бейджике «Вероника» и видом вышибалы из женского клуба, и увела их мучителя «на процедуры». Девушки выдохнули, а Ди чутким ухом уловила за дверью смешок.

Люся внимательно перечитывала протокол. Подняла на Венди глаза и задумчиво подперла щеку ладонью.

— Времени у нас все меньше. Очень скоро здесь будет представитель страховщиков, а опрошен лишь один житель пансионата.

Она взяла чистый листок и что-то на нем написала, красивым, каллиграфическим почерком. Развернула к Ди написанное и постучала красивеньким пальчиком по листочку.

«Обсуждаем мой список, внимательно слушайте реакцию нашего сторожа».

Венди кивнула. Ей и самой пришла в голову эта идея. Уж два менталиста успеют поймать смятение этого пройдохи, и выудить нужную рыбку из мутной воды.

Разговор со старым сплетником не пролил на их задачу ни лучика. Какие-то грязные вымыслы, извращения и спекуляции. И смердящие ложью эмоции. В который раз за день Ди сказала себе: «Нет случайных людей в „Лунном доме“, все происходящее здесь с ними заслуженно».

Пожалуй, полезным стало лишь упоминание о постоянных гостях в коттедже Буре (дескать, наглые родственники все вынюхивали), да лишнее подтверждение их подозрений относительно подтасовок даты смерти супругов. Потерян был час драгоценного времени.

— Анатолий Аркадиевич Шлиман? Девяносто два года, вдовец.

Они обе прислушались к ничего еще не подозревающему волку за дверью. Спокоен, играет в «стратегию» на телефоне.

— Он сюда будет дольше идти, потом час еще вспоминать все подвиги молодости. Помоложе там есть кто?

— Зинаида Александровна Федорова. Восемьдесят пять лет, замужем за Олегом Петровичем Федоровым, шестьдесят восемь лет, болезнь Альцгеймера.

Снова тихо. Они перебрали почти всех жильцов, Люся читала по списку, Венди или решительно отвергала кандидатуру, или бормотала нечто невыразительное, вроде: ' Надо подумать, оставьте'.

И когда девушки уже практически выдохнулись, очередная и незатейливая совершенно фамилия из списка: «Тимошкин», вдруг вызвала в коридоре за дверью целую бурю эмоций. Испуг, даже паника. Судорожная попытка взять себя в руки. Желание убежать.

Ди изумленно взглянула на Люсю. Та сжимала свой карандаш побелевшими от напряжения пальцами. Как не спугнуть теперь их «диверсанта?» Что делать?

Вызвать Лера в подмогу — не вариант. Общаться с этим свидетелем должен был менталист. Или оба. Эх, сюда бы им Фила, да где он теперь…

Тимошкин. Семьдесят восемь лет, вдовец. Живет в домике номер девять — как раз напротив коттеджа Буре. В этом ли дело?

Что же делать…

Люся продолжила список, благо до конца оставалось три пункта. Правильно, детка, парня важно теперь не спугнуть.

— Венанди давайте поступим банально и математически. У нас с вами еще два часа. Судя по темпам, опросить мы успеем максимум шестерых. В отмеченном нами списке вполне адекватных — одиннадцать. Три мальчика и три девочки примерно одного возраста создадут нам некое подобие статистической выверенности выводов, верно? Предлагаю выбор методом полной случайности.

— Да, вы правы. Вопрос о воздействии на пациентов запрещенными методами мы наверняка так решим. Если на дюжине стариков ничего не заметно, то рассчитывать на случайности далее — глупо.

Люся громко произнесла все двенадцать фамилий. Тимошкина среди них не было.

Ди снова взгляд подняла, ожидая от коллеги очередных письменных пояснений. Та лишь кивнула на дверь головой незаметно. Посматривают?

Что же, придется импровизировать, видимо.

Первые несколько стариков были вполне спокойны и веселы, как малые дети на празднике жизни. Людмила Тихоновна задавала им очень странные, на первый взгляд, вопросы: «Какие конфеты вам нравятся больше всего?» Или «Есть ли любимое дерево в парке?». И будто случайно расспрашивала о визитах незнакомых людей, о работе охраны. Даже цвет формы охраны они увлеченно не раз обсудили с бабульками.

Ди восхищалась невольно. Для них эта девушка — настоящая находка! И если тупица Ладон не получит ее в их отряд, Великая Ди самолично ему выковыряет все чешуйки алмазные из хвоста.

Очередная старушка, прищуриваясь сладострастно, рассказывала о своих эротических снах. Так азартно, что в зобу дыхание прямо сперло бедняге, и она хрипло закашлялась. Люся налила ей воды и Ди могла бы поклясться, что видела молниеносно блеснувшее заклинание над стаканом.

Каждого постояльца в палату провожала Ди лично и когда она возвращалась, Денис приводил уже следующего. Венанди было встала доставить и эту престарелую эротоманку на место, как Люся вдруг громко сказала:

— Денис! Проводите Аглаю Васильевну, будьте любезны. Она переволновалась, похоже. Проверьте ее состояние. Мы вас дождёмся, а пока, кофе выпьем. У меня что-то в горле уже пересохло, у нас перерыв на полчасика.

Тот всунул голову в приоткрытую дверь, с кислой миной все выслушал и бабульку увел.

Девушки молча слушали тихие звуки удаляющегося старческого бормотания.

— Ди, ваша задача все полчаса провести со мной в милой беседе. Вот здесь… — Люся положила на стол свой инофон, быстро перебирая окошки — я записывала себе лекции по бытовой магии. Точнее — шпаргалки, краткие ответы по темам. Там мой голос. Будете нажимать на эту запись, время от времени ее останавливать и поддержите беседу, пожалуйста. Гуло прибудет с минуты на минуту, наш любопытный волчок должен думать, что мы тут болтаем. И — расслабиться. Да, я — к Тимошкину. Прикрывайте. Нет, иллюзии тут не помогут, от них во всем «Доме» стоит охранный контур, приходится импровизировать.

Если Венди когда-нибудь в грядущей жизни вдруг станет скучно весьма (ненароком, конечно), она снова проделает тот самый трюк, что крутила в своем кабинете следующие полчаса. Это было… оригинально. Она никогда не любила бытовую магию. И методы заварки чая специальным заклятием (на зависть пакетикам), с очень большим трудом тянули на тему для насыщенного диалога. Даже с Люсиным инофоном.

Но что было делать? Пришлось вяло спорить, предлагая перемешивание заварки специальными артефактами (Создатель, оставалось лишь только надеяться, что волчок этот никогда не учился такому!). Она даже втянулась. А уж когда Люсин строгий голос затронул острую тему кофейников… Венди готова была с ним сражаться!

Лишь легкая тень, стремительно проскользнувшая через слегка приоткрытую дверь, заставила Великую Ди притормозить в этой острой дискуссии. Слегка запыхавшаяся Люся элегантно нажала на кнопку отбоя, завершая их импровизированный спектакль.

— Ну что же. Пора и честь знать. Где там наш неутомимый помощник?

В коридоре послышался быстрый топот ног и Люся выдохнула с облегчением. Успели.

— Простите, там эта бабулька уснула еще по дороге. Пришлось донести до палаты и вызвать врача.

— Денис, давайте оперативненько, я сокращу разговоры, а то наши дедушки с бабушками скоро начнут засыпать прямо в кресле.

Тот молча кивнул, выслушал снова фамилию и исчез.

Люся схватила ручку с бумажкой и Ди прочитала:

«У нас