бандичьё было слабовато в тактике и не ожидало вооружённого сопротивления, от того и не спешило лезть под пули.

Впервые взяв в руки оружие человек боится его, воспринимает как ядовитую змею, как гранату с выдернутой чекой. В его руках - смерть. Чуть попривыкнув, понимает, что эта смерть под его контролем и это наполняет его ощущением власти и всемогущества, делает его - Имеющим Право, а страх в глазах людей лишь подкрепляет это чувство и питает эго. Вот только солдат - это нечто большее, чем мужик с автоматом, привыкший запугивать безоружных гражданских.

- Эй! Чего вы там попрятались?! - раздался на первом этаже юный голос с обиженными интонациями. - Я за что вам плачу? Идите и убейте их! Кто бы это ни был! А лучше притащите одного из них для жертвенника или один из вас на него ляжет!

- Да они уже четверых наших завалили! - откликнулся чей-то голос, - Я на такое не подписывался! Чурок вязать, лохов щемить - это завсегда пожалуйста, а под пули лезть дураков нет.

- Кто-то считает иначе? - холодно поинтересовался первый, и не услышав возражений продолжил, - В таком случае я решу проблему самостоятельно, но вам это точно не понравится!

С первого этажа послышался какой-то шорох, возня, а за ними уже и крики.

- Шеф! Что вы ним делаете?

- Вызываю подмогу, а для этого мне нужна кровь. Думаешь, пентаграмма мелом рисуется?

- Он хочет призвать даэдра! - прошептал Михаил капитану.

Николай Петрович достал телефон и быстро набрал сообщение: «Вы скоро?». Через несколько секунд пришёл ответ: «Мчим по МКАДу, скоро будем». «У них трое двухсотых. Призывают даэдра, будьте готовы» - предупредил капитан. «Принято» - последовал ответ.

- Что, человечишко, не можешь самостоятельно выполнить приказ Владыки? - послышался внизу грубый голос, - Что тебе надобно?

- Я точно и в срок выполнил всё, что от меня требовалось! - огрызнулся колдун, - Единственная моя ошибка - я переоценил нанятую мной охрану. На нас напали и не дают завершить ритуал, а эти «воины» не в состоянии защитить даже себя! Уничтожьте тут всех! Оставьте мне лишь одного-двух пленников для жертвенника.

- Всех? - уточнил грубый голос.

- Да, - подтвердил колдун, - эти горе-вояки разочаровали меня.

* * *

Из дальнего угла внутреннего зала, того, где скрылся от выстрелов колдун, посыпали один за другим даэдра в доспехах, с мечом в одной руке и щитом в другой. Михаил насчитал около полутра десятков. Причём пятеро из них оружия не имели, кроме кинжала на поясе и шлемов не носили.

Почти сразу на первом этаже послышались крики, стрельба и, как ни странно, негромкие взрывы. Что это там у них? Гранаты, что ли? Не похоже… Больше похоже на петарду какую-то…

По лестнице торопливо протопали ботинки и на второй этаж выскочил перепуганный мужик в камуфляже и с оружием, с головы до ног забрызганный кровью. Николай Петрович вскинул пистолет и выстрелом оборвал его паническое бегство.

- Отходим. - коротко скомандовал он Михаилу, - С этими пукалками мы им ничего не сделаем. Помнишь же баллистические испытания тех двух комплектов, что попали к нам вместе с Ральофом?

- Конечно. Их и автомат не каждым выстрелом пробьёт… У ребят-то хоть бронебойные в обоймах?

- Каждый третий. - ответил капитан, - Валим, пока они на первом разбираются.

Оглядевшись по сторонам Николай Петрович устремился к окну, вернее, оконному проёму. Выглянув наружу он огляделся. Внизу виделась чуть выступающая из стены стальная балка, а из самой стены то тут, то там торчал какой-то металлический крепёж, для утепления фасада, вероятно.

Выбравшись из окна капитан аккуратно наступил на балку и хватаясь руками за алюминиевые пластины сместился вдоль стены в сторону, освобождая место для Михаила, который последовал за ним. Стоило им зависнуть на стене, как в покинутом ими помещении забухали тяжёлые шаги.

- Тут никого нет. - глухо произнёс из под шлема грубый голос.

- А кто тогда этого убил? - возразил второй, похожий.

- Сейчас… гляну… - прошелестел третий с надменными интонациями, - Они снаружи! Справа от окна! Бей!

Слева от Михаила стена, сложенная из газосиликатных блоков как-будто взорвалась. Резкая боль пронзила бок и что-то тёплое разлилось и потекло вниз по телу… Высунувшийся из дыры в стене сантиметров на тридцать меч провернулся и скрылся из виду.

- Левее! - скомандовал голос.

Стиснув зубы Михаил засуетился и постарался сдвинуться в сторону. Глянул вниз, прыгать с высоты на строительный мусор не хотелось, но ещё больше не хотелось заполучить дополнительную дырку в теле. Раны в боку было более чем достаточно…

Внезапно, с другой стороны здания раздался стрекот автоматов. Лупили одновременно из пяти стволов, не меньше. За стеной снова затопали, решив, вероятно, переключится на более опасного противника.

- По щитам не стреляйте, бесполезно! - послышался крик.

Михаил, стиснув зубы подобрался к окну и заглянул внутрь. Пусто. Залезть в окно с раненым боком было… непросто. Тем не менее, с помощью такой-то матери ему это удалось. Вслед за ним влез и Николай.

- Как ты? - поинтересовался он.

- Царапина… - ответил Михаил, - Скользнуло по рёбрам…

- Идти сможешь?

- Смогу. Даже стрелять, если понадобится.

- Да, кстати… - засуетился капитан, - надо перезарядить…

Убедившись, что оружие готово к бою они, стараясь не шуметь, вышли к галерее вокруг центрального зала, прошли по ней, поглядывая по сторонам и вниз, в зал. Тут, вроде, всё спокойно, а где-то перед фасадом здания шёл интенсивный бой.

Подобравшись к окну, выходящему на парковку перед строящимся зданием Николай Петрович с Михаилом выглянули наружу. Аккуратно, чтобы не поймать пулю от своих же.

Посмотреть было на что. На подъезде стоял небольшой автобус с надписью ОМОН. На парковке, из-за машин оперативники стреляли по наступающим на них единым кулаком полутора десяткам даэдра, грамотно прикрывшимся стеной из щитов.

За ними стояли пятеро даэдра без шлемов, во всю демонстрируя свои кирпично-красные рожи и по бараньи закрученные рога. Перед каждым из них висел в воздухе и сиял овал. Судя по всему, какой-то магический щит.

Оперативники вышли из-за машин, сообразив, вероятно, что от пуль им прятаться по привычке, не надо, и, выстроившись цепью, решили охватить даэдра с двух сторон, вынудив их разомкнуть щиты.

В этот момент