Она не лукавила.

– Ты молодец, – снова похвалила её Людмила. – Я горжусь тобой. И Предслава бы гордилась. Ты настоящая ведьма. – Она весело хихикнула и покачала головой: – Веселина сойдёт с ума, когда узнает.

– Это уж точно. – Ярослава тяжело вздохнула.

Она опустила глаза в свою тарелку, где лежал нетронутый кусок пирога.

– Яра? – Сидевший рядом с ней Теодор коснулся её плеча. Дана заметила, как между его бровей появилась морщинка – выражение беспокойства, которое вампир демонстрировал нечасто. – Ты о чём?

– О том, что вы не имели права так рисковать, – в её тоне прозвучал упрёк, когда она повернулась к вампиру. – Особенно ты. Ты ведь лучше всех понимаешь, как сложна жизнь сверхъестественных созданий. И как дорого может стоить риск. – Ярослава сердито прищурилась. – Ты не должен был уступать. Предслава столько сил вложила в Общество и его безопасность. Неужели ты готов рисковать всем, что она для тебя сделала?

Вампир поглубже вдохнул, готовый объясниться, но Люда опередила его.

– Ярослава, – Людмила укоризненно покачала головой, – не надо так. Всё сложилось хорошо. Дана отлично справилась. Согласна, это было опасно. Но Дана была права: бросать девочку на произвол судьбы было нельзя. Зинаида бы ей побег не простила.

Леся втянула голову в плечи и села поближе к Дане.

– Счастье, что всё хорошо сложилось. – Ярослава сжала пальцами переносицу.

Теодор взял её за руку и отнял ладонь от лица, ободряюще улыбаясь ей.

– Я знаю, как ты волновалась. Наверняка места себе не находила. – Он отпустил её руку. – Но всё позади. И я был очень осторожен. Не кипятись.

Ярослава поджала губы и отвернулась.

Люда коснулась ладонью чайника, и чай внутри снова нагрелся, отзываясь на её колдовство. Из носика повалил душистый пар.

– Давайте лучше праздновать успех и радоваться? – предложила она, подливая всем добавки. – Выпей чайку, Яра, и подумай о хорошем.

Ведьма-бариста только кивнула. Мол, делайте уже как знаете.

Дана же почувствовала неприятный укол в груди. Не из-за возмущения Ярославы. Нет. Оно-то как раз казалось ей вполне оправданным: молодая ведьма, посвятившая юность Обществу, волновалась о его репутации и благополучии. Она имела полное право не доверять только что пришедшей в их шабаш новенькой без опыта и понимания, что к чему. Дану зацепило другое: то, с какой терпеливой лаской Теодор успокаивал её, как пожалел, как прикоснулся к ней. Она ведь совсем не знала, какие отношения связывали этих двоих вне кофейни. Быть может, он тоже готовил для неё завтраки. Или ужины. Эта неприятная, ничем не обоснованная мысль превратилась в горькие сомнения и отозвалась в душе ревностью. Даже завистью, что они уже давно знали друг друга.

Леся подвинула Дане чашку, отвлекая её. Возвращая к пониманию: она всё сделала правильно. В спасении кикиморы заключался её долг.

Тепло разлилось по телу от крепкого, душистого чая. Запах яблочного пирога с корицей был таким родным и домашним, что Леся наклонилась к своей тарелке, на которой лежал уже третий кусочек, и глубоко вдохнула этот тёплый, сладкий аромат. В её глазах, недавно полных страха, теперь читалось спокойствие и благодарность. Она спрятала куколку в свой рюкзачок как самое дорогое сокровище и положила его между ними с Даной.

– Я никогда не думала, что буду так рада яблочному пирогу, – вдруг призналась Леся звенящим от восторга голосом.

– Это всё Теодор, наш кулинарный гений, – лениво ответил за всех Витан, который развалился на диванчике по другую сторону от Даны. – Он умеет удивлять десертами.

Если вспоминать ту ужасную котельную, в которой кикимора жила у Зинаиды, то удивить её было не так уж и сложно. Но о том Дана умолчала. Решила не напоминать.

Леся улыбнулась смелее.

– А ещё я никогда не думала, что меня спасёт ведьма. – Она посмотрела на Дану. – Ты хорошая. Спасибо тебе, что не испугалась бабу Зину.

Дана смущённо улыбнулась в ответ. Она испугалась ещё как! Но за саму Лесю её страх оказался куда сильнее и больше.

Кикимора громко отхлебнула горячий чай, крепко стискивая чашку тоненькими пальчиками, и робко сказала:

– Я бы ни за что не пожелала от вас уходить. Хочу остаться здесь. С вами. Вы позволите? Я могу любую работу выполнять. Я же кикимора. Женский труд – моя специальность. Хотите, буду мыть посуду и полы так, что всё сверкать будет. Или домотканые скатерти вам сошью. Мне бы только инструменты подходящие раздобыть. У вас есть ткацкий станок?

Её взгляд заметался между озадаченно замолчавшими хозяевами «Мур-мур». В огромных глазах кикиморы плескалась такая надежда, что Дана не смогла бы отказать ей, даже если бы захотела. Она не представляла себе, как выставит Лесю за дверь. Отправит её куда-то в неизвестность, где та может попасть в руки другой ведьмы. У неё не было больше дома, да и котельную у бабы Зины вряд ли следовало называть таковым. Наверняка Людмила с Веселиной отыщут для кикиморы новое жильё. Но каким оно будет? Кроме того, в эту минуту Леся смотрела вовсе не на Людмилу или Теодора. Она замерла в предвкушении ответа именно Даны. Будто та что-то решала.

– Конечно, – согласилась она не раздумывая. – Ты можешь остаться здесь. Нам нужны официантки, мы тут без выходных работаем. Рук порой не хватает. И Обществу твоя помощь пригодится.

Ярослава так шумно и возмущённо глотнула воздуха, будто задыхалась, что Дана замолчала.

– Ценю твои благородные порывы, но ты не можешь вот так просто решать за всех. – Ведьма-бариста громко звякнула чашкой о блюдце. – Нельзя привечать всех, кого спасаешь. Сказку «Теремок» читала?

– Я не собираюсь привечать всех…

– И тем более нельзя тянуть в кафе непроверенных существ, – строже перебила Ярослава.

– Леся вовсе не непроверенная! – Дана почувствовала вскипающее возмущение. – Она просто жертва…

– Да откуда тебе знать, что её не подослали, чтобы наши собственные секреты выведать? – Яра вскинула руки так резко, что задела стол, и вся посуда на нём жалобно зазвенела.

– А у нас так много секретов? – Дана смежила веки и подалась ей навстречу.

– Нет. Но далеко не все вокруг довольны даже просто фактом нашего существования. Она может быть шпионкой.

Леся сжалась в виноватый комок под колючим взглядом Ярославы, втягивая голову в плечи.

– Никакая я не шпионка, – пролепетала кикимора и непроизвольно потянула рюкзачок с куколкой к себе на колени. – Я просто отблагодарить вас хочу.

Дана не глядя накрыла её руку своей.

– Девочки, давайте не будем ссориться, – взмолилась Людмила. – Такой прекрасный вечер, честное слово. Зачем его портить?

Но Дана и не думала уступать или менять тему разговора.

– Леся остаётся. Она – одна из тех, ради чьей