выскочку — Люсю спокойно. Даже не дружелюбно. Просто — без накатывающих волн раздражения.

— Венанди? Я не помешаю?

На пороге возникла фигура директора пансионата. Восхитительная, надо заметить. Фактурная, словно статуя.

— Через полчаса здесь полиция начнет свой опрос. Меня попросили содействовать. Вот, морально готовлюсь.

— А давайте-ка выпьем кофе. Вы же так и не спустились к обеду?

Как интересно. За ней тут следили, оказывается. Хотя, удивляться не следовало. Ее «личный помощник» бесстыдно манкировал своими обязанностями, отсыпаясь после ночной смены. Видимо, остальным было дано соответствующее распоряжение.

— А давайте. Пора мне взбодриться. В вашем заведении любая работа требует нервного напряжения, знаете ли.

Демоница понимающе улыбнулась и удалилась. Ее кабинет был совсем недалеко, дорогу к нему Венди уже запомнила. К тому же, божественный запах свежесваренного кофе указывал нужное направление не хуже дорожного указателя.

Все коридоры «Лунного дома» были застелены пушистым зеленым покрытием под траву, как ей объяснили — защищавшим стариков от ушибов при возможных падениях. А на деле — потрясающе качественно гасившим все лишние звуки. Поэтому Венди и не услышала приближения директрисы, невзирая на высокие каблуки и увесистую вполне стать демоницы.

Прошла к кабинету, дверь туда была настежь открыта.

— Виктория Викторовна?

— Просто Вита. Проходите, садитесь. Насколько я знаю, вы меня несколько старше. Примерно на пару веков. Не стесняйтесь. И как вам у нас?

Ей не стоило лгать. Ложь — демонова стихия, они ее чувствуют, знают. Ложью это племя буквально питается. Раз уж маски все сняты, игра будет по общепринятым правилам.

— Непросто. Вопросов меньше не стало, сплошные загадки. И да, мне у вас очень трудно.

— Полноте, Венанди. Наша аура тут не причем. Просто любая плотина не может стоять вечно. Рано или же поздно ее подмывает потоком воды. В ваших силах лишь избежать катастрофы, поверьте. Как вам кофе?

Сделала над собой даже усилие. Пришлось отхлебнуть. И признаться себе не только в восхитительном качестве напитка, но и в том факте, что демоница ей нравилась. Прямолинейная, сильная, честная. Ни следа мелких и подлых эмоций.

— Великолепно. Лет десять такого уже не пила, если не больше. Скажите, а почему в материалах «Дела о нападении» светлых Дозоров нигде не фигурирует видео с камер на выходе. Я допускаю, что демоница спустилась из Сумерек. А старик?

— Прекрасно. Вы первая, кто этим фактом заинтересовался. Была запись. Ее тем же утром забрали представители его семьи. Когда речь идет о волчьих кланах, все вопросы мы стараемся решать быстро и полюбовно.

— О кланах? Погодите… Так он тоже волк? Кстати, а где он? Судя по рапорту, его нашли после спящим, здоровым вполне и живым.

— Неужели вы так до сих пор и не поняли? Венанди? Судя по разговору с вашим… коллегой, простите за грубость, но он уже точно сложил все детали в картину.

— Это все тот же старик?

Демоница молчала, разламывая темную плитку швейцарского шоколада.

— Угощайтесь. Конечно. Волки старательно очень скрывают все то, что касается их семьи. Уже сам факт того, что Альфа с супругой…

— Альфа⁇!

Невозможно, немыслимо. Ей странным казалось уже даже то, что пара престарелых волков, при наличии живых родственников жила здесь, пусть и в элитном, но пансионате. Ну бывает, конечно. Но все-же. Но чтобы лидер, вот так…

— Вы точно не перепутали?

Вита в ответ рассмеялась. Очень красиво и выразительно. Да, это Венди напрасно спросила, конечно. Не подумавши ляпнула, прямо скажем.

— Так, погодите. В материалах того же дела упоминалось, что старики у вас бегали по поселку в одних только тапочках. При этом, замечу опять — ни одного доказательства. Только «со слов записано». Снова происки клана?

— Со слов единственного свидетеля. Того самого, что увидел общение демона со стариком. Кстати, дело закрыли тогда. За недостаточностью доказательств.

— А защиту свидетель не получил…

— Именно. Я вам советовала бы пообщаться с волками. Нет, даже не вам, пусть блондин ваш шикарный с ними свяжется. Вот…

Она выдвинула ящик стола и порывшись в его содержимом, достала визитку.

— Передайте ему. Сами только не суйтесь, они птиц очень не любят. Это наследник, бастард старика. Его положение крайне сейчас неустойчиво, так что не удивляйтесь некоторой… нервозности.

Валентин Александрович Буре. Юридические услуги.

Забавно. Венанди откусила кусочек шоколада, запивая последним глотком супер кофе.

— Последний вопрос. Я так понимаю, копать в сторону нарушений у вас бесполезно. И все же. Зачем демонам похоти старики и старухи? Деньги? Души? Зачем?

— Мне нравится ваша прямолинейность, Великая Венанди. Вы действительно хотите знать это? Зачем?

— Персональный гештальт. Вы же знаете.

Демоница кивнула. Ди уловила ноту странной эмоции от нее, до сих пор совершенно не ощущавшуюся. Праведное негодование, Демоново? Вы серьезно? Мир, остановись, мы сойдем, Венди нужна передышка.

— Конечно же, деньги — приятнейший бонус к нашей затее. Это бесспорно. И естественно последнее, о чем мы заботимся, так это спасение душ наших клиентов. Но это их выбор. У нас есть индивидуумы, справившиеся с искушением, и при этом отлично здесь проводящие время. Люди убоги. Это предмет вечного спора Тьмы и Света, вы же знаете.

— Значит, все-таки души?

Ладон был, как всегда, проницателен. Куш того стоит, несомненно. Величайшая ценность этого мира, за обладание которой тысячелетиями непримиримая шла война.

— Не только, конечно. Эмоции стариков, — это чистый и бурный фонтан. Они в массе своей недолюбленные, недооцененные. Потеряны где-то в глухом лабиринте истории. Мы дали им всем этот шанс, перед смертью чуть-чуть насладиться остатками жизни. А выбор у человека есть всегда.

Она права. И, с другой стороны: — это как же так надо в жизни своей согрешить, чтобы мечты стариковские о порнушке запихнули тебя в Преисподнюю? Нет тут прекрасных людей. Поделом им.

— Спасибо, Вита. Наша беседа была для меня… Ошеломительно — поучительной. И я даже рада, что нет больше этой войны. Мне нужно идти.

— Мне тоже было приятно. Позвольте последний совет: вы сейчас собираетесь беседовать с нашими постояльцами. Расспросите их о всех посетителях четы Буре. Старые сплетники получат свое удовольствие, а вы- информацию к размышлению.

— Вы читаете мысли. Спасибо еще раз, я оповещу вас о ходе расследования.

Ди подцепила двумя пальцами визитку для Лера и вышла. А ведь в ряду своих близких подруг она бы хотела увидеть теперь эту Виту. Как странен стал мир…

39. Допрос с пристрастием

Люся была пунктуальна. Безупречно — подтянутая, в форме капитана полиции, очень серьезная, она вошла в кабинет Веди, неся в руках огромную папку «Картотека пансионата».

За десять минут до нее туда же