тоже. Вернее, харя, поскольку лицом это назвать сложно. Если верх ещё и походил на человеческий, то вот челюсти… Челюсти выпирали, нижняя, квадратная, не только выпирала вперёд, но и была ощутимо шире обычной.

- Желчь Намиры! - воскликнул с отвращением Ралоф и бросился с мечом вперёд, в атаку.

Хмырь выставил схваченного оперативника перед собой как щит. Ралоф, не сводя с него глаз, принялся обходить его с боку. Тот принялся поворачиваться вслед за ним, прикрываясь своим несостоявшимся ужином.

Следя за Ралофом хмырь имел неосторожность повернуться боком к основной группе. Раздалась короткая очередь. Охотник и добыча упали. Впрочем, освободившийся из «объятий» оперативник быстро вскочил и отпрыгнул в сторону, крутя головой по сторонам и тяжело дыша.

- Жив? - уточнил капитан.

- И даже цел, почти… - откликнулся он.

- Смотрите, смотрите! - воскликнул кто-то.

Хмырь, как ни в чём ни бывало, чуть не уверено, но поднимался с земли! На месте ран от пуль виднелись светлые кружки шрамов. Одновременно с этим горы мусора справа и слева от них словно бы взорвались и из под целлофана, упаковок от йогурта, какого-то картона и пищевых отходов выскочили десятки таких же тварей.

Застрочили автоматы срубая их на лету, в прыжке, но уже через несколько секунд они поднимались на ноги и бежали вперёд.

- Головы! Рубить им головы! - воскликнул Ралоф и показал пример, подскочив к упавшему хмырю и тремя ударами отрубив тому голову.

Надо сказать, что ни у кого с собой не было ящика патронов. Противник превосходил числом и на каждого уходило по одной-две короткой очереди, после которых он ненадолго падал на его место вставал другой, а раненный через пол минуты снова вставал на ноги.

После того, как закончился первый магазин, все не сговариваясь перешли на одиночные. После того, как удавалось уложить отдохнуть достаточное количество тварей, мечники, под руководством Ралофа подскакивали к ним и рубили головы, пока автоматчики отстреливали остальных.

После того, как у стрелков закончились патроны, они выхватили мечи, а мечники взялись за свои автоматы. К счастью, враги закончились быстрее, чем патроны у второй группы.

- Возьмите одного за ноги, и тащите к автобусу! - приказал капитан, - Парочку голов тоже прихватите!

Пятясь, с трофеями, они вернулись обратно к въезду на полигон, где Николай Петрович набрал номер командира.

- Алло, это снова я. И снова жив, как ни странно. - произнёс он в трубку, - Да, да, товарищ майор… Не по уставу, но вечер уж больно выдался томным. В этот раз без потерь. Ну, кроме нервных, очень нервных клеток… Никого живого тут уже нет. Противник уничтожен, но… Гарантий, что все - нет. Вызывайте авиацию и сожгите тут всё напалмом…

Погрузившись в автобус они тронулись с места и с каждой секундой удалялись всё дальше от мусорной свалки. За урчанием двигателей всё отчётливее слышался шум вертолётных винтов.

- Мужики. - обратился Николай Петрович к присутствующим, - По дороге на базу берём ящик водки… два ящика. Переодеваемся, приводим себя в порядок и поминаем товарищей. С утра похмеляемся и разъезжаемся на такси по домам. Завтрашний день - не рабочий, и гори оно всё огнём!

Небо позади автобуса озарило высоченное пламя.

- Тебя, Михаил, это не касается. В 16.00 на доклад к Владимиру Александровичу. К этому времени быть в ясном уме и с докладом о событиях этого вечера в трёх экземплярах.

* * *

- Спасибо Николай, за обстоятельный рассказ. - произнёс майор, задумчиво постукивая карандашом по столу, - Теперь понятно, почему Князья даэдра пытались вывести вас двоих из игры…

- Осталось понять, чего хотела добиться Намира. - произнёс Михаил, - ведь не случайное же это совпадение?

- Не случайное. - согласился Владимир Александрович, - Хотелось бы услышать твою версию, прежде, чем я озвучу свою.

- Если предположить, что всё это часть одного плана, - принялся рассуждать Михаил, - то выходит, что Сангвин должен был нейтрализовать меня, Шеогорат - Николая Петровича и, по возможности меня, вас и кого-то ещё, если выйдет, а Намира - отвлечь на себя оперативную группу, чтобы она ни коем образом не помешала ритуалу.

Вот только… Сигнал с мусорного полигона поступил уже после того, как ритуал был бы закончен, не вмешайся мы. Просчёт? Или был какой-то план? Если они в состоянии предвидеть опасность их планам, исходящую от меня с капитаном, то едва ли могли так просто ошибиться…

Вероятно, целью было то, что и произошло. А именно, прикрытие бегства колдуна. Нам, образно говоря, поставили шах, на который мы были вынуждены отреагировать, и таким образом они вывели свою фигуру из под удара.

- Да, я тоже так думаю. - согласился майор.

- И что теперь? - задался вопросом Николай Петрович, - Снова его ловить? Мы сорвали финальную стадию ритуала, лишили его жертвенника… Ему придётся начинать всё с начала, а мы уже знаем его цель и образ действий. Будет проще…

- Да и к тому же, мало ли, может ему надо было провести ритуал именно в этом году? - задался вопросом Михаил, - Две тысячи ТРИНАДЦАТЫЙ год, может это что-то значит? Осталось-то два с небольшим месяца, а следующий од уже не так подходит…

- Нечего уже гадать. - тяжело произнёс майор, - Минувшей ночью колдун покинул страну.

- КАК ПОКИНУЛ?! - воскликнули Николай с Михаилом.

- Поездом. - пожал плечами Владимир Александрович. - Купил билет и уехал.

- А как же пограничный контроль? - уточнил капитан, - Они же должны были его задержать.

- При проверке документов в вагонах, как только его данные сверились с базой - пошёл сигнал на задержание, вот только погранцы клянутся, что ничего не было. То ли он им заплатил, то ли…

- Морок какой-то навёл. - предположил Михаил, - Он на камеру и глазами по-разному выглядел.

- Так или иначе, он теперь вне нашей юрисдикции… - произнёс майор, - Я, конечно, попробую связаться с Беркутом и передать ориентировки на колдуна… Но…

- А причём тут они? - не понял Николай.

- Так поезд же был, Москва-Киев. - ответил Владимир Александрович.

Конец второй части.

Часть 3. Глава 1