сражался с тварями. Я, грешным делом, думал, этого человека не существует, а ты в силу природной скромности не желаешь огласки. Однако в походе ты еще раз отличилась, когда на глазах у трех представителей высшей аристократии воспользовалась редким оружием и расправилась с серьезным противником. С твоего позволения, тан Кентаро разрешил взглянуть на меч и посох, так что я понимаю теперь, чем пробили панцирь каракатицы. Мне непонятно другое. Кто такой этот Тэльдар Анвеяр, и откуда у тебя взялось столь редкое оружие?

Упс! — я досадливо прикусила нижнюю губу, раздумывая, что ответить.

— Я не скажу, кто такой Тэльдар Анвеяр. Есть тайны, которые я не вправе раскрывать посторонним, — тщательно подбирая слова, чтобы они звучали правдиво, ответила ректору.

— Что ж, я понимаю, — тан Торон недовольно поморщился. — Но дайте хоть какую-то информацию, потому что общественность требует предъявить героя. Люди не слепые. Многие наблюдали, как Арусанд воздушной петлей вытаскивал человека из-за стены, а черный рыцарь рубился с теми тварями, которые намеревались его сожрать. Учитывая, что похожего воина с необычным оружием одновременно видели на разных участках стены, подозреваю, вы действовали вдвоем с Анвеяром.

Уж не Лаэрта ли он имел в виду? В целом, предположения не лишены логики. Можно соврать, что Тэльдар — давний друг Каринеля Вилина и, помогая мне, тем самым отдавал долг погибшему другу. Но где гарантия, что любое слово впоследствии не обернется против меня? Эльфиры умеют переиначивать информацию и представлять ее в выгодном для себя свете.

— Сожалею, но мне больше нечего добавить.

— Вас сдерживает клятва? Долг жизни? Иные обстоятельства?

Здравый смысл и инстинкт самосохранения. Но этого, разумеется, я не сказала. Отвернулась к стене и прикрыла глаза, намекая, что разговор меня утомил.

— Мы еще вернемся к этому вопросу, Таурелия. А пока отдыхайте и набирайтесь сил. С завтрашнего дня вас будут навещать преподаватели, чтобы вы не отстали от программы.

С уходом ректора я испытала облегчение. Мне бы с Лаэртом связаться, предупредить, что я в порядке, и рассказать последние новости. Наверняка, он бы быстрее выяснил, чем занимался этот Драхир в городе. Скорее бы уже выздороветь, избавиться от надоевших за день лубков и заняться тем, для чего сюда приехала.

Вечером меня навестила Индиль, чтобы покормить, помочь с гигиеническими процедурами и выполнить предписания лекаря. А ночью, уже после отбоя через приоткрытую фрамугу окна в палату просочился Санкос.

— Лаисса! — кинувшись ко мне, брат так и не решился обнять, чтобы ненароком не навредить. — Как же я по тебе скучал!

Стиснув ладонь моей здоровой руки, парень прижался к ней щекой. А я не удержалась и погладила мелкого.

— Я тоже скучала. Только, пожалуйста, называй меня Таурелией, даже наедине. Мало ли кто услышит.

— Это имя тебе не подходит, — пробурчал паренек. — Длинное и чересчур эльфирское.

— Ну, что тут поделаешь? Выбирать не приходится. Если не нравится Таурелия, называй коротко — Тай. Так лучше?

— Ммм, все равно не то, но я постараюсь привыкнуть. Ты как, в порядке? Сердце оборвалось, когда я увидел, как тот улкар тебя снес. А после, сама знаешь, ни Рингар, ни принц не давали к тебе даже приблизиться.

— Я уже иду на поправку. Не переживай. Слышала, ты забрал мое оружие, и теперь охраняешь его от хищников?

— О! Ты не представляешь, сколько желающих было добраться до меча. А посох… я пробовал помахаться им и скажу — это нечто. Вот бы мне такой!

— Ну, такой не обещаю, — я усмехнулась. — Вряд ли мне еще раз повезет убить скорпа, чтобы забрать жало, а вот жвалу хорба, думаю, достану. Но для этого надо сначала выздороветь и отправиться в Иринтал на пару месяцев, если не больше. Такие твари только на третьем уровне обитают.

— Вот уж точно, — брат помрачнел. — Гигантские восьмилапые чудовища. Нет, Тай, не нужно мне такое оружие. Я не хочу, чтобы ты рисковала собой. Не хочу снова тебя потерять.

— И не потеряешь, поверь! Послушай, можешь кое-что для меня сделать?

— Все что угодно Тай. Давай, принцессу прибью по-тихому, чтобы не болтала о тебе гадости? — предложил мелкий.

— А она распространяет обо мне гадости?

— Еще какие! Говорит, это ты подвергла лагерь опасности, а после задурила воинам головы. И подставилась под клыки улкара специально, чтобы никто на тебя не подумал. А в дороге приворожила наследников и потребовала, чтобы тебя несли на руках.

— Она головой не повредилась, случайно? Сама же магию призвала и едва нас не погубила, а весь бой в отключке провалялась. Не без моей помощи, конечно. Но разве я могла допустить, чтобы остроухая дура применила заклинание?

— Ну, те, кто там присутствовал, не верят ни единому слову. Но ты не представляешь, сколько у нее подпевал из числа обучающихся тут эльфирок. Они тварей вживую не видели, а смеют рассуждать и указывать, что и кому надо было делать. Рингар потребовал, чтобы Исильмея не распространяла клевету, иначе он с ней даже разговаривать не будет. Ушастая процедила извинения сквозь зубы и пыл поумерила, но свиту продолжила науськивать.

— Какая муха ее укусила? — удивилась я. — Чего взъелась?

— Так, она на принца глаз положила. Наверняка рассчитывала, что в походе с ним сблизится, а Верион на нее даже не взглянул ни разу. Зато возле тебя наседкой хлопотал и никого не подпускал в дороге.

— Мда-а, тут дохлым заршем попахивает, — я расстроилась. — Убивать никого не нужно. Лучше присмотри издали и предупреди, если увидишь, что задумала подлость. Попросить я хотела о другом. Ты не мог бы сходить в город завтра? Разыщи Лаэрта и предупреди, что я в порядке. У меня не получится вырваться, пока я тут лежу, скованная по рукам и ногам.

— А где его найти?

Я назвала адрес нашего дома и пару таверн, где мы с братом иногда встречались. Помимо этого, попросила передать, чтобы Лаэрт выяснил информацию о Драхире. С кем встречался, по каким кабакам шлялся, что делал. Если получится, то осмотрел бы номер, в котором тот жил, и узнал, можно ли из него выбраться незамеченным.

— В чем ты его подозреваешь?

— Думаю, он навел на лагерь стаю улкаров. Ты ничего подозрительного не чувствовал в ту ночь?

— Тревогу — да, но не смертельную, — признал Санкос. — Но в лесу я и так постоянно настороже, поэтому не волновался. Мы с Рингаром отбились бы — не впервые.

— Вижу, ты с ним сблизился, — ощутила легкий укол ревности из-за того, с какой теплотой парень отзывался о красноволосом.

— Я провел с ним бок о бок достаточно времени, чтобы понять, Рингар Кентаро никогда бы