И она в свою очередь посмотрела на Гулара.

– Логичное условие, – согласился тот, – коль для вас именно она является границей вашей территории. Хорошо.

Тут человек подошел и, присев на колено, просто опустил свою руку в воду, а потом произнес:

– Мое слово с тобой…

– Мое слово с тобой… – не менее пораженно, чем сама Рейнга, на человека сейчас смотрела и девушка, давшая ему ответ.

Гулар словно только этого и ждал.

– Удачи нам всем, – негромко произнес он.

А в следующий миг человек просто растворился в воздухе.

– Незримый… – раздался возбужденный голос среднего брата демоницы, – этот Гулар тоже незримый.

– Не тупи, – проворчал в ответ Гурс. – Этот парень кто угодно, но не тот самый верзила, которого мы когда-то встретили в городе.

И он подошел чуть ближе к Рейнге.

– Ты именно поэтому в последнее время не спускала с него глаз? – тихо спросил он.

– Да, – медленно кивнула девушка, – ничего такого, что бы вызвало мои обоснованные подозрения, но что-то в нем и его поведении поменялось после той засады в развалинах. Именно поэтому.

И девушка как-то потерянно развела руки в стороны.

– Хорошо, что это связано с твоей подозрительностью, – буркнул Гурс, – а то после твоей вчерашней просьбы поставить вас на дежурство вместе, мне в голову полезли совершенно другие мысли.

– Ты чего, совсем идиот? – возмущенно посмотрела в его сторону Рейнга. – Я и этот неумеха и неуклюжий человеческий кусок мяса?!

Хотя вот про неуклюжего верзилу и тем более неумеху, это она, конечно, загнула.

Демоница постоянно находилась чуть ли не на расстоянии вытянутой руки от Гулара, и потому она практически сразу избирательно просканировала ближайшее пространство, но даже пространственный сканер, который засек бы и ее саму, ничего не обнаружил.

Кстати, только сейчас она догадалась, что изначально и нужно было использовать именно его.

Ведь как только она его активировала, то сразу обнаружила и находящихся поблизости замаскированных спутников незнакомки.

«Двенадцать потенциальных противников или союзников», – быстро пересчитала она.

Своим открытием она поделилась с Главой, который мгновением позже подтвердил ее слова.

«Да, вижу их, молодец, сам я не подумал о пространственном сканере», – передал он.

Только вот почему-то о том, что она при этом никак не засекла того, кто притворялся Гуларом, девушка сообщать не стала.

Между тем на исчезновение парня отреагировал и ее старший брат.

– Что-то не нравится мне, что следов нашего спутника мы не видим, напоминает мне это один случай на холме, о котором нам рассказывали в лагере у зоны сопряжения с корневым миром… – протянул Гурс.

«Хм, – прошептала девушка, – а ведь и правда».

Она и сама тогда была на том холме, про который сейчас говорил ее брат, когда они пытались понять, куда исчез человек, за которым она следила, Стас, вроде. И о котором она сама уже давно и думать забыла.

Но сейчас…

Рейнга прекрасно видела, что в том месте, где стоял на песке Гулар, остались отпечатки его огроменных ног, но когда он исчез, не осталось ни одного следа его дальнейшего перемещения.

А этим не могла похвастаться и сама девушка.

Подобными навыками она не обладала. После любого незримого должен остаться хоть какой-то след.

«Не призраки же мы», – подумала Рейнга.

А тут абсолютно ничего.

Вот их огромный верзила стоял в этом месте, а дальше ничего.

Ни куда он ушел, ни какой-то сломанной веточки, ни примятой травинки, ни дрогнувшего листочка, ни сдвинутого с места камешка, ни оттиска подошвы на песке… ничего. Будто его тут никогда и не было…

Или он никогда не покидал эту местность.

«Слишком все похоже на тот прошлый раз… И перевертыш в городе действовал совершенно иными методами, будто это два разных человека… ну, или кто они…»

Из задумчивости ее вывел раздавшийся из-за спины серьезный голос Крама, который, вероятно, слышал весь разговор брата и сестры, слова его, в общем-то, полностью подтвердили все только что сделанные ею выводы.

– Не такой уж он и неуклюжий… и не факт, что он вообще человек… Вы что, так и не поняли, это тот самый перевертыш, которого мы разыскивали?

«А тот ли?» – усомнилась Рейнга, но ничего не сказала.

– Глава, вы так думаете? – между тем быстро повернулся в его сторону Гурс.

На что тролль лишь пожал плечами.

– Ну, или мы о нашем Гуларе не знаем очень и очень многого. Но что-то в свете последних событий я не склонен этому верить, а выяснить у нас это получится очень просто, правда, лишь в том случае, если нам удастся вернуться в город.

– Там в городе должен быть настоящий Гулар, – тихо прошептала Рейнга.

– Верно, – согласился с нею тролль.

– Но зачем он тогда сделал это? – удивленно поглядела на тролля демоница, – Зачем вообще влез во все