– А какая в этом всем роль Юли? Она была участником операции по поимке Конева?

– Знаешь, говорят, дьявол в мелочах. Тут так и случилось. Почему-то никто не додумался поговорить с Юлей. И расспросить ее подробнее. Глядишь, она бы тогда отделалась гораздо легче и не пришлось бы впутывать тебя. Но Юля была не в курсе, что все силы брошены на поиск Димы Конева. Она только знала, что ей чудом удалось избежать тюрьмы, ее парень сбежал, а жизнь отца висит на волоске. Она возвращается домой и понимает, что для нее вообще ничего не закончилось. Дома мама и отчим, который почему-то ходит в папиных часах и раздает указания. Еще она знает о нашем расследовании и о том, что у нас остались вопросы, где же Дима Конев? Юля догадывается, кто на самом деле живет с ней под одной крышей. И начинает бояться отчима. Вместо того, чтобы пойти в полицию или к нам, она решается на разговор с мамой. Но мама, несмотря на всю любовь к дочери, не просто игнорирует ее страхи, но еще и обвиняет в неблагодарности. Юля понимает, что жизнь зашла в тупик. Единственный шанс выбраться – это получить папино наследство и уехать. Вот только отчим, несмотря на то что Мельников еще не умер, начинает вслух обсуждать то, как будет распоряжаться ее деньгами, потому что Юля находится в крайне плачевном состоянии и после попытки самоубийства ей бы неплохо полежать в клинике неврозов и восстановить здоровье. И мать, и отчим все настойчивее навязывали ей эту идею. Юля чувствует себя ужасно, она постоянно гоняет в голове историю своего отчима и его отца. И ей приходит мысль, как можно выпутаться из этой истории. Она придумывает финальный акт.

– Господи, какая дура! – сказала я.

– Юля хоть и дура, но кое-где соображает неплохо. Она решает разыграть финальную сцену мести. Когда-то у Конева сгорели родители. Сейчас, по логике, должны были сгореть вы. Она хочет, чтобы все поверили в то, что Егор Петров и Дима Конев одно лицо. Более того, что он приехал к нам в город не просто так, а с желанием отомстить старому другу: он женится на его бывшей жене, воспитывает его дочь и готовит план мести: Конев хочет отобрать у него семью, деньги, лишить власти и жизни. Но когда все идет наперекосяк, потому что убивают Вику, а Мельников попадает в больницу, Дима срывается и устраивает поджог, в котором должны пострадать дочь Мельникова и ты. Понимаешь? Когда-то отец Быстрова спровоцировал поджог родителей Конева. А сейчас он вроде как из мести устраивает поджог в твоей квартире.

– А я тут при чем вообще? И Юля?

– Ну как же! Юля прямая наследница состояния отца. Если с ней что-то случится, деньги достанутся ее матери. А значит, и отчиму. А благодаря тебе задержали Рябинина и нашли Мельникова. Все об этом знают. Именно благодаря вам с Денисом история получила такое развитие и всплыли факты из Севера. То есть буквально: вы сорвали планы мести Конева. Ну и как сказала Юля, чтобы история была полной и красивой. На самом деле, ты была просто приманкой. Юля сказала отчиму, что у тебя кран на кухне потек. И он пришел посмотреть и помочь. Подружка специально подсыпала в вино свои антидепрессанты, конскую, кстати дозу. А сама почти не пила. Ей нужно было, чтобы ты не мешалась. В идеале, чтобы отключилась еще до того, как придет отчим.

– Она собиралась сжечь мою квартиру?

– Говорит, что нет. Эту бутылку вина Конев купил. И он же открыл дома пробку штопором, чтобы вам не пришлось потом с ней сражаться. Она хотела, чтобы все выглядело как попытка убийства. Юля имитировала драку, облила тебя и себя ацетоном, после того как вырубила Конева, чтобы все подумали, что он хотел вас сжечь. И у нее бы все получилось. Вот только она забыла закрыть дверь, после того как Конев к тебе пришел. Юля так шумела, когда создавала иллюзию битвы, что не увидела Дениса, который по счастливой случайности решил проведать тебя и сбежал для этого из больницы.

– Из больницы? – спросила я.

– Да, у меня случилось обострение болезни, на фоне всех событий, что с нами произошли. И когда мне отдали телефон, и я увидел, что ты звонила, решил немного прогуляться.

– И спас мне жизнь, – улыбнулась я. Но Денис уставился на свои ботинки. А потом сказал:

– Я зашел в квартиру, стараясь особо не шуметь. Услышал голос Юли, потом увидел мужчину, лежащего в центре кухни. А когда почувствовал запах, уже перестал стоять и думать. Вбежал на кухню и увидел Юлю со спичками в руках. Я набросился на нее, и у нас завязалась небольшая драка. Она рыдала, металась, а потом в какой-то момент просто сдалась. Тогда я подхватил тебя и вытащил на улицу. Позвонил Лилии, а потом вызвал полицию.

– А почему у меня сломана нога и сотрясение мозга? – спросила я.

Денис замялся, а Лилия улыбнулась.

– Наш герой уронил тебя на лестнице. Но ты не обижайся, он и сам упал. Вы еще легко отделались, оба.

Эпилог

Июнь

Человек лежал и почти не дышал. Все тело его болело, ломило, выкручивало. Он лежал в углу старого сарая на холодной земле, а в голове прокручивались картинки его жизни. Он думал о том, как нелепо все закончилось. О том, что ему почти удалось переписать жизнь и добиться всего, чего хотел. Цель была так близка. Он прожил тридцать пять счастливых и интересных лет. Он даже спасал жизни. Его любили. Им восхищались.

Ему удалось проделать работу над ошибками, удалось исправить несправедливую расстановку судьбы: когда он родился у алкоголички и проститутки, а стал тем, кем стал – уважаемым, важным человеком.

И когда все пошло не так? А главное, почему? Ведь он старался. И жил правильно, достойно.

Человек не понимал. И сожалел о несправедливости судьбы. Он лежал на холодном полу в сарае, а перед его мысленным взором мелькали картинки: мать, учительница, женщины, которых он, как маленький звереныш, кидал на асфальт, с которых срывал украшения. Ему хотелось быть сильным, хотелось чувствовать власть. Да, он совершал ошибки. Много ошибок. Но он же их исправлял. Всплывали и другие воспоминания: сотни пациентов, женщин, мужчин, детей, которых он оперировал на столе. Которым давал второй шанс на жизнь. Лицо дочери тоже возникло перед ним. Он никогда