— Да, — коротко ответил и сразу вздохнул с облегчением, под тонкой тканью оказалась клетчатая рубашка. Девушке просто стало жарко… всё Андрей с его пошлым намёками, скоро стану бояться собственной тени. — Я тогда не обладал нынешними возможностями и пытался остановить Белый Рой в одиночку. Как видишь, у меня не получилось.

— Не вини себя, агенты — очень хитрые, коварные создания. Сужу по своему опыту, — на её лице появилась слабая улыбка. — Знаешь, я столько ждала этого момента, встречи со своим спасителем… готовилась, учила язык, старалась, чтобы меня заметили. И теперь… вообще не знаю, что сказать! В голове один звон.

— А ты говори первое, что приходит в голову. — Подошёл к холодильнику и попытался отыскать там что-то безалкогольное. Не самая простая задача, но вроде в таких банках в Британии продают сок, а не пиво. — Держи. И не волнуйся так, я не кусаюсь…

— Пока кто-то не попросит в постели, думаю, она скоро проверит, — расхохотался Андрей у меня в голове. — Серьёзно, хватит разговоров, подсекай!

Игнорируя надоедливого ИИ подождал, пока Диана немного успокоится. Прикусив губу, она осторожно подняла голову, в уголках глаз предательски поблескивали слёзы.

— Спасибо, ты очень добрый… ты же никуда не исчезнешь из моей жизни? Или это наша последняя встреча?

— Точно не последняя, нам нужно лучше узнать друг друга, — ответил ей с мягкой улыбкой, прекрасно понимая к чему всё идёт. — Может, сходим на свидание, когда ты пройдёшь обучение?

Скрывающаяся в уютном полумраке комната озарилась ярким светом, волосы Дианы окутало магическое сияние. Удивительно, что у неё такая высокая предрасположенность к Легиону, с учётом силы дара. Ещё одна головная боль для наших учёных.

— Ты п-правда хочешь пойти со мной на свидание? — по щекам всё же потекли слёзы, сталкиваясь с радостной улыбкой. — Конечно! Я буду очень стараться и стану лучшей ученицей!

— Тогда собирай вещи, ты переезжаешь в наш дворец. — Моё заявление застало девушку врасплох, повергнув в состояние полного шока.

Невольно возник вопрос, точно ли передо мной хладнокровный диверсант с более чем сотней устранённых целей, включая операции глубокого внедрения. И тут же поправил сам себя — есть такие люди, которые совершенно разные личности на работе и дома.

— Там ты сможешь безопасно пройти обучение, оставив тело под присмотром других девушек. Я не имел в виду переезд в мою спальню…

— Почему? Я совершенно не против! — вогнав меня в глубокий ступор, Диана с деловым видом распахнула шкаф, ловко уворачиваясь от выпавшей на неё кучи одежды. — Сколько вещей я могу с собой взять? И сколько у нас времени на сборы?

Посмотрев на часы, я предложил графине не спешить и забрать все памятные вещи, а одеждой и предметами первой необходимости мы её обеспечим. Кто же знал, что она спрашивала совсем о другом…

В итоге Диана поднялась на борт шаттла с двумя огромными чемоданами, набитыми оружием, специализированной электроникой и магическими артефактами. Она словно словно не на учёбу собралась, а на полноценную войну. И, пожалуй, мне это нравилось. Одобряю такой вдумчивый подход!

Глава 21

Лорд Эдмунд Кроуфорд испытывал необыкновенный душевный подъём. Сегодня особенный, исторический день, когда его великая империя оправится от кризиса и вновь займёт уготованное ей судьбой место на вершине мира. Они исправят возникшее недоразумение и сосредоточатся на возвращении утраченных позиций.

Заседание парламента вместе со встречей с императрицей переместили в Виндзорский дворец. Вестминстерский и Букингемский не подходили по соображениям безопасности, неделю назад в резиденции императрицы произошёл мощный взрыв. Многие поспешили обвинить во всём русских, но обнаруженные Скотланд-ярдом исполнители оказались агентами Белого Роя.

Кто-то, конечно, продолжал упорствовать, мол это они объявили о личинках, значит они виновны в их появлении, но Кроуфорд жёстко пресёк подобные разговоры. Им ни в коем случае нельзя было лишиться возможности покупать сканеры, угроза Белого Роя далеко не ликвидирована. Случай с уничтоженной военной базой и заражённым генералом лишь укрепил мнение Эдмунда. Они вынуждены поддерживать хотя бы видимость союза против общей угрозы.

Во многом произошедшие теракты сыграли на руку лорду Кроуфорду. Прикрываясь необходимостью принять самые жёсткие меры безопасности, он получил много власти. Но и про защиту не забывал, каждого входящего во дворец не взирая на статус проверяли тремя разными сканерами Белого Роя. Сапёры обошли все помещения со специально натренированными собаками, территорию защищало больше тысячи гвардейцев и сразу три дивизиона ПВО. Виндзорский дворец на время стал самым безопасным местом во всей Британии.

Политическая ситуация была сложной, но контролируемой. Взрыв мощной бомбы унёс жизни наследника престола, сына действующей императрицы, и его сестры. Младшие дети лишились прав на трон, выйдя замуж за европейский аристократов, соответственно следующей в очереди оказалась восемнадцатилетняя внучка, Элеонора Виндзор.

Достаточно волевая девица с сильным даром, которой не хватало опыта. Такую легко одурачить и манипулировать, возможно, даже получится жениться на ней и стать консортом с реальной властью. Перед Эдмундом открывались самые что ни на есть блестящие перспективы…

В бальном зале, крупнейшем помещении всего Виндзорского дворца, собирались сотни людей — представители обеих палат парламента, министры, не входящие в совет могущественные лорды. Ожидалось прибытие самой императрицы Маргарет, но пока что она изволила отсутствовать, чем не сильно улучшала собственное положение.

— Лорд Кроуфорд, позвольте засвидетельствовать моё почтение… — он постоянно слышал эту фразу. К нему подходило много людей, желая примкнуть к самой могущественной из ныне существующих фракций. Он возглавлял консерваторов, он же сделает Британию снова великой.

Но даже в такие смутные времена существовали оппозиционеры, не желающие делиться властью. Эдмунд то и дело бросал враждебные взгляды на Лорда Джулиана Монтегю Харрингтона, предводителя проклятых лейбористов. Они согласились на временное сотрудничество во имя устранения заразы Белого Роя, но отказались признать власть Кроуфорда. Из-за них он до сих пор не сидел в кресле премьер-министра!

— Полноте, лорд Эдмунд, — послышался голос кого-то из его сторонников. Их теперь очень много, тяжело различать. — Не стоит столь открыто демонстрировать свои чувства, это делает вас уязвимым.

— Больше тут нечем заняться, — криво усмехнулся мужчина, с раздражением осматриваясь. Им даже не подали напитки, не говоря о закусках или нормальной еде. — Раньше в этом зале устраивались настоящие оргии и кровавые пиршества, наши предки хорошо умели развлекаться с покорёнными