зеркало, — незнакомка: бледная, с пустыми глазами, с мокрыми спутанными волосами. Сейчас я похожа на тень самой себя и не могу понять, сколько времени прошло с тех пор, как я так выгляжу. Кажется, что эта история с Ильёй высасывает из меня все силы.

Я открываю дверь в ванную, и пар следует за мной в спальню. Воздух становится прохладнее, и я дрожу, несмотря на полотенце.

Затем, взглянув на кровать, я замираю на месте.

На кровати разложена одежда. Не просто какая-то одежда — не домашняя одежда Ильи, предоставленная мне, и не какая-то чужая, не по размеру, а такая, будто её подбирали специально для меня. Кашемировый свитер тёмно-серого цвета. Мягкие леггинсы черного цвета, чёрный трикотаж, плюшевые носки. Шелковистое чёрное нижнее белье в стиле бикини с кружевной отделкой. Чёрный кружевной бюстгальтер. И на всём этом ещё сохранились бирки. Всё новое, и выглядит так, будто его купили специально для меня.

Я беру свитер и проверяю размер. Он идеально подходит. В самый раз. И леггинсы, и нижнее белье. Всё моего размера.

Осознание этого бьёт меня, как физический удар.

Он всё это спланировал. Он планировал привезти меня сюда. У него была припасена одежда, он знал мой точный размер, знал, что мне понравится. Это не было спонтанным решением, принятым в суматохе сегодняшнего вечера. Он всё спланировал.

Он знал, что я окажусь здесь... знал, что рано или поздно приведёт меня в свой пентхаус. И он подготовился.

Я помню розу в своей спальне. Должно быть, он рылся в моих вещах. Он запомнил мою одежду, нижнее белье, всё, что я ношу, и точные размеры. Это вопиющее нарушение моей частной жизни, вторжение, какого я ещё не испытывала за всю свою жизнь, и все же... Это странно, почти неприятно, но... как будто о тебе заботятся.

Он обратил внимание на то, что мне нравится, что создаёт комфорт. Он подумал о том, что мне может понадобиться. Он запомнил мои размеры. Он думал о том, что мне больше всего нравится, и хотел убедиться, что это мне подходит.

Но он также предполагал, что я буду здесь, что он так или иначе добьётся моего присутствия.

Его самонадеянность и высокомерие заставляют гнев вспыхнуть, несмотря на шок.

Как он смеет? Как он смеет так планировать мою жизнь, принимать решения за меня, готовиться к моему появлению в его доме, как будто это неизбежно?

Я стою, дрожа в полотенце, от которого давно не осталось и следа тепла. Я должна отказаться надевать эту одежду. Потребовать свои вещи, сделать что угодно, только не принимать то, что он мне предлагает.

Но... Мне холодно. Я не хочу спорить с ним, стоя в одном полотенце. Я не могу просто надеть свою старую одежду, она вся в крови.

Я принимаю поспешное решение, бросаю полотенце и начинаю одеваться, мои движения резки и гневны. Нижнее белье скользит по моей коже — роскошный шёлк и кружево, как будто он купил его для меня, помышляя о чём-то непристойном. Я чувствую, как моя кожа пылает, когда надеваю его, и представляю, какое у него было бы лицо, если бы он увидел меня в этом.

Что он делал, пока наблюдал за мной? Он когда-нибудь...

Мысль о том, что Илья наблюдает за мной из окна и при этом ласкает себя, не вызывает у меня отвращения, как должна была бы. Я не испытываю такого гнева или страха, как должна была бы. Я чувствую все эти эмоции: страх, гнев, нарастающее чувство тревоги и стыда... но есть и кое-что ещё.

Этот могущественный, богатый мужчина, который может заполучить кого угодно, наблюдал за мной. Желал меня. Придумывал, как пригласить меня в свой дом. Он был в моей квартире, в моей спальне, его руки трогали все мои вещи. Возможно, он получал удовольствие, наблюдая за мной, возбуждался от мысли о том, что я...

Несмотря на все свои усилия, я чувствую, как между ног разливается возбуждение, а по коже бегут мурашки от желания. Я чувствую жар и влагу между ног, меня одолевает беспокойство, и я вдруг начинаю жаждать чего-то, чего сама не понимаю.

Я не новичок в сексе, но это не похоже на заурядную интрижку. Это похоже на нечто сокрушительное, неоспоримое и даже большее.

Я хватаю леггинсы и натягиваю их, стараясь не обращать внимания на то, какие они мягкие и приятные на ощупь. Свитер невероятно роскошный, и даже носки заставляют меня шевелить пальцами и поджимать их, наслаждаясь ощущением мягкой вязки на ногах.

Всё сидит идеально. Все его прикосновения приятны. Он как будто действительно знает меня, его выбор безупречен. Я чувствую себя почти в безопасности, мне хочется свернуться калачиком на кровати и погрузиться в тёплый, спокойный сон.

Меня охватывает гнев. Я ненавижу его за то, что он заставляет меня чувствовать себя так, за то, что мне хочется поддаться этому чувству и не обращать внимания на тревожные сигналы, которые он подаёт своим поведением. Я цепляюсь за этот гнев, потому что он лучше, чем оцепенение, лучше, чем шок. Лучше, чем просто смириться с тем, что со мной происходит. Я чувствую, как меня переполняет энергия, и выхожу из спальни, чтобы найти его.

Я нахожу его в гостиной, у огромных окон, из которых открывается вид на мою квартиру. Он стоит со стаканом водки в руке и смотрит на город. Он выглядит спокойным и умиротворённым, как будто не он только что прибрался на месте преступления и похитил меня.

Он оборачивается на звук моих шагов, и когда видит меня, выражение его лица меняется. Голод. Облегчение. Вожделение.

Он оглядывает меня с ног до головы, оценивая выбранную им одежду и то, как она на мне сидит. В его взгляде я вижу удовлетворение, как будто я подтвердила то, что он и так знал. Эта ярость бурлит в моей крови, соперничая с жаром, разливающимся по телу. Он чертовски красив. Чертовски высокомерен и прекрасен в своём высокомерии, с резкими чертами лица и ледяным взглядом, абсолютно уверенный в себе и в своих решениях, абсолютно уверенный в том, что я принадлежу ему.

И я начинаю задаваться вопросом, а так ли это. Может быть, это я не права, раз не поддаюсь сразу. Он так в этом уверен, так почему бы и мне не быть уверенной?

— Ты всё это спланировал. — Мой голос звучит громче, чем я ожидала, в нём слышится гнев. — Ты привёл меня сюда. У тебя была для меня одежда.