— Если бы ты так о ней заботилась, — чеканя каждое слово, Денис строго посмотрел на меня, — ты бы не устроила весь этот цирк. Тем более, что твоя физическая форма оставляет желать лучшего.

Вот тут пришлось промолчать мне. Возразить действительно было нечего. Это Флориану было простительно, что он повелся на злобные речи Кайсы и предложил включить программу. Мне же необходимо было все продумать, а не стремиться утереть ей нос. Утерла? Фло предложил пройти тренажер отца, я согласилась. Кто же знал, что друг оставил бонусную тренировку специально для меня?

Показали, рассказали, объяснили, что и как работает в программе. Осталось только повторить. Программа была так хитро устроена, что на экране в комнате зрителей, отображалось все, что видел маг, проходящий тренировку. Специальное кресло было оборудовано системой, способной погрузить мага в виртуальную реальность.

— Там даже ощущения настоящие, — вспомнились слова Флориана перед тем, как он активировал программу.

— А я смогу потренироваться? — Габи тогда с такой надеждой смотрела на старшего товарища, что у того даже язык не повернулся сказать, что для тренировки необходима магическая сила.

— Зачем? — Фло постарался изобразить удивление. — В случае опасности я смогу тебя защитить.

— Вот еще, — насупилась тогда Малявка.

— Тебе не стоит туда лезть, — Кайса отодвинула детей и включила пульт. Не хочется думать, что она и об этом приятном бонусе знала. Но я бы не исключила такую возможность. Тогда я подумала, что слова бывшей подруги адресованы Габи, но теперь кажется, что и для меня они были весьма актуальны.

Неужели она все же знала про бонус? Но пыталась отговорить? Не верю. В последнее время она только и делает, что мешает мне. Как будто хочет, чтобы я показала всем, какая я слабачка и неумеха, чтобы от меня отстали. Но зачем? Неужто серые глаза и надменная улыбка Холковского не дает ей покоя? И Кайса таким образом банально пытается избавиться от соперницы, то есть меня?

Тогда такие мысли только подзадорили меня и подтолкнули усесться в кресло, нацепить очки магической виртуальной реальности и погрузиться в тренировочный процесс. Уж очень хотелось доказать себе и остальным, что я много чего могу.

Соревнование. Борьба. Стремление выиграть. Азарт. Все эти ощущения как когда-то в молодости разгоняли кровь и заставляли слепо бежать навстречу приключениям.

Сбегала. Нечего сказать.

Сначала тренировка была, как у всех: полоса препятствий, непродолжительное сражение на мечах с роботами, а вот потом пошли голограммы с однокурсниками: сестры Кабовски, Марк Иванов, староста и ее прилипала Хельга, да еще много кто был. Видимо, Лука настроил программу так, что она учитывала реальные умения фехтовать. Но, когда соперником стал Григорий, стало понятно, что самое интересное только начинается.

Сильный, ловкий, хитрый, — все, как в жизни. Григорий двигался уверенно и стремительно. Пришлось изрядно попотеть, чтобы победить двоюродного брата. Не уверена, что смогла бы сделать так лет десять назад, но сейчас благодаря опыту у меня это получилось. И пусть пару раз клинок двоюродного брата доставал до меня и жалил электричеством по ногам, это можно было потерпеть. Рекой по венам несся адреналин и облегчение. На этом поединке я выкладывалась по полной.

Весь негатив, порой граничащий с агрессией, злобой и гневом по отношению к родственнику, что копился годами, собрался в единый порыв сам собой. Если бы не сумасбродное стремление Григория стать сильнее всех в магической школе, я бы не потеряла магию на десять лет, не уехала в мир людей, не рассталась бы с любимым человеком и не потеряла бы лучшего друга. Моя жизнь была бы совершенно другой. Лучше или хуже, не знаю. Но другой это точно.

Шквал ударов обрушился на программу в виде моего двоюродного брата. Отразить их у него не было ни единого шанса. И вот, когда я разобралась с одним призраком прошлого, появились они: Кайса, Свен и Лука. Мои лучшие школьные друзья. С ними я делилась секретами, мечтами, горечью поражений и радостью побед. Они были именно такими, какими я помнила их со школьной скамьи. За мелким исключением: теперь в руках они сжимали рукоятки клинков.

Умом я понимала, что это виртуальная программа, что все у меня в голове происходит. Что молодой Свен — это не тот мужчина, стремящийся затащить меня под венец или в постель, предавший ради этого мир магии. Что дерзкая девчонка не имеет ничего общего с надменной дурой, которая спит и видит, как избавиться от меня. Что образ лучшего друга просто срисован им самим, а сам Лука покоится в фамильном склепе Лукиани. Умом я все это понимала, а вот сердцем?

Как же я тосковала по этой безбашенной троице! Тогда перед нами был открыт весь мир, и самой большой проблемой было не попасться магистрам на очередной шалости. Эта улыбка, смеющийся взгляд и голос Луки будто перенес меня обратно в студенческую жизнь. Я расслабилась.

А программа этим воспользовалась. Соперники действовали стремительно, в едином порыве меня уничтожить. Вот только Свен тогда не умел фехтовать катаной, Кайса обучалась боевым искусствам, но по уровню владения холодным оружием не приблизилась к нам с Лукой. И что самое удивительное, быстро заканчивать поединок мне абсолютно не хотелось. Когда еще я увижу друга таким… живым? Никогда.

Кто знает, как была запрограммирована тренировка? Может, все мои соперники исчезнут из её фондов хранилища, стоит только их победить? А потому я с замиранием сердца смотрела в глаза Луке, пока пара ударов тока, пришедшие в плечо и руку, не отрезвили меня и не напомнили о поединке.

Однако вкус победы мне не удалось ощутить. Избавившись от отпрысков Олбу, я столкнулась с Егором Березкиным. Он возник так неожиданно, что я не успела толком отреагировать. И, получив сквозной удар катаной в грудную клетку, отключилась.

Из потока воспоминаний о поединке меня вывел вопрос Дениса:

— Ты проверил программу?

— Да. — Энрико взлохматил шевелюру. — Риджи, извини, я не знаю, как так вышло. Возможно, Лука настроил ее именно на тебя. Мы все не раз проходили тренировки и ни у кого даже и близко не было таких соперников. Я сам был в шоке, когда увидел Луку, — чуть тише добавил маг.

— Как Фло?

— За ним приглядят Франческа и донья Палома, — он бросил быстрый взгляд на Ветрову, но девушка только отвернулась от мужчины.

Blonde — Call me

Звонок стационарного телефона оборвал разговор. Так как Лукиани был ближе всех