мне уже не терпится подолбить по барабанам! — восклицает Питер, новенькими барабанными палочками играя на несуществующих ударных, раскручивая их и подбрасывая. — Показать пару новых трюков, которые я увидел в Интернете.

Эдвард, Питер, Терренс и Даниэль еще несколько секунд с восхищением во взгляде рассматривают свои инструменты, прежде чем к ним подходят люди из их команды и просят отдать их для того, чтобы быстро кое-что проверить. Парни коротают время в ожидания, наматывая круги по всему помещению, наблюдая за теми, что происходит вокруг, болтая друг с другом или людьми из своей команды, разогревая голос и развлекая себя веселыми танцами. Даниэль и Терренс не отказываются слопать предложенные им чизбургеры и не могут сдержать смех, когда Эдвард и Питер начинают с писклявыми визгами носиться друг за другом из стороны в стороны и бороться с помощью всего, что попадается им под руку. Кроме того, они где-то откапывают электрические самокаты, на которых катаются с большой скоростью, заставляя старших немного напрячься, ибо те могут куда-нибудь врезаться, упасть и как-то себя покалечить.

Все это время команда «Against The System» и организаторы церемонии куда-то бегают, что-то проверяют, приказывают, обсуждают и внимательно следят за каждой мелочью, понимая, что любая ошибка может дорого им стоить. А пока Эдвард, Питер, Терренс и Даниэль дурачатся и негромко над чем-то смеются, к ним подходит Джордж, который до этого успел куда-то отойти. Он сообщает им о скором выходе на сцену, желает удачи своим любимым рок-звездам, обнимает каждого и уходит, чтобы вернуться в зал. В какой-то момент Питер подходит к занавесу, разделяющий сцену и то, что находится сзади нее, отодвигает ее и с интересом наблюдает за происходящим, пользуясь тем, что ему хорошо все видно, даже если из-за не очень хорошего зрения лица немного расплываются. Из любопытства Эдвард, Даниэль и Терренс вскоре тоже решают к нему подойти и узнать, что его так заинтересовало.

— Смотрите, вон наши девчонки сидят, — с легкой улыбкой говорит Питер, со слегка прищуренным взглядом указав пальцем куда-то вдаль.

— Походу, половина людей уже явно заколебалась там сидеть, — задумчиво предполагает Эдвард. — А одна девчонка вон вообще практически спит на плече у кого-то мужика.

— Надо признать, некоторые моменты были очень скучными, — признается Даниэль. — Если бы не выступления артистов, то в зале уснула бы половина всех гостей.

— Эй, а заметьте, что это публика намного больше той, для которой мы выступали ранее, — отмечает Терренс. — В зале огромное количество мест, из которых заняты почти все.

— Привыкай, дружище, — по-доброму ухмыляется Даниэль. — Когда мы поедем в турне, то будем собирать публику побольше. Это пока так разминочка… Самая крутая и огромная публика еще только ждет нас.

— Большая или маленькая – я все равно не перестану волноваться, — уверенно заявляет Питер. — Кроме того, сейчас на нас смотрят не только весь зал, но еще и куча людей по всему миру. Да еще и девчонки сидят в зале. Так что нам никак нельзя облажаться.

— Согласен, — соглашается Терренс. — Мы обязаны зажжечь и устроить незабываемое шоу.

— Ага, пусть Нейтон посмотрит, как надо петь и заводить публику, — по-доброму ухмыляется Питер. — А то его выступление было, мягко говоря, полным дерьмом.

— По-моему, он даже фальшивит в некоторых местах, — уверенно говорит Эдвард. — Хочет брать высокие ноты, но не дотягивает и дает петуха. Хотя на студийной записи все нормально, потому что там голос обработают как надо.

— Ага, а когда он поймет, что ему ничего не светит, то он будет проситься обратно в группу или хотя бы умолять о помощи, — предполагает Даниэль.

— Точняк, — соглашается Терренс. — А когда Зак, Лиам и Бред откажут ему, то этот чувак может прибежать к нам.

— Все может быть… — задумчиво произносит Эдвард.

Пока на сцену возвращаются Беттани и Сет, организаторы стоят рядом с занавесом, внимательно следят за происходящим и выполняют все инструкции. Взволнованным участникам «Against The System» помогают надеть наушники, в которых они смогут услышать себя, друг друга и музыку, и спрятать провода под одежду.

— А-а-а-а, черт, я ахренеть как взволнован! — резко выдыхает Даниэль. — Это же первое выступление с новой песней! Первое выступление, которое наши девчонки увидят своими глазами!

— О да, я и сам нервничаю! — восклицает Питер, подпрыгивая на месте с надеждой снять напряжение. — У меня самого трясутся руки, а сердце колотится как бешеное.

— Ничего, зато когда выйдем, то все напряжение как рукой снимет, — уверенно заявляет Эдвард. — Все сонные мухи проснутся и будут петь во всю глотку!

— Несомненно! — горделиво заявляет Терренс. — Зажжем как настоящие рок-звезды!

— Черт, мне до сих пор не верится, что это реально происходит со мной, — признается Питер, засунув руки в задние карманы джинсов. — Я постоянно задаюсь вопросом… Что бы мы делали, если бы не собрали группу? Если бы не выпустили свой первый альбом…

— Так или иначе теперь перед нами открыты новые возможности. Помимо работы в группе мы можем работать и над личными проектами. И… Возможно, однажды подумаем о том, чтобы выпустить сольные песни.

— Мне уже поступают предложения поработать композитором для некоторых артистов, — признается Питер. — Есть даже возможность поработать над саундтреком для фильма. И… Я хочу попробовать. Ведь… Мне нравится работать с музыкой. Это мое призвание. Моя страсть. Мое спасение. Я могу часами работать в студии, которую оборудовал у себя дома. Это то, что мне никогда не надоест.

— А я изучаю сценарии нескольких фильмов, которые мне отправили. Парочка из них меня очень заинтересовала. Так что… Скоро я могу вернуться к тому, с чего начинал – к актерской карьере. Сценарии очень интересные – такие мне еще не предлагали. Переговоры проходят очень даже успешно. Благодаря команде, которая работает в моем агентстве.

— Ну а я продолжаю писать песни для артистов, сериалов, игр и фильмов, — уверенно говорит Эдвард. — И многие из них сейчас очень популярны. Занимают высокие места в хит-парадах. А поскольку предложений мне поступает очень много, я пишу песни в любое свободное время. Приходиться постоянно держать под рукой блокнот и телефон для всех моих идей. Ну и я не могу упустить возможность поработать в модельной сфере: и для журналов сниматься, и по подиуму вышагивать. Это