тебе конец в любом случае, потому что и просьбы, и угрозы только заставляют меня хотеть сделать это снова.

— Сейчас мне очень даже не «конец». В этом и проблема.

Он рассмеялся у моего плеча, провёл рукой вдоль позвоночника и поцеловал меня:

— Забираю свои слова назад. Ты не просто самодовольный бабник. Кто-то вроде него уже бы подарил мне лучший оргазм в жизни.

— У тебя грязный рот, — прошептал он мне на губах.

— Отлично. Тогда давай найдём ему применение.

Его грудь дрожала от сдерживаемого смеха:

— Я сейчас вытащу тебя из этой воды и поставлю на землю, прежде чем трахну тебя прямо на глазах у всех.

Моя киска сжалась от его слов. Я была рада, что у него осталось хоть немного самоконтроля, потому что прямо сейчас я бы ему позволила всё, что угодно.

Я оглянулась. Мы зашли достаточно далеко, чтобы я сомневалась, что кто-то мог что-то видеть, но я знала, что мы не могли просто заняться этим прямо здесь.

— Мы не можем просто уйти?

— О нет, это ты всех сюда позвала. Теперь нам нужно немного пообщаться, — сказал он, выходя из воды со мной на руках.

— Я допустила ошибку.

— Пригласив всех или позволив мне прикоснуться к тебе?

— Я собиралась сказать, что вообще зря пришла сегодня, но ты прав, позволить тебе прикоснуться ко мне — это ошибка, потому что теперь мне нужно больше, а ты издеваешься надо мной.

— Пошли, чертёнок, возвращаемся к остальным и постараемся не потерять сознание снова.

— Снова? Ты только хотел, чтобы это произошло в первый раз. Этого не случилось, — сказала я, соскальзывая с него, когда вода дошла до его талии.

Он тяжело выдохнул и обхватил меня сзади, почти неся на руках из воды.

— Не переживай. В какой-то момент моё обаяние и победное отношение всё-таки заставят тебя упасть в обморок.

Я развернулась в его объятиях лицом к нему, но он продолжал идти, неся меня с собой.

— Да-да, твоё победоносное отношение — именно то, что заставит меня упасть в обморок. Ты уже признаешь, что между нами больше, чем просто дружба?

Он рассмеялся и поцеловал меня в макушку:

— Между нами что-то есть, малышка. Определённо что-то есть.

* * *

Мы вернулись к остальным, Фокс сел рядом со мной, и мы оба вели себя так, будто ничего не произошло. Остаток дня мы просто проводили вместе. Плавали, играли, болтали, старались забыть обо всём остальном. Пляж стал более людным, вокруг нас начали собираться компании друзей.

Когда наступила ночь, вскоре повсюду начали разжигать костры, люди расслабленно сидели и разговаривали.

Всё это казалось таким знакомым. Пляж, компания друзей, веселье. Но на этот раз всё было с другими людьми. С теми, которые каким-то образом заставляли меня чувствовать, будто я знала их всю свою жизнь.

— Эй, Эш, — позвала меня Скаут, махнув рукой. Я поднялась, проходя мимо Фокса, не упустив того взгляда, которым он меня провожал.

— Эй, что случилось?

— Я просто… я хотела извиниться за то, как повела себя раньше. За то, что заставила тебя рассказать всем. Мне следовало поступить иначе.

— Всё в порядке. Я понимаю, почему ты так сделала.

— Правда?

Я кивнула:

— Мне не нравилось врать вам. Было так приятно иметь друзей, у которых не было никаких ожиданий от меня из-за моей фамилии.

— А мне не понравилось узнавать, что ты всё это время врала.

Она ещё сильнее опустила голову.

— Нас недавно довольно сильно предал один человек, и, наверное, это вызвало у меня такую реакцию. Это не то чтобы был плохой секрет, но это всё равно был секрет. А я видела, как Фокс к тебе относится. Я просто не хотела, чтобы ему сделали больно, понимаешь?

Я взяла её за руку:

— Понимаю. Мне важно знать, что ты действительно не против, что я остаюсь рядом. Не просто ради всех остальных, а по-настоящему.

Её глаза расширились:

— Конечно. Пожалуйста, не думай, что это не так. Мне правда нравится, что ты с нами. Как я уже сказала, я просто поддалась эмоциям и действовала сгоряча. Я стараюсь с этим бороться, но пока не очень получается.

— Можешь не объяснять это мне. Мой собственный характер тоже иногда берёт верх. Значит, между нами всё хорошо?

— Да, всё очень хорошо. И это подводит меня к следующему вопросу, — сказала она.

— Ладно. Какому?

— Ты бы сказала, что ты уверенный в себе человек, так?

— Мне нравится так думать.

— И я предполагаю, это значит, что ты сама подходила к парням и, не знаю, флиртовала с ними?

Чистое счастье, которое разлилось по мне в этот момент, было ни с чем не сравнимо.

— Да, можно сказать, я делала это пару раз.

— Отлично. Думаешь, ты могла бы помочь мне сделать это сейчас?

— Скаут, ты просишь меня стать твоей помощницей, потому что ответ — однозначное «да»? Я с огромным удовольствием помогу тебе флиртовать с парнями.

— И ты не думаешь, что это станет проблемой сегодня вечером с… — она кивнула в сторону Фокса. — С ним.

— Нет, всё в порядке. Это же ради тебя. Пошли. Давай сделаем это. Кто тебе приглянулся?

Она указала на группу парней неподалёку, собравшихся вокруг одного из костров. Все они были симпатичными, и, похоже, с ними не было ни одной девушки.

— Отличный выбор, пошли.

— Подожди, разве мы не должны сказать всем, что мы делаем? — спросила она.

— И дать им шанс остановить нас? Нет. — я пожала плечами. — Уверена, они всё равно поймут, что мы делаем. К тому же, Куинн с нами не пойдёт, и мне бы не хотелось, чтобы она почувствовала себя ещё более лишней.

— Ещё более лишней из-за чего? — спросила она, подходя сзади.

— О, извини. Мы со Скаут собираемся подойти вон к тем парням. Я подумала, ты не захочешь идти с нами.

Она фыркнула.

— Меня бы тут же притащил обратно пещерный человек, — сказала она, кивая в сторону Рэнсома. — Мне вообще сейчас не хочется заигрывать с парнями. Я пас.

— Я тебя понимаю. Мы скоро вернёмся.

Я поймала взгляд Фокса, когда обернулась и улыбнулась. Он снова уставился в огонь, но я успела заметить, как у него дёрнулись губы. Он пытался скрыть улыбку.

С тех пор как я рассказала ему, кто я такая, казалось, что-то между нами всё равно было не так. Он стал гораздо чаще быть рядом, но до сих пор не дал понять, есть ли у нас будущее. Я знала, что он нуждался во мне, чтобы участвовать в гонке, и начинала подозревать, что