же вы неудобные противники! — рыкнул он, отпрыгивая от очередной атаки копьём.

Базилио не мог понять, каким образом Шикари удавалось так долго держаться. Тут двое противников давили так, что впору было бежать без оглядки, а он дрался со всеми! Не говоря уже о надоедливых гарпунах, которые каждый раз норовили атаковать снизу. Разозлившись, он сделал обманный выпад, заставив воина со щитом прикрыться, и сразу же перешёл в невидимость.

— Куда он подевался⁈ — воскликнул копейщик, который на автомате вынырнул из-за щита, атаковав пустоту.

— Трусливая тряпка! Наверняка сбежал! — проворчал воин со щитом, высматривая противника злющими глазами.

— Здесь я, кусок дерьма! — выкрикнул Базилио, обрушившись на копейщика со спины.

Несколько быстрых и точных ударов в жизненно важные органы не оставили тому ни шанса. Увы, но как бы они ни навешивали на себя кристаллы скверны, против сумеречного металла они были бесполезны. Воин обмяк и упал на землю словно мешок с картошкой, звеня своими кристаллами в последний раз.

— Ублюдок! — резко развернувшись, рыкнул воин со щитом.

Потеряв напарника, он начал бить Базилио щитом без остановки. Острые кристаллические края вгрызались в прочный панцирь черепахи, которая от такой наглости начала вибрировать, не переставая.

— Ты решил тут грядки вспахать? — усмехнувшись, выкрикнул Базилио. — Тогда давай усердней!

— Ах ты… — воин бросился вперёд, пытаясь разрубить щитом «сумеречного охотника» надвое.

— Кисса! — выкрикнул Базилио, когда развернул урода к ней спиной.

— Не зевай! — отражая атаки мечника и убийцы, выкрикнула Кисса здоровяку, стянув тому ноги «волосами» и с силой дёрнув вниз.

— О-о-о! — потеряв равновесие, воин упал на прочный панцирь.

Здесь его Базилио и пришпилил. Вогнав шпагу прямо в темечко, он пробил голову насквозь и тут же поспешил убраться выше, чтобы не достали гарпуны.

Запрыгнув на трон, Шикари сразу же бросился на генерала, который тут же прикрылся палицей. Мелкий впился в неё острыми когтями, работая ими словно стеклорезами. Несколько неприятных звуков, и рукоять в буквальном смысле раскрошилась у него в лапах, но не без последствий.

Все «защитные покровы» он уже растратил, поэтому получил в лапы по гарпуну с заострёнными шипами. Шикари замешкался, пытаясь одновременно, и уворачиваться от гарпунов, и выдернуть их остатки из лап.

— Ха! — сначала генерал пришёл в ужас от силы пушистика, но теперь воспрял духом. — Мелкая дрянь, что ты вообще можешь? На кого ты свои когти поднял?

В ту же секунду вся троица ощутила давление, исходящее от генерала. Активировав ауру из чистой энергии, он запылал чёрным огнём, став ещё сильнее.

— Мерзопакостные твари! Вы обречены! — заговорил он грубым величественным голосом. — Склоните головы перед великим Артосом! И я убью вас быстро и безболезненно!

Ответом стало мощное комбинированное магическое копьё, которое буквально влетело генералу прямо вбок. Он даже и подумать не мог, что у кого-то хватит наглости атаковать его. Удар выбил из него чуть ли не половину всех кристаллов с правой стороны, отправив в полёт так далеко, что он слетел с черепахи, исчезнув где-то внизу.

Кисса воспользовалась дарами, которые ей достались от одного из сыновей Вердиса. Напитав лапы энергией, она сначала смешала стихию воздуха и воды, а затем, напитав полученное копьё энергией, усилила его на сто процентов и метнула в сторону, пока увальни, которые её атаковали, пытались разлепить глаза от очередных шариков с краской.

Копьё полетело в сторону, но лишь для того, чтобы под управлением другого дара сменить траекторию и ударить в гада из слепой зоны. Атака получилась на славу, позволив «сумеречным охотникам» сделать небольшую передышку.

Отвлёкшись на генерала, Кисса столкнулась с натиском оставшихся воинов, которые насели на неё с двух сторон, но шансов у них было немного. Каждый раз, когда они пытались атаковать её, «волосы» отдёргивали, толкали и сковывали их движения.

— Мальчики! Они всё ближе! — выкрикнула Кисса, но могла бы этого уже и не делать.

Шикари и Базилио напали на воинов синхронно и не сговариваясь. Базилио, как обычно, прикончил своего противника точным уколом в висок, а Шикари, серпом, который подкинула ему Кисса, подлетев вплотную, срезал голову, не сбавляя скорости.

Втроём они зависли в воздухе, пытаясь понять, что делать дальше. Аура чистой энергии никуда не делась и по-прежнему давила на каждого из них.

— Надо признать, вы достойные соперники! — в тридцати метрах появился генерал, который не выглядел ни раненым, ни растерянным после атаки Киссы. — Но всему когда-то приходит конец. Ваш конец уже здесь…

С этими словами он раскинул руки в разные стороны и, запылав чёрным пламенем ещё сильнее, словно завибрировал, разделившись надвое. Затем проделал этот трюк ещё раз, и их стало четверо.

— Кажется, у нас серьёзные проблемы… — Базилио нахмурился. — Кто-нибудь запомнил, где настоящий генерал?

— З-запомнил! — Шикари прищурился, пытаясь не упустить главаря, но в тот же миг все десять копий смешались, размножившись ещё раз. — С-собака! — выругался он.

— Я постараюсь атаковать их всех, — сказала Кисса, собирая камни и осколки кристаллов скверны с панциря черепахи. — Возможно, это лишь иллюзии или клоны, такие же как у Димы.

— А может, и нет… — Базилио стал мрачнее тучи. — Мы должны быть готовы ко всему.

— Ха-ха-ха! Удивлены? — засмеялся Артос. — Подождите! Сейчас вы будете удивлены ещё больше!

Двадцать копий генерала превратились в сорок, а следом в шестьдесят. Всего лишь за какую-то минуту генерал скверны превратился в целую армию точных копий.

— Это конец, да? — тихо спросила Кисса дрогнувшим голосом.

— Мерзкая тварь ещё размножается! — старческий голос послышался позади троицы, застав тех врасплох.

Резко обернувшись, они увидели «сумеречного охотника». Старый, покрытый боевыми отметинами кошак с трудом левитировал напротив, разглядывая троицу с дерзкой ухмылкой.

— А я уж думал, не сведёт нас судьба с другими «сумеречными охотниками», — продолжил он, глядя на троицу единственным глазом. — Выходит, бог всё ещё с нами…

В руках он держал кинжалы из сумеречного металла, которые в любой момент были готовы пойти в ход.

— Кисса, хватай старика и бегите! — старый кошак Шикари совсем не впечатлил.

Какой от него толк, когда здесь такое творится? Так, хотя бы есть шанс сбежать…

— Согласен, — пробасил Базилио. — Если начнётся бой, мы все погибнем…

— А вот я не согласен, хе-хе… — старик засмеялся.

Ещё и сумасшедший, и как он вообще до нас добрался? Подумал Шикари. Покрепче сжав в лапе серп, он продолжил искать настоящего генерала. Должен же быть какой-то способ его вычислить?

— Старый хрен! — генерал перестал раздваиваться. — Ты доставил мне столько…

— Закрой свой гнилой рот, — кошак рыкнул на генерала. — Мы пришли сюда за твоей поганой жизнью! И не собираемся слушать весь этот бред!

С этими словами позади раздались сотни выкриков.