перед собой, а затем, обернувшись, потребовала у Красовского пистолет. Тот, вынув оружие из кобуры, молниеносно проверил предохранитель, заглянул в патронник, а затем перебросил оружие подруге.

Оно было незамедлительно подсунуто Марию под нос.

— Знаешь, что это такое? — сварливо спросила вампиресса, тряхнув «тенью» перед лицом насупленного блондина, — Знаешь, какую дырку оно оставит в нормальном теле? А теперь посмотри на нашу лису и прикинь, какую дырку бы твоя безумная баба оставила бы в ней! Смотри говорю! Прикидывай!

Ему не хотелось. Совершенно. Одетая в домашнюю белую маечку и шортики, стоящая босиком, японка выглядела тощеньким жалостливым ребенком. Представлять, как девятимиллиметровая пуля крошит её кости, рвёт кожу, дробит внутренние органы… не хотелось совершенно. Совсем. Только опыт и знания твердили инквизитору однозначную картину — попавшая в корпус пуля убьет оборотня с высочайшей вероятностью. Да и всех остальных тоже, только… менее заметно.

Марий знал, что на этот риск он бы не пошёл.

— Вопрос можно было решить по-другому, — раздался спокойный голос Петра. Тот подошёл к девушкам, погладив Широсаки по голове, — Правильнее. Но так было бы хуже.

Почему-то сразу понятно стало, о чем говорит его заместитель. Даже пальцы в кулаки сжались непроизвольно. Да, можно было. Пойти к Агнешке, вызвать её на разговор, порвать с ней. Затем — следить. Самому, тихо, пристально, без перерывов, но вряд ли долго. И, когда ослепленная злобой и ревностью полячка возьмется действовать — пустить ей пулю в голову. Самому, лично, не перекладывая проблему на отряд. Поступить, как полагается поступать барону Марию Гритту. Но так было бы хуже.

— Я как услышал об этом Рамиресе, сразу засомневался, что это его первое танго с католиками, — продолжил здоровенный брюнет, не отрывая ладони от головы совершенно не возражающей девушки, — МакАлистер связался с Рома, тот дал санкцию на задержание этого типа в интересах Церкви. Такой парень не мог не страховаться, если вёл дела здесь. А если у него что-то осталось, какие-нибудь свидетельства или что-то такое, то это поможет всем, нам в том числе, Марий. Все живы, все здоровы, мы при деньгах.

Блондину оставалось лишь тяжело вздохнуть. Его давили простой, прямой, беспощадной логикой. По всем фронтам, без исключения. И были правы, хоть и совершенно бесчувственны.

— А что он нахмурился? — влез голос альва, который подслушивал через неплотно прикрытую дверь своей комнаты, — Он связался с психически больной женщиной, понял, что зря, но захотел с ней нормально расстаться? Глупо. Марий, это же никому кроме тебя не нужно.

А, нет, это еще было не совершенно. Вот теперь — да!

— Норма, возьми его за руку, уведи в комнату, заставь выпить бутылку виски, а потом трахай, пока сможешь получать удовольствие! — втоптал последние ростки гордости лидера русский, отдав совершенно чудовищное распоряжение женщине Мария Гритта, но тот даже не успел вскинуться, как его взяли за руку. Твердо, уверенно, требовательно. От этого прикосновения все внутри лидера превратилось в вялую макаронину, обильно пропитанную извращенным жадным любопытством на тему того, как будет исполнен такой унизительный для господина барона приказ.

Послушно уходя вслед за Нормой, Марий услышал у себя за спиной голос Хатсбург:

— Петр, а мне ты ничего сказать не хочешь?

— Нет, — недоумевающий тон русского был очень искренним.

— Точно⁈

— Ну да…

— А ты подумай. Тщательно подумай!

— Да что-то как-то…

— Ой, всё! — слышится от Алебастра, — Они снова это делают!

Глава 18

Цена гибкости

В первой жизни я очень рано узнал, что расслабляться никогда не стоит. Какой бы умиротворяющей не была бы атмосфера, каким бы безоблачным не был бы горизонт, убирать руку от оружия не стоит никогда и нигде. Только тогда и там, когда ты сам решаешь сыграть в кости с судьбой и распахнуть на груди рубашку. Иначе… Впрочем, как «иначе» я не знаю, потому что всегда был хорошим учеником.

На следующий день мы готовились к празднику. Двести кусков зелени всё-таки, которые достались от кардинала, хоть тот и ворчал потом, что сделали не совсем то, что Рома хотел. Закрытый вопрос с магическим проклятием Старого города, который взял на себя барон Штутгард. Моё чудесное выживание и разборки с Мара Сальватручча, прошедшие на балу переговоры… Поводов для того, чтобы устроить хороший праздник было много, несмотря на то что мы еще не знали о судьбе католического монастыря. На телефон Агнешка Марию не отвечала, так что попросту махнули на всё это рукой, получив злорадное подтверждение от кардинала, что теперь хулиганистым святым невестам отбрехаться от наезда на Пьетро Рома не получится. Их взяли с поличным, вместе с носителем информации.

Что же, нам и этого было достаточно, особенно при виде танцующих по дому и едва ли не поющих девушек. Эрика Хатсбург радовалась прибытку, у Нормы были свои радости жизни, а вот с Юки всё было не так просто. Казалось, что наша варварская вампиресса умудрилась сломать в сознании японки какой-то серьезный барьер, из-за чего Широсаки начало нехило трепать из стороны в сторону. Тихоня-стесняшка, ранее старавшаяся быть милой, полезной и улыбчивой, теперь вылуплялась в женщину, бурлящую энергией, волей и страстью, но не всегда знающую, куда эту энергию применить. В результате доставалось всем понемногу, но в основном Норме и Соне. Последняя, правда, быстро научилась отпугивать кицуне грозным видом и взмахами лап, а вот смуглянке не везло.

…относительно не везло, потому что Юки, обмеряв девушку где можно и нельзя, притащила той немало вещей, особенно довольно смелого нижнего белья, а волчица и рада стараться — принялась демонстрировать обновки всем нам, от чего у Мария случился нервный тик, пока он не догадался утащить свою новую зазнобу на приватный показ. Что говорить об Эрике, без участия которой были куплены все предметы? Охота на лису стала второй частью развлекательной программы, наступившей у нас после обеда!

…а затем позвонил Грегор МакАлистер.

— У нас проблемы! — прохрипел он на громкой связи Марию, — Магия… нас обманула! Проклятие… Нужна помощь… На острове. Пришлите Красовского! Только его! Как можно скорее!

— Подробности! — тут же рявкнул подхватившийся барон, — Немедленно! Я не пошлю своего человека в никуда, неизвестно зачем! Говорите всё!

Нити судьбы сошлись. Проведя переговоры с враждебной магией, поселившейся в Старом городе, инквизиторы вместе с бароном Штутгардом принесли несколько клятв, дали гарантии сотрудничества. Магия, имеющая в своём средоточии зародыш темного духа, «сдала»