— Дейс, помоги с волосами, — попросила я, усаживаясь перед зеркалом. — Что-нибудь не слишком вычурное, и чтобы выглядело нежно. Ну, ты понял.

Хранитель, зависнув у меня за спиной, недовольно зафыркал.

— Опять наряжаешься для этого двуногого, Лисетт? — проворчал он возмущенно. Ловкие лапки при этом уже во всю орудовали магией, сооружая аккуратную прическу. Правда, претензий это не отменило: — Все для него. А для меня ты ничего не делаешь!

— А что ты хочешь?

Кот на миг завис, не ожидая такого вопроса. Потом хитро улыбнулся.

— Бутылочку элитных сливок или собственный диван, чтобы точить когти.

— Не ворчи, — рассмеялась я. — Привезу я тебе что-нибудь.

— Мне? — Дейс сделал вид, что не верит ни единому моему слову. — Как же! От тебя дождешься.

Он уложил последнюю прядь, скрепил заколкой и отлетел чуть подальше, чтобы оценить свой труд со стороны.

Несмотря на ворчание, прическу он сделал идеально — мягкий узел с несколькими выпущенными прядями, обрамляющими лицо. И он, и я остались довольны.

Ровно в назначенный час к воротам подкатил знакомый экипаж. Джастин, соскочив на землю, замер на мгновение, его взгляд скользнул по мне с ног до головы.

— Лисетт, — произнес он, и в голосе прозвучала неподдельная теплота. — Ты выглядишь... словно утреннее солнышко. Очаровательно.

В другой день я бы растаяла от таких слов, но сейчас у меня было важное дело. Я собрала остатки воли в кулак и приветливо улыбнулась.

— Спасибо, Джастин. А я, между прочим, приготовила для тебя сюрприз.

— Какой? — глаза мужчины блеснули любопытством.

Я выдержала положенную паузу и перешла на нарочито официальный тон:

— Не желает ли месье капитан заглянуть на второй этаж?

По лицу было видно, что желает, но пока не понял зачем. Чтобы подтолкнуть меня к продолжению, Джастин вопросительно поднял бровь.

А я что? Мне не жалко, проложила:

— Сегодня в ночи один таинственный кабинет наконец-то решил, что я его достойна.

Теперь уже обе брови поползли вверх. Джастин с явным интересом покосился в сторону дома.

— Чудесная новость, Лисетт. Ради этого можно отложить нашу поездку, — он свел большой и указательный палец, демонстрируя на сколько именно. Подтвердил на словах: — На чуточку, на самую малость.

Мы вместе прошли по желтой дорожке, поднялись на крыльцо, пересекли холл, преодолели сначала лестницу, а потом коридор. Остановились у нужной двери.

— Вот, — сказала я, поворачивая бронзовую ручку.

* * *

Кабинет прабабушки встретил нас запахом старой кожи и воска. В центре комнаты стоял массивный письменный стол с громоздким креслом. Слева от него — сплошной полосой тянулись высокие стеллажи с книгами. В углу скучала в одиночестве пустая этажерка.

Справа от стола красовались большой резной секретер и низенький диванчик, над которым висел здоровенный пейзаж в золоченой раме.

Джастин окинул комнату профессиональным взглядом и первым делом двинулся именно туда. Встал коленями на потертые подушки, захватил пальцами раму и произнес тоном заправского факира:

— Дамы и господа, специально для очаровательной мадемуазель Алисы Озерро — фокус!

Я для поддержания атмосферы старательно зааплодировала и принялась напевать мелодию «Советский цирк».

Джастин, не выпуская рамы, поклонился. Известил:

— Барабанная дробь! Та-дам!

И ме-е-едленно сдвинул угол картины с сторону. Я ринулась к дивану, сгорая о любопытства.

— Не понял!

Я впервые видела Джастина таким обиженным.

— А где сейф?

Под полотном неизвестного художника оказалась совершенно целехонькая стена. Все еще надеясь на чудо, Джастин простучал ее костяшками пальцев и скривился.

— Фокус не удался? — спросила я.

— Как видишь!

Мужчина вернул картину на место и уселся на диван, подперев подбородок кулаком.

— Нам нужна подсказка, — вздохнула я. — Звонок другу.

— Чего? — не понял мой капитан.

— Дейса надо звать. Не верю, что он не в курсе, где прабабуля спрятала сейф.

— Зови, — легко согласился Джастин.

— Дейс! — рявкнула я и замерла, выжидая реакцию. В кабинете никто не появился. Пришлось повторить: — Дейс, Где тебя носит, когда ты так нужен?

Из потолка в самый центр комнаты вывалился встрепанный кот, следом за ним появилась сорока.

— Ни днем, ни ночью от вас покоя, — завела любимую пластинку вредная птица. — Вам что друг друга мало? И еще и нас дергаете.

— Матильда, замолкни, — велел Джастин и кивнул мне, предоставляя слово.

— Дейс, нам нужен сейф. Ты говорил, что он в кабинете.

— И раньше говорил, и сейчас говорю, — согласился хранитель.

— А где?

Кот хитро прищурился, спросил язвительно:

— За картиной смотрели?

Я едва не взорвалась:

— Хватит издеваться, ты не хуже нас знаешь, что его там нет.

Матильда спикировала на спинку дивана, сунула клюв под раму.

— Подтверрррждаю, нет.

— Ну-у-у? — гневно протянула я.

Дейс улыбнулся самой чеширской из всех своих улыбок.

— А в секретер заглядывали?

— В секретер?

Джастин сорвался с дивана первым, подлетел к резному шедевру и принялся открывать дверцы под аккомпанемент кошачьего хихиканья.

Я потихоньку встала рядом, разглядывая, как мужские руки уверенно обшаривают деревянное нутро секретера.

Сейф нашелся не сразу. Бывшая хозяйка спрятала его за фальшивой панелью с имитацией книжной полки. Впрочем, от книг там были одни корешки. Джастин сначала попытался достать фолиант, потом понимающе хмыкнул и принялся нажимать на все подряд.

С третьей попытки что-то щелкнуло и панель выехала вперед, открывая доступ к вожделенному сейфу.

— Вуаля! — мой капитан чуть отодвинулся в сторону, сделал приглашающий жест. — Фокус удался.

— Это то, что нам нужно? — я провела рукой по холодному металлу.

— Даже не сомневайся. Сейф с высшей степенью защиты и магическим замком. Мне такие уже встречались. Ключом к нему служит кровь законной хозяйки.

Я беспомощно оглянулась, увидела довольное лицо и окончательно потерялась.

— И где нам ее теперь взять? Неужели придется выкапывать прабабушку? Мне бы не хотелось...

Дейс от моего заявления проявился целиком и весьма неэлегантно плюхнулся на пол. Джастин поперхнулся, сделал круглые глаза.

— Выкапывать? — хором переспросили они.

— Ну да...

— Зачем?

— Чтобы кровь добыть. Ты же сам сказал, что нужна кровь хозяйки. А хозяйка она...

— Лисетт, — Джастин выдохнул и приобнял меня за плечи. — Для этого дома хозяйка теперь ты. И для особняка, и для мастерской, и для кота твоего зловредного, и для сейфа.

Я уточнила:

— Значит, моя кровь подойдет?

— Только твоя и ни чья другая. Если позволишь...

Он протянул руки, пытаясь перехватить мои пальцы. Но я так обрадовалась, что сама, не раздумывая, отстегнула брошь и уколола палец булавкой. На коже выступила алая капля.

— Что теперь? — Я была полна решимости.

Джастин коснулся моим пальцем светлого пятнышка на металлической дверце.

— Ждем.

Как-то незаметно я оказалась в мужских объятиях, надежно прижатой спиной к мускулистой груди.

Спросила с ехидцей в голосе:

— Месье капитан, а