Джея, подходит к нему вплотную и приседает под защитой здоровяка. А затем он приступает к делу: его кулаки врезаются в рёбра Ти Джея, в его челюсть, и, когда руки мужчины опускаются, в его лицо.

Ти Джей падает как подкошенный, его тело с силой ударяется о землю. На мгновение в толпе воцаряется ошеломлённая тишина, а затем все разражаются бурными аплодисментами. Нейл помогает Филипу утащить бессознательное тело Ти Джея с ринга, чтобы можно было начать следующий бой.

Остаток ночи проходит так же шумно и безудержно. Ближе к концу я сам несколько раз выхожу на ринг и вижу, как у парней разбиваются губы и даже ломаются носы. Секса тоже хватает: я вижу, как парни трахают клубных девушек прямо у меня на глазах. Я уверен, что в жилой части происходит ещё больше такого.

Но, кажется, все понимают, что лучше не использовать для этого мою комнату. Когда я ложусь спать около двух часов ночи, с затуманенным от алкоголя сознанием и тяжёлыми от ударов на ринге руками, я с благодарностью вдыхаю запах свежевыстиранного белья. Несмотря на мои сомнения в начале вечера, я должен признать, что он прошёл успешно. Было весело наблюдать за тем, как мой клуб собирается на свою первую официальную вечеринку.

Я не знаю, как Марку удавалось все эти годы окружать себя более молодыми и шумными людьми. А большинство моих парней всё ещё не женаты, готовы к действию и полны энергии, которую можно выплеснуть только в драке или сексе. У меня будет много работы, но приятно видеть их с этой стороны. До сегодняшнего вечера они демонстрировали впечатляющую дисциплину, ставили дело на первое место и безропотно справлялись с теми, кто нападал на меня и наш клуб. Я рад, что Рико, Нейл и Даллас устроили этот вечер, если не для меня, то для них самих.

Мои последние мысли перед тем, как я погружаюсь в сон, о Уинтер и о том, весело ли ей было с девочками. Надеюсь, что да. Она заслуживает отдыха от всего этого стресса, связанного с переездом, беременностью и тем, что нашей жизни столько раз угрожала опасность после того, как мы якобы уехали из опасного места. Если бы я был достаточно трезв, чтобы вести машину, я бы поддался искушению поехать домой и пробраться к ней в постель этой ночью.

Но это придётся отложить до завтра, когда я покажу ей, как сильно я по ней скучал.

22

УИНТЕР

День свадьбы наступает как-то слишком быстро, и мне кажется, что я ещё не отдышалась после всех этих планов и приготовлений перед этим важным днём. Старла приезжает на день раньше, чтобы помочь со всем разобраться, но я всё равно не могу уснуть накануне. Я не понимаю, как Габриэль может храпеть и при этом выглядеть совершенно спокойным. Я не могу уснуть не из-за волнения перед свадьбой, а от эйфории и уверенности, что от одной мысли о том, что я могу струсить, я невольно усмехаюсь.

Я хочу провести с Габриэлем всю оставшуюся жизнь, без тени сомнения. Должно быть, дело в том, что я пытаюсь убедиться, что ничего не забыла. Не знаю, что бы я делала без Старлы. Она мастер планирования, и благодаря ей и Дебби мне почти не приходится думать о кейтеринге.

Габриэль великодушно взял на себя организацию подачи напитков в течение дня. Я уверена, что в основном это будет пиво и виски, а не вино и шампанское, которые могли бы подавать на свадьбе наследника Блэкмура. Но поскольку я не могу участвовать в этом, то даже не возражаю, и я уверена, что большинство друзей Габриэля оценят его выбор напитков.

Мы решили провести скромную свадьбу, используя стулья и столы из клуба, которые Габриэль и его ребята расставят с утра пораньше рядами напротив красивых деревьев Новой Англии, растущих за клубом. Между клубом и набережной будет красивое уединённое место, достаточно удалённое от уличного движения, чтобы создать романтическую атмосферу. Ни один из нас не особо религиозен, поэтому мы не видели необходимости в церкви.

Габриэль и Рико сами построили нашу арку — шестиугольную конструкцию из массива вишни, которая стоит на прочном основании. Только она будет украшена живыми цветами, которые собрали я и Старла, а не готовыми букетами, потому что цветочные композиции стоят неприлично дорого. Но я не думаю, что «Сыны дьявола» заметят отсутствие чего-то.

После церемонии мы устроим приём прямо в клубе. В воздухе пахнет весной, и я надеюсь, что мы сможем открыть ворота клуба, чтобы он больше походил на нормальное место проведения мероприятия. Даллас пообещал освободить пространство, чтобы мы могли разместить внутри все арендованные складные столы. «Старушки» даже собрали скатерти и привезли их в Уитфилд, чтобы придать мероприятию немного лоска.

Дебби запланировала на ужин тако-бар, что, как уверяет меня Старла, стало новым трендом на свадьбах. Хотя я знаю, что на моей свадьбе с Дином был бы ужин из пяти блюд, включая икру, устриц и филе-миньон, думаю, я предпочту непринуждённую атмосферу и тако на заказ. В любом случае, это больше подходит моей новой семье.

К моему удивлению и огромному облегчению, когда я примерила платье на этой неделе, оно по-прежнему хорошо сидело, а Линда подогнала его так, что оно едва касалось пальцев ног, когда я была в балетках. Сначала я настаивала на туфлях на каблуке, но мои ноги так сильно распухли, что я едва могу стоять на них в течение дня, не говоря уже о том, чтобы ходить на шпильках, которые я изначально выбрала. Кроме того, поскольку церемония будет проходить на траве, я не вижу смысла надевать что-то, что просто утонет в земле, как только я перестану двигаться.

Всё на своих местах и более чем продумано. Мне не о чем беспокоиться, ведь Старла будет моей подружкой невесты, и единственной. И всё же я не могу избавиться от тревожного чувства. У меня такое чувство, будто я что-то забыла, и я знаю, что вспомню об этом и запаникую на полпути к алтарю.

Когда в наше окно заглядывает солнце, я всё ещё не сомкнула глаз. И только когда тёплые утренние лучи начинают согревать моё лицо, я наконец погружаюсь в беспокойный сон.

— Доброе утро, принцесса, — шепчет Габриэль, нежно касаясь моих губ своими.

Я мычу что-то неразборчивое, застряв где-то между сном и явью. Я чувствую, как он встаёт с