В предсмертной попытке он попытался приблизиться к разноцветным кристаллам. Захотел размазать меня о них? Умная тварь. Вот только…

Я не отпускал. Продолжал резать, пилить, крушить хитиновую броню. Наложил Метку Бездны на голову твари. Чёрная печать вспыхнула, въедаясь в плоть. Затем активировал Разрушение Пустоты, вложив в навык все характеристики интеллекта.

Взрыв разорвал голову Левиафана изнутри. Хитиновые пластины разлетелись осколками. Кровь брызнула особенно фонтаном, как из пожарного шланга. Тварь не успела даже вскрикнуть в последний раз, как это обычно бывает. Лишь обессилела и рухнула.

— Говорил же — зашибу, — сплюнул я и спрыгнул с туши.

Последний из бронзовых разломов был зачищен. Впереди — серебро.

Глава 25

Система выдала награду — куча опыта, новый уровень. 116-й.

В навыки загляни.

Сделав, как и сказал Йон, уставился в свои навыки. Все были в бронзовом пределе.

Полистав лог — нашёл нужное.

[Внимание! Все ваши навыки достигли серебряного уровня силы. Вы получаете возможность перейти в серебряный уровень силы. Начать трансформацию? Да/Нет]

Я уже достиг того, чего желал. Зачем пришёл сюда вообще. Может ли Йон подождать со своим серебряным разломом? Если я сейчас стану сильнее на порядок, или, как он выражался — Порядок, то сейчас смогу помочь своим…

Но Йон раз за разом твердил о том, что меня ждёт какая-то отличная награда. Тем более за демонов сейчас взялись амеры, да и Легион провёл несколько серьёзных успешных контратак, пока я тут прохлаждаюсь в разломах.

Пол дня вытерпят без меня.

Я был готов к переходу. Настолько, насколько мог быть.

Пробежался обратно к кристаллам — благо, тут было недалеко — Левиафан уже проделал немалый путь к нему.

Укрывшись в тени кристалла поплотнее, скинул с себя все системные вещи. Был у нас уже прецедент при переходе одного из архов в бронзу — тело у него аномально увеличилось и придавило на броню изнутри. Паникующий боец не додумался снять её через инвентарь, пришлось ломать прямиком на нём.

Поэтому я сейчас стою в чём мать родила и ни о чём не думаю. Выбор, конечно, забавный — если нажать «Нет», то этот лог выскочит ещё раз. Поэтому просто нажимаю «Да».

Что же началось потом…

Первое, что я почувствовал — тело стало лёгким.

Почти что невесомым. Я почувствовал, как что-то внутри меня сдвинулось, изменилось на фундаментальном уровне. Словно кто-то перерисовал саму основу моего существования.

Сила начала наполнять меня изнутри. Мощная, чистая, абсолютная. Она текла по венам вместо крови, пропитывала каждую клетку, каждый атом. Я чувствовал, как моё тело становится плотнее и одновременно эфемернее. Плоть оставалась плотью, кости — костями, однако что-то ещё добавилось к этому. Что-то новое, промежуточное, заполняющее.

В центре груди возникло ощущение тепла. Приятного, согревающего. Оно росло, расширялось, занимая всё больше пространства, заливая сознание до тех пор, пока я не утонул в этом ощущении. Я пытался сфокусироваться, понять, что происходит.

И увидел собственную проекцию так, как её обычно видно в инвентаре. Только вместо силуэта со стороны сейчас была полупрозрачная тень по моей форме, заполняющая всё видимое пространство.

В самом центре моего существа, там, где раньше была просто пустота между органами, формировалась сфера. Маленькая, размером с грецкий орех. Она светилась золотистым светом, медленно вращаясь вокруг собственной оси. Её окружал диск, от которого расходились тонкие нити энергии, связывающие её с каждой частью тела.

Моё ядро силы, получается, ведь у этой штуки было описание:

[Формирование Ядра Силы: 1 %]

Процесс шёл медленно. Я сидел, прислонившись спиной к кристаллу, и наблюдал внутренним взором за тем, как сфера постепенно уплотняется, становится ярче. Каждый процент добавлял новый слой, новую грань структуры. Энергия циркулировала, перетекала, находила оптимальные пути.

5 %… 10 %… 15 %…

Время тянулось. Я потерял счёт минутам. Солнца на небе почти не двигались — либо день здесь был невероятно длинным, либо я просто не замечал их движения. Жара всё ещё давила, песок всё так же был раскалённым, Левиафан всё так же лежал мёртвый вдалеке, иссохнувший после того, как я собрал с него трофеи. Ничего не изменилось вокруг. Зато я менялся.

25 %… 30 %…

Сила продолжала прибывать. Я чувствовал, как мои мышцы становятся плотнее, кости — крепче. Кожа приобрела странный металлический отблеск, едва заметный, словно под ней проступал тонкий слой серебра. Это была не краска, не татуировка — сама структура тканей меняла свои свойства. Становиться железным человеком мне как-то не хотелось… и эта трансформация обратилась. Да ну! Всего лишь стоило пожелать…

Я попробовал сжать кулак. Движение было таким же лёгким, как раньше, только теперь я чувствовал колоссальную мощь в каждом пальце. Попробовал слегка надавить на песок рядом — тот спрессовался в твёрдый комок под минимальным усилием.

40 %… 50 %…

Половина пути пройдена. Ядро в груди уже было размером с шар для пинг-понга, плотным, ярко светящимся. От него исходило тепло, которое растекалось по телу волнами. Приятное, бодрящее. Даже наружный жар отступил. Я почувствовал себя заново рождённым.

Йон молчал всё это время. Ни единого комментария, ни единой издёвки. Странно. Обычно он не упускал возможности вставить своё слово. Но мне сейчас не до него. Есть только я, ощущения, и цифры.

60 %… 65 %…

Я встал на ноги. Попробовал подвигаться. Всё работало идеально. Более чем. Каждый шаг был пружинящим, лёгким. Даже легче, чем раньше. Координация выросла на порядок. Я чувствовал своё тело так, как никогда раньше. Каждый мускул, каждое сухожилие, каждую косточку. Полный контроль.

Попробовал прыгнуть. Оттолкнулся от песка без усилий, без вложения характеристик — и взмыл вверх метров на пятнадцать. Просто так. На чистой физике нового тела. Приземлился мягко, едва оставив след на песке.

Невероятно.

70 %… 75 %…

Ядро перестало расти. Зато оно сменило свой цвет, начав белеть. Энергия, исходящая от него, стала настолько интенсивной, что я почувствовал потоки, циркулирующие по всему телу, питающие каждую клетку.

80 %… 85 %…

Тепло в груди усилилось. Теперь оно было почти обжигающим, граничащим с дискомфортом. Я стиснул зубы, переживая последний этап трансформации. Ядро вращалось всё быстрее, его свечение становилось ослепительным даже для внутреннего взора.

90 %… 95 %…

Последние проценты тянулись мучительно долго. Каждая секунда казалась вечностью. Я стоял, зажмурившись, сжав кулаки, чувствуя, как последние изменения прокатываются по телу волной за волной. Мышцы, кости, кожа, органы — всё было переписано заново, оптимизировано, улучшено до серебряного ранга бытия. Следующего Порядка.

99 %…

Пауза. Долгая, тягучая пауза.