Девушка бегло осмотрела спальню, центральное место в которой занимала кровать с нежно-розовым пледом. Терра и сама не понимала, что искала. Хоть что-нибудь, что развеет или подтвердит подозрения. Идеальным вариантом было найти фотографию Кристофа с закрашенными или проколотыми глазами, но Терра понимала, что так делают лишь в фильмах.

На комоде стояла высокая стопка книг по начертанию энергетических нитей, большинство на иностранном языке, которым Терра не владела. Ноутбук оказался под паролем, поэтому проверить его не удалось. В верхнем выдвижном ящике Терра нашла толстый и потрепанный семейный альбом, обтянутый коричневой кожей. Такие вещи редко хранили дома, ведь большинство предпочитало электронные фотографии. Наверное, этот альбом собирал еще Патер. Девушка с любопытством полистала снимки и наткнулась на тот самый, что был размещен на сайте университета. Терра поднесла фотографию к глазам и всмотрелась в собственное изображение. Сомнений не оставалось: Филия знала, что Терра здесь не впервые.

– Так-так, – раздался голос у самой двери. – Что ты здесь забыла?

Неожиданно пожаловала хозяйка квартиры. Она вошла так тихо, что Терра ничего не заподозрила и не успела сбежать или спрятаться. Глаза Филии сверкали словно лед под ярким солнцем, Терра не видела ее раньше такой … иной.

– Я все знаю, – блефовала Терра, пытаясь придать голосу силы. В глубине души еще скреб червячок сомнений. – Это вы мне прислали записку. Отпираться бесполезно.

Филия устало вздохнула, неспешно сняла очки и потерла переносицу, на которой остался красный след.

– Раз уж все так получилось, то я и не собираюсь отпираться, – внезапно призналась она. – Как же я устала. От тебя больше проблем, чем пользы.

Кровь отхлынула от лица Терры. Она совсем не продумала план действий на такой случай. Нужно действовать по обстоятельствам. Девушка хотела выйти, но Филия преградила собой проход. Терра попыталась протиснуться силой, но Филия ее грубо оттолкнула.

– Ты же не думаешь, что я дам тебе сбежать?

Филия уставилась на Терру, и девушка через ткань джинс ощутила, как нечто обжигающе ледяное оплетает ее ноги до самых коленей. Удавка затянулась сильнее, прижимая колени друг к другу. Терра упала на пол и уставилась на собственные ноги: их крепко опутала толстая шероховатая ледяная нить.

– Что вы делаете?!

– Не даю тебе уйти, конечно же.

Терра в панике забилась, пытаясь разорвать ледяные путы, но усилия оказались тщетными. Она устало привалилась спиной к ножке кровати и гневно посмотрела на Филию.

Та взяла одну из книг на комоде и принялась листать, держа на весу.

– Отпустите! Я буду кричать!

– Бесполезно. Дверь закрыта. В это время коридор пуст. Тебя никто не услышит. Никто не придет на помощь.

– Я думала, вы хороший человек! Вы же мне помогали!

– О, милая, не кидай на меня такие свирепые взгляды. Я не монстр, просто хочу восстановить справедливость. Ради этого я готова пожертвовать чем-то… или кем-то.

Терра вновь задергалась, но быстро выдохлась. Она едва не скрежетала зубами, понимая в какую ловушку попалась.

– Я только не могу понять… За что? Почему я? Чем насолил Кристоф?

Кулак Филии сжался так сильно, что хрустнули суставы в пальцах.

– Что мне сделал Кристоф?! – глаза женщины моментально полыхнули яростью, а по лицу заходили желваки. – Я расскажу тебе...

Женщина неторопливо положила книгу на место, села на корточки рядом с Террой и заглянула в ее напуганные глаза.

– Кристоф убил моего отца!

Глава 22. Старый знакомец

Терра забыла, как дышать. Шок. Потрясение. Страшные слова звучали в голове, будто приговор, с которым она не могла смириться.

– Это ложь, – процедила Терра. – Кристоф не святой, но он не убийца.

– Как слепо ты в него веришь, – горько усмехнулась Филия. – Года прожила, а ума не нажила. К слову, очень любопытно как тебе удалось скинуть возраст…

– Я могу рассказать, если вы меня отпустите.

– О, нет, милая. Торговаться со мной не получится. Справедливость сейчас меня интересует больше, чем вторая молодость.

– И в чем заключается справедливость? Око за око?

– Я не позволю этому демоническому отродью разгуливать среди простых людей, – губы Филии искривились так, будто она хлебнула горькой настойки. – С первого дня, как я переступила порог этого здания, мечтала уничтожить мерзавца.

Мысли женщины унеслись куда-то вдаль. Терра решила воспользоваться моментом: она резко ухватила Филию за одежду и потянула на себя, что было сил. Девушка надеялась, что та ослабит ледяную хватку, растеряется, но женщина оказалась в более выгодном положении. Филия качнулась, но быстро восстановила равновесие и грубо оттолкнула руки Терры с такой силой, что девушка неуклюже завалилась на бок. Терра старалась воззвать к своему дару, но он не торопился приходить на помощь: слишком много вложено в калор для Мира. Запястья Терры тут же приковал друг к другу еще один ледяной узел.

– Глупая девчонка, – Филия поднялась на ноги, расправила складки на одежде и прошлась по комнате. – Я с самого начала сделала неверный выбор. Надо было ставить на другую студентку.

– Что вы имеете в виду? – Терра силилась придумать план «Б» и тянула время.

– Не каждый день узнаешь правду о смерти отца. Я долгое время жила за границей, и мы общались только по телефону. – Филия подошла к комоду с книгами. – В этом году закончился контракт, и я смогла вернуться домой. И что я увидела?! Место моего дорогого отца, выдающегося ученого, занял мерзавец, повинный в его смерти!

– Кристоф не мог убить!

– Еще как мог! Знаешь ли ты, сколько требуется жизненных сил, чтобы нарисовать нити такой сложности? Это целый ритуал, держащий темную сущность под замком многие годы. Энергии требуется настолько много, что и без того слабое здоровье моего отца оказалось разрушено. У него всегда были проблемы с сердцем. Нити на теле Кристофа подписали ему смертный приговор. Если бы отец не стал помогать Кристофу, то был бы еще жив.

Терра вспоминала записи Патера в дневнике. Тот действительно писал о неприятных последствиях, но было похоже, что он осознавал этот шаг полностью. Неужели Патер настолько дорожил Кристофом, что готов был пойти на такой риск?

– Это был личный выбор Патера. Кристоф мог не осознавать всех