стоят под навесом, останавливается у самого роскошного. Белоснежный агрегат только что вымыт, сияет так, что на него смотреть больно. Горохов начинает его разглядывать. Такая большая машина стоит рублей триста, не меньше. Светоотражающее стекло, кабина герметичная, значит, внутри мощный кондиционер. Большой бак для топлива и емкий аккумулятор. Да нет, не триста — больше он стоит. Машина очень дорогая.

— Э, — один из тех, что сидит на веранде замечает его, — отойди оттуда.

— Слушай, друг, а сколько такой квадр стоит? — спрашивает геодезист.

— Отойди оттуда, я тебе сказал, — вместо ответа бородатый берётся за карабин.

Второй тоже начинает шевелиться. Горохов поднимает руки:

— Я всё понял, парни, ухожу.

У него нет сомнений насчёт того, кому принадлежит этот квадроцикл. На таких машинах ездят только самые главные бандиты в округе.

⠀⠀

Глава 29

Его мотоцикл на фоне белого квадроцикла, что он только что видел, выглядел в лучшем случае крепеньким, но рабочим старьём.

Он проверил всё, что мог, после чего согласился забрать его у недовольного механика. Тот попытался выторговать у него ещё денег, но Горохов сразу пресёк эти глупости:

— Мы с вами договорились на два рубля, деньги вы уже получили.

На этом разговор он закончил и поехал к Валере. Он не был уверен, что тот уже вернулся, но больше всего сейчас он хотел поговорить с ним.

Дверь ему открыл Паша, тот самый, с которым Валера увозил раненого. Значит… Значит, Валера приехал. Горохов вошёл и поздоровался со всеми за руку. Тонкую ладонь генетика он не выпускал дольше других:

— Валера, друг, наконец-то я вас вижу. Мне очень нужно с вами поговорить.

Генетик от такого внимания сразу стал ежиться и морщиться, было видно, что он вообще не очень любит геодезиста. Валера аккуратно высвободил свою руку и спросил:

— О-о чём вы хотели поговорить?

— Мужики, нам с учёным нужно пошептаться…

— Нам идти некуда, — сразу завил Миша.

— Понимаю, нам с Валерой тоже, поэтому мы будем говорить тихо, а вы нас, пожалуйста, не слушайте.

— Говорите, — сказал Миша и улёгся на кушетку.

— Мы не слушаем, — сказал Паша.

Горохов подошёл к ванне с серой слизью и запустил туда руку, дождался чувства сухости, вытащил пригоршню слизи и тихо заговорил:

— Валера, а не расскажите мне о том, как так вы научились лечить людей этой дрянью, а? Меня вылечили за три дня, а рана-то у меня была серьёзная. И их товарища с того света вернули.

Валера округлил глаза и молчал. Смотрел на руку геодезиста, в которой была серая слизь.

— Валера, я давно болтаюсь по свету, во многих оазисах бывал, и на севере у учёных людей бывал; такого чуда я нигде не видел. Не скажете, что это и откуда оно у вас? — продолжал геодезист.

Валера покосился на Мишу и Пашу. Но те были далеко и вряд ли слышали, о чем Горохов его спрашивал. В комнате было тихо, а Горохов ждал, пока он ответит ему.

Валера так и не нашёл, что сказать этому неприятному для него человеку, который лез и лез к нему со своими опасными вопросами.

Горохов стряхнул слизь в ванну и продолжил:

— Я тут услыхал, что вы водите дружбу с опасными людьми.

— С какими ещё опасными людьми? — без запинки спросил генетик.

— Ну, с какими? С доктором Рахимом, например. Вы ведь знаете доктора Рахима Салманова. С бандитом Ахмедом дружбу водите.

— Я с Ахмедом дружбу не вожу, — тихо сказал генетик.

Он был очень напряжён, геодезист чувствовал это. Разные глаза генетика, находящиеся на разной высоте относительно друг друга, неотрывно глядели на Горохова.

— Понял, с Ахмедом просто по работе пересекаетесь. А с доктором Рахимом дружите, да?

Генетик опять не ответил. Он только тихо сопел своим кривым носом и продолжал следить за каждым движением геодезиста.

Горохову всегда давались разговоры с людьми, он не был большим психологом, просто сам по себе он был человек крупный и небезопасный на вид. Нет, он не запугивал людей, в этом нужды не было, но уж слишком много было в нём угрожающего: большие руки, привыкшие к оружию, пристальный взгляд. Даже то, что он всегда был вежлив, не располагало к нему людей, а наоборот, настораживало. Большинство людей всегда говорили с ним коротко, стараясь закончить общение побыстрее, а вот он не торопился. Он спрашивал, спрашивал и спрашивал, задавал, казалось бы, нелепые и не относящиеся к теме вопросы, внимательно слушал ответы. И никогда не отпускал людей, пока не выпытывал всё, что ему нужно, или пока человек не начинал злиться. И всегда, всегда наблюдал за собеседником, чувствуя его и замечая мельчайшие изменения в мимике и поведении. Это часто деморализовало собеседников и делало их разговорчивыми, хоть разговорчивость эта была эффектом некоего морального насилия.

Но с Валерой всё было не так. Во-первых, он заикался. Во-вторых, по его дёрганому и нездоровому лицу вообще нельзя было угадать его эмоции. Ну, только скука хорошо отображалась на его лице, когда глаза генетика несинхронно разворачивались в противоположные стороны. Это был шикарный фокус, который ставил геодезиста в ступор. А Валера повторял это финт каждую минут их разговора.

«Чем? Чем его взять? Как перетянуть его на свою сторону? Деньги? Да они ему не нужны, он и про то, что я ему должен, не вспоминает. Пообещать, что оставлю его в покое, если поможет? Чёрт его знает, что ему нужно».

Честно говоря, он не находил ключа к генетику. Но тут ему в голову пришла одна идея.

Горохов начал думать, что это неказистый человек вообще сейчас попробует от него убежать. А может, даже и напасть… Ну, такое ощущение не покидало его. Уж больно неприятен для Валеры был этот, казалось бы, простой разговор.

— Ладно, Валера, ладно, — успокоил его Горохов всё так же тихо. — Мне нужно только одно, как только я это получу, я отсюда уеду. А вы можете и дальше водить дружбу с местными типами, вот только…

— Что только? — спрашивает Валера.

«Мало того, что у него глаза разные. Он ещё и умудряется ими мигать несинхронно, абсолютно несинхронно, такое впечатление, что за каждый глаз отвечает отдельное полушарие».

— Дружба с подобными людьми добром не кончается. Поверьте мне, я это хорошо знаю, — говорит Горохов. — Они дружить не умеют.

— А вы, вы дружить… дружить умеете? Вы кто и откуда вы? — в голосе генетика не столько волнение, сколько паника. Мужики, хоть и стараются делать вид, что их не слышат, но как тут не услышать,