нездоровый треугольник с Крисом его забавлял. – Так что, Татум, ты действительно влилась. – Он удовлетворенно откинулся на спинку стула, следя за реакцией и Тат, и Вертинского.

Дрейк лицемерно улыбнулась. Она не собиралась отдавать последнее слово этому выскочке. Это и нравилось Славе, и бесило его одновременно.

– Как, кстати, дела у Люка? – Тат приосанилась, заходя с козырей. Это больше не было запретной темой – «знакомство» Криса с Лу стало огромным преимуществом. – Ты говорил, вы были друзьями? – В наивный вопрос Татум можно было поверить, если бы не пляшущие в теплом отблеске свечей черти в глазах. – Странно, что за три года он ни разу тебя не упомянул.

Это было правдой. В жизни Люка Слава играл роль дальнего знакомого, с которым они раньше плотно общались. После благотворительного вечера Татум спросила Лу, почему тот не рассказывал о друге.

Люк сказал, что не видел смысла. Они со Славой поддерживали связь, переписываясь раз в несколько месяцев, Лу был благодарен, что Святослав оставался в орбите его знакомых, но говорил, что общего с ним ничего не видит. Только прошлое. Про которое мало что знал.

Дрейк с торжеством, не присущим хорошему человеку, заметила, что Славу задел вопрос. Тема не из приятных – Крис рядом тоже, кажется, без движения следил за развитием событий, но руку Дрейк под скатертью сильнее не сжимал: доверял ей.

– Мы общаемся не так близко, – буркнул Святослав, от неожиданности теряя свою браваду.

Чертова Дрейк, вечно она не вовремя.

– Да? Жаль. – Тат без сожаления пожала плечами. – Он помогал с открытием выставки, кстати. – Она улыбнулась парню одними губами.

Глаза остались серьезными: играючи она показывала, что не будет играть.

– Представляю, какой это был объем работы, – снова подхватила диалог Антонина Геннадьевна, прожевав своего фазана.

Татум улыбнулась женщине, будто специально дразня Святослава контрастом собственных эмоций.

– Да, но мы повеселились от души. – Она обернулась к Вертинскому. Нужно было включать его в разговор, чтобы ее слова не казались блефом. – Да, Крис? – С демонстративной, но искренней нежностью она посмотрела на парня. – Люк, кстати, звал нас на совместный отдых. – Теперь Дрейк отчаянно придумывала небылицы, но вполне могла предложить это Нике с Лу и сама. – Говорит, что релаксация помогает ему восстанавливать память.

Она многозначительно посмотрела на Криса и откинулась на стуле, переводя взгляд на парня напротив. Ехидно улыбнулась Славе и наклонила голову вбок, как бы говоря: «Ты снова полез на меня. И очень, сука, зря».

Слава не терял лица, но скрипел зубами.

– Да, надо будет это обдумать. – Крис понял все правильно и резво подхватил приукрашенную версию событий Дрейк. Заметно было, что она задела болевую точку Святослава, и Вертинский не упустил возможности на нее надавить. – Собрать компанию и махнуть в Альпы. – Он мечтательно улыбнулся и повернул голову к Тат.

Она сделала то же – они встретились взглядами и синхронно улыбнулись.

– Вы выглядите такими влюбленными. – Слава не стал игнорировать слона в комнате в виде их переглядываний.

Татум постаралась сгладить обаянием углы, но усмехнулась жестко, вопросительно выгнув бровь.

– Приятно, когда картинка соответствует действительности, правда?

У нее было преимущество. Она знала его тайну. А он ее – нет. Это читалось в каждом жесте Дрейк.

– Не то слово, – с иронией кивнул Слава.

Посмотрел на нее внимательно, долго не отрывая глаз.

– Мы же можем уйти раньше? – шепнула она на ухо Крису, наклонившись к нему, но не сводя взгляда со Славы.

Тот молчал. Молчал и смотрел на Дрейк, будто их история была куда глубже и драматичнее, чем то, что они могли обсудить с Вертинским.

– Мы уже пойдем. – Крис не стал медлить или отговаривать Дрейк – тут же привстал, чуть громче обращаясь к рядом сидящим гостям. Дрейк вновь посмотрела на него с благодарностью. – На вечер еще много планов. – В извиняющемся жесте он развел руками и улыбнулся.

Тат крепко держала его за ладонь.

– Конечно, развлекайтесь, – сказала с улыбкой Антонина Геннадьевна, и ее поддержали рядом сидящие.

– Удачи вам. – Слава сухо улыбался, но Дрейк улыбалась искренне.

Крис отодвинул ей стул, а Дрейк с ухмылкой обернулась через плечо к Святославу.

– Удача – сука переменчивая. Мы разберемся сами.

Парень замер.

Дрейк смотрела на него с таким превосходством… Славе глотку хотелось себе расцарапать, лишь бы бросить в нее кровавыми ошметками, пачкая черное платье принцессы.

Только Татум не вписывалась в рамки Диснея – она была королевой-горгульей, воплощением тьмы.

Это у нее он выиграл восемьсот тысяч четыре года назад. Слава плохо помнил ту ночь, но ее фраза и белая копна волос навсегда врезались в память. Пазл сошелся.

Татум Дрейк была не просто дерзкой девчонкой. Она – Штат. И Якудзы не были лишь ее одноклассниками. Они были ее бандой.

Растерянное осознание маяком загорелось в глазах парня, Дрейк это заметила: когда на тебя смотрят так – пора начинать бояться. Потому что оснований для такого взгляда у Тат – целый шкаф.

Улыбка Славы ворошила внутри что-то похороненное: хотелось закрыть глаза и оказаться в другом месте. К горлу тихой сапой подступала паника.

Баржа кренилась влево. Соленая вода топила.

Как камикадзе, уверенно смотря на нее, он шел напролом без шанса на успех, но не хотел сдаваться. Эта уверенность заставила внутри Тат что-то дрогнуть. Слава улыбался. Будто за счет собственного успеха был готов отправить ее на дно. Стало неуютно.

У дверей лифта она обернулась на парня еще раз и окончательно потеряла внутреннее равновесие: она показала слабость, а Слава продолжал улыбаться.

Дрейк до боли сжала руку Криса, вжимаясь спиной в стену лифта. Казалось, легкие схлопнулись, не пропуская воздух внутрь, красочные интерьеры и огни превратились в пляшущие разноцветные точки перед глазами. В горле запершило, Татум подняла на Вертинского испуганный взгляд.

Ритм сердца начал сбоить, внутренности сжались от звоночка, говорящего, что они прибыли на первый этаж. Крис обеспокоенно взглянул на Дрейк, отводя ее в сторону диванов в холле, нахмурился: что заставило ее впасть в такую панику?

Татум в страхе озиралась по сторонам и хваталась за предплечья парня так отчаянно, будто он был единственным спасательным кругом в океане неопределенности, в котором она тонула.

Дрейк ощутила себя маленькой и беспомощной внутри вращающейся вселенной: она казалась себе голой, безоружной и медленной, а мир вокруг выглядел большим, зубастым и быстрым. Закружилась голова, Татум осела на диван против своей воли. Крис сел на колени рядом, на пол, заглядывая Тат в глаза.

– Все хорошо, дыши. – Он держал ее лицо в своих ладонях и говорил вкрадчиво, уверенно. Недавно загуглил: нужно просто дышать и заземляться. – Вдох-выдох. Смотри на меня и дыши. – Взгляд Дрейк наконец сфокусировался на нем, она слабо кивнула, сдерживая дрожь в губах. – Давай, Тат, три запаха, которые сейчас чувствуешь, – назови их, – медленно проговорил Вертинский, кивая, как ребенку.

Дрейк судорожно выдохнула, по щеке скатилась слеза.

– Кожа обивки дивана, – она сглотнула, выдохнула, прикрыла глаза, – твой одеколон и воск. – Голос ее надломился и осип, но Крис снова кивнул.

– Хорошо. Не забывай глубоко дышать – вдох-выдох. – Татум открыла глаза, и слезы хлынули новым потоком: сквозь растворяющийся страх в ней закипали невиданная благодарность и трепет к Крису. Этот момент был дороже всех цветов, открытых дверей и уикендов. Искренняя, теплая, неосуждающая поддержка. – Теперь назови две вещи, которые можешь потрогать.

– Твои волосы. – Тат провела пальцами по затылку парня, сосредотачиваясь на своих