Вслух же сказала, обращаясь к Фредерику:

— Хорошо, я попытаюсь помочь. Но ничего не гарантирую!

На лице призрака расцвела улыбка, а Адалард, напротив, нахмурился.

— И как ты собираешься это делать? — задал Адалард закономерный вопрос.

— На месте разберусь, — отмахнулась я. — Но сначала мне нужно увидеть тело, а для этого придётся покинуть эту уютную камеру.

На лице Адаларда отразился концентрированный скепсис, который сменился изумлением, стоило мне щелчком пальцев заставить браслеты на руках и ногах раскрыться.

— Ты всё это время могла уйти? — ошеломлённо спросил Адалард.

— Разумеется, могла. Но в этом случае ваших рыцарей, их оруженосцев и слуг ждала бы мучительная смерть. Поэтому я предпочла не рисковать.

Я подошла к решётке, просунула руку между прутьев и обхватила пальцами замок. Мгновение, и замок с негромким щелчком раскрылся.

— Я схожу в королевские покои, посмотрю, что там да как, — сообщила я Адаларду. — Постараюсь долго не задерживаться.

— Будь осторожна, — напутствовал мне тот.

И даже не заикнулся о том, что мне стоило бы и его освободить.

«Если затея с оживлением Фредерика не удастся, я вернусь за тобой, — мысленно дала себе обещание я, глядя на Адаларда. — Пусть я и не всесильная богиня, но мне хватит сил, чтобы вывести тебя и твоих людей из этого замка. А дальше… Дальше будь, что будет».

Как спасти короля

Поскольку операцию по оживлению Его Величества необходимо было провести как можно более незаметно, я, разрезав ладонь, начертила у себя на запястьях руны невидимости.

— Я тебя больше не вижу, — не дожидаясь моего вопроса, сообщил Адалард, немного растерянно озираясь по сторонам.

«Это хорошо, что не видишь, — подумала я. — Значит, и другие не увидят».

— Почему он тебя не видит? — удивился Фредерик.

— А вы видите? — насторожилась я.

— Конечно, я тебя вижу. У меня ведь есть глаза!

Я не стала ему объяснять, что кровавые символы на моих руках должны скрыть меня от чьих угодно глаз. Очевидно, на призраков эти чары почему-то не распространяются.

«Надеюсь, он единственное привидение в замке».

Стараясь не шуметь, я покинула темницу, прошла по длинному тёмному коридору, поднялась по лестнице и оказалась в просторной галерее, при входе в которую стояла пара стражей.

Они синхронно повернулись на звук открывающейся двери, однако на них чары сработали исправно, и они меня не увидели.

— Дверь открылась, — растерянно сказала один из стражей.

— Вижу, — напряжённо откликнулся второй.

— В дверях никого нет, — продолжил первый.

— Это я тоже вижу.

— Быть может, стоит доложить командиру?

— О чём? Что дверь открылась? — его напарник презрительно фыркнул. — Наверное, просто сквозняк. Морден, когда уходил, наверняка неплотно закрыл дверь, вот её и отдуло.

— А вдруг это та богиня что-то делает? — не унимался первый, явно не на шутку встревоженный данным происшествием.

Я не стала дальше подслушивать их разговор и продолжила свой путь в сторону королевских покоев.

Здесь возле дверей тоже стояла охрана.

«Жаль, что у меня при себе нет сонного порошка, — подумала я. — Сейчас бы он очень пригодился».

Оглядевшись по сторонам, я заметила большую тумбу, стоявшую в конце коридора возле окна.

«Нужен отвлекающий манёвр», — решила я.

И с помощью чар левитации подняла тумбу в воздух и аккуратно стукнула ею об стену, привлекая внимание стражи.

Оба воина испуганно уставились на летающую мебель.

— Что это? — настороженно спросил один.

— Не знаю, — ответил его напарник.

И ни один даже не подумал сдвинуться со своего места и посмотреть, что там происходит в конце коридора со злополучной тумбой.

«Ах, так? Ну, вы сами напросились!».

Изначально в мои планы не входило заниматься откровенным вредительством, но эти двое не оставили мне иного выбора. Поэтому тумба полетела в их сторону со скоростью ядра, запущенного из катапульты, и с размахну врезалась в дверь королевских покоев, сорвав её с петель.

Стража испуганно отскочила в сторону — работа работой, а умирать они явно не желали.

Я же, воспользовавшись их шоковым состоянием, спокойненько вошла внутрь.

— Воистину, вы страшная женщина, Диана, — со смесью ужаса и восторга заявил Фредерик, следовавший за мной по пятам. — Я начинаю вас опасаться.

Я предпочла проигнорировать его слова.

Дверь в спальню оказалась не заперта, так что в эту комнату я вошла без труда.

Возле кровати короля с траурным выражением лица стоял целитель. К счастью, в полном одиночестве.

— Фредерик мёртв? — спросила я его.

— Нет, но ему совсем недолго осталось, — с сожалением откликнулся мужчина, а затем на его лице отразился суеверный ужас, и он, испуганно озираясь по сторонам, воскликнул: — Кто здесь?

— Тот, кто поможет вернуть вам короля, — спокойно ответила я, подходя к кровати. — Если, конечно, вы в этом заинтересованы.

— Я всего лишь простой лекарь, — понизив голос до шёпота, заявил мужчина. — Не мне решать, кто и чего достоин. Но если вас интересует моё мнение, Его Величество был неплохим королём. Кто знает, каким будет его преемник?

— Он всегда мне нравился, — хмыкнул Фредерик. — Сразу видно, мудрый человек.

— В таком случае, я постараюсь вернуть вам короля, — объявила я и, забравшись на постель, положила ладони на грудь Фредерика.

Целитель был прав: сердце пусть слабо и прерывисто, но билось, да и грудная клетка поднималась и опускалась во время дыхания.

Как же тогда так получилось, что душа покинула тело? И почему тело продолжает жить даже без души?

Вопросов было больше, чем ответов. Однако я решила оставить их до лучших времён.

«И что мне теперь делать? — думала я, осторожно выпуская тоненький щуп магии, чтобы оценить состояние лежавшего передо мной тела. — Как засунуть душу обратно?»

Ни в одной книге я не читала описания ничего подобного.

«Разве под силу человеку бороться со смертью? — рассуждала я. — На такое способен разве что бог».

При мысли о боге я вспомнила обстоятельства, при которых сама перенеслась в этот мир.

«Если Великая мать способна перенести человека из одного мира в другой, возможно, ей под силу вернуть душу в тело?»

Предположение это было весьма шатким, но идей лучше у меня не было, поэтому я попросила целителя принести мне перо и чернила.

— Что вы собираетесь делать? — настороженно спросил тот, однако требуемое принёс.

— Взывать к божественной помощи.

Обмакнув кончик пера в баночку с чернилами, я не дрогнувшей рукой вывела на лбу Фредерика нужные символы и вслух зачитала длинное заклинание.

Знаки на королевском челе тут же вспыхнули алым. И одновременно мир перед моими глазами погрузился во тьму.

Божественное вмешательство

— Неразумно вмешиваться в то, в чём ничего не понимаешь.

Мягкий мелодичный голос, раздавшийся