не в форме. Это просто бы не имело смысла, но потом с обоих стариков спросят, как с молодых…

…если с бароном что-либо случится.

— Я вас сам отвезу, — неожиданно прохрипел начальник безопасности «Стемия Инк», запрыгивая на катер, пока мы расставляли дронов, — А заодно научу, как стрелять из этих штук.

— Из ружей мы умеем! — Юки, с горящими как в лихорадке щеками, выпрямляла ножку на одном из дронов, — Из пистолетов нужно!

— Из всего научу! — скрипнул старик, вставая за штурвал и срывая катер с места с такой дурью, что я еле успел поймать чуть не вылетевшую за борт девчонку. Этот маневр стоил нам двух сломанных дронов…

Катер несся быстро, но плыть оказалось довольно далеко. Времени МакАлистеру хватило на полный инструктаж, описывая остров, расположенные на нем строения и фермы, маленький жилой массив, в котором жили работники и обучались будущие «нормы»…

— Что случилось с местными работниками? — сухо спросил я, услышав о персонале острова.

— Их было всего шестеро, обычная смена, чтобы задать птицам корм, — откликнулся Грегор, — Убиты. Нашими. Как и все птицы.

— Сколько там наших…?

На этот вопрос я получил ответ не сразу, зато, когда получил…

— Шесть дружинников барона и восемнадцать ваших оперативников⁈ — охренел я в голос.

— Им нужно было забить несколько тысяч птиц! — огрызнулся Грегор, — Нам пришлось отправить больше половины! Кстати, зачем вам дробовик и пистолеты⁈

— Ситуации могут быть разными, — процедил я, проверяя усыпляющие заряды к винтовкам и пистолетам, — Все может кончиться, как только я ступлю на берег, но затем мне придётся идти искать барона Штутгарда, мистер МакАлистер. Возможно, выручать его из опасной ситуации. Возможно, подвергать себя и Няшку риску. Оружие никогда не помешает.

— Не забывайте, что там кругом свои! — скрежетнул, видимо, из чистых нервов, наш капитан, — Я служил с этими людьми годами!

— Не забывайте, что мы инквизиторы! –пробурчала кицуне, в очередной раз доказывая мне, что девушка «подросла».

К острову подплывали в напряженной тишине сгущающихся сумерек. Начальник безопасности «Стемии» определенно нервничал, не уверенный в том, что мы что-то сможем, а мы с Юки запустили четырех уцелевших дронов, наладив связь с Алебастром. Пока маленькие трудяги летели к совершенно обычному на вид острову, поросшему по краям лесом. За деревьями, как тут же начал докладывать альв, располагались птицефермы, через территорию которых можно было попасть к домам.

— Люди на острове могут находиться где угодно, но не думаю, что вооружены и готовы стрелять все, — напутствовал нас, крепящих все обмундирование к двум спасательным жилетам, МакАлистер, — Красовский, если тварь не сдохнет, то просто всади каждому по шприцу. Если сможешь усыпить и носителя…

То тогда барон, Цурье и остальные смогут вылезти из этой глубокой грязной жопы даже с золотой медалькой в зубах.

— … то вы нам заплатите за тварь. Не как инквизиторы, мистер МакАлистер, — предупредил я, — Совсем не как.

— Да, — не стал юлить старый шотландец, — Заплатим, Красовский. Имейте в виду.

— Хорошо. Мы пошли.

Желание воткнуть Юки шприц в задницу было велико, но я его переборол. Девушка своим дурацким поведением смогла вызвать у меня уважение и… желание проверить, насколько лиса блефует. Она сейчас гребла за мной, плывя с таким серьезным и сосредоточенным видом, что это было почти смешно.

У берега я её поймал за плечо, мешая выйти на сушу передо мной.

— Сначала я.

Дух посвятил себе землю, на которой было отнято столько жизней в его славу. Это делало его местечковым богом, но сил не давало, только возможности. Силы ему теперь черпать было неоткуда. Их, по идее, и оставаться было не должно после трансформации…

Магия — очень затратное дело.

…поэтому, ступив на песок острова, оказавшись на проклятой земле, я, скинув на песок амулет, выданный квадрой, ждал лишь несколько минут, отведя назад руку в упреждающем жесте для лисы.

Нет, ничего. Шум волн, деловитое бормотание альва в ухе, шелест листвы. Никаких голосов, никаких ощущений. Пусто.

Кивнув сам себе, я поманил Юки, сам нащупывая патрон-шприц в кармане сзади. Если кицуне попадет под влияние, я её сразу отключу…

Юки передо мной на берег выскочила какая-то не такая. Я даже моргнул пару раз в удивлении, прежде чем сообразить, что девчонка совершенно голая, уже сбросившая свои пожитки на песок!

— Эмм… — задумчиво протянул я, пялясь.

— Что? — на меня нахально захлопали ресницами.

Ну, уже не скелетик, точно. Хрупкая, очень изящная, девушка, с намеком на небольшую грудь и с чуть большим намеком на зад. Такой же «фейный» образ, который был у неё на приеме у Цурье, не считая общей присутствующей раздетости. Ну и воинственный, короткий и аккуратный «бобрик» внизу… хм. Очень белый. Ну и монетка амулета в руке. Мол, пожалели сиротинушку, дали копеечку на хлебушек. Потрахали и дали. И вот она бежит, значит. Не туда забежала, бывает.

— Так и пойдешь? — стараясь сохранять невозмутимость, нагнулся я над вытащенным спасательным жилетом, начиная отцеплять оружие.

— Ну да, мне же превращаться, — откликнулась девушка, — Готовь всё, я в кусты! Не буду здесь, тут старик с биноклем смотрит!

А, ну то есть голым задом перед стариком повилять (ну и передо мной заодно) — это нормально? Не выдержав, я ухмыльнулся. Научили-таки девочку плохому вампиры и разные безумные взрывницы. Наконец-то.

Когда уже навьючил на себя всё, превратившись черте знать в кого с двумя винтовками за спиной, да еще и дробовиком, из кустов выскочила белая лиса с раскрытой в веселой усмешке пастью. Всем видом показывая, что в окрестностях нет ничего странного, а сама она себя чувствует лучше всех в мире Красовских, Юки, совершив круг у моих ног, ринулась туда же, откуда вылезла, явно показывая путь.

— «Вам на северо-запад, около пяти километров», — уточнил Алебастр, держащий одного дрона над нашими головами, — «Остров немаленький, тут целые поля для выпаса и выгула птицы. Мясо вкуснее, жизненной силы больше. Эффективное предприятие… было».

— Люди? — задал я короткий и понятный вопрос.

— «Никого и нигде. Они были в стандартной форме, не в камуфляже. Таких я замечу сразу».

Что же, жизнь начала налаживаться прямо со старта. Гребаный новорожденный дух, совершенно точно узнавший о нашем прибытии, почему-то решил не трогать ни меня, ни Юки. Этим нужно было пользоваться по полной. От Мария мы