– Как глупо! Есть способ спасти Мира, но нет возможности к нему прибегнуть! – сокрушалась она вслух.

Не давало покоя, что опустошитель мог бы помочь вернуть хотя бы часть жизненной силы, чтобы Мир смог восстановиться. Ни один житель второй параллели не будет добровольно помогать им. А если вызвать и заключить сделку? Нет. Во-первых, Терра знала лишь комбинацию для зова и не имела представления, как построить портал для межпараллельного перемещения, а во-вторых, опустошителям нельзя доверять. Как пить дать обманут! Терра размышляла, почему демон оставил Мира в живых? Это случилось нарочно или он просто не успел закончить начатое?

Терра прошла на кухню и села на стул. От стресса она давно ничего не ела, живот сводило от голода. Взгляд упал на пузатый чайничек с калором. «Напиток, разжигающий внутренний огонь», – вспомнила она слова Кристофа. Ее поразила внезапная идея. В прошлый раз удалось создать колбу, опутанную нитями, значит, можно повторить удачный эксперимент, но вместо силентиума положить нечто иное. Терра покрутила в руках посудину с калором. Призрачный шанс на успех лучше никакого.

Девушка отыскала на одной из полок небольшую термокружку, куда перелила уже настоявшийся пряный напиток. Она так долго рассматривала нити на колбе, которые наносил Кристоф, что в точности помнила их, нужно лишь попробовать воспроизвести. Терра размяла руки. Это большая ответственность. Она неспешно вывела нужную комбинацию и тут же почувствовала упадок сил. Терра поискала на полках хоть что-то растительное, подошла бы любая приправа. Пальцы наткнулись на ароматные палочки корицы.

– Сойдет. Наверное… – девушка бросила пряность в кружку.

Терра уставилась на темную жидкость и попыталась вложить туда всю свою силу, прорастить всплывшую палочку корицы. Она готова была отдать весь дар до капли, лишь бы это помогло другу. Терра быстро захлопнула крышку, и узор на мгновение озарился светом. Она с надеждой повертела этот странный сосуд в руках.

От отчаяния Терра принялась обыскивать квартиру Кристофа. Было неприятно делать это в отсутствие мужчины, но выбора не оставалось. Она надеялась найти какую-нибудь зацепку, хоть что-нибудь, что поможет выйти на след недруга. Не отыскав ничего хоть сколько-нибудь полезного, Терра устало села на стул и взъерошила волосы.

Мысли вяло текли в голове. Сегодня второй день из трех отведенных. Скорее всего, недоброжелатель раскроет ее тайну, и Терру выгонят из университета. Это значит, что возможность помочь и выяснить, что происходит, будет стремиться к нулю.

Терра раскрыла ноутбук. Она полистала список писем, но не нашла ничего интересного. Как найти иголку в стогу сена? С чего начать? Девушка, ни на что не надеясь, открыла сайт университета. На главной странице появилось название, такое благородное и внушающее уважение. Раньше Терра готова была на все, чтобы оказаться здесь, но сейчас… Девушка щелкнула на раздел с информацией об университете и принялась листать список знаменитых выходцев. Ее встретила большая галерея фотографий. Терра больше по инерции нажимала на клавишу и невидящим взором просматривала картинки. Что-то кольнуло, и девушка щелкнула, чтобы вернуться назад. Перед ней была фотография с какой-то научной конференции: в центре снимка улыбался Патер, а рядом полукругом стояли его ученики и участники конференции. Терра с удивлением обнаружила на снимке себя. Она с трудом вспомнила, что однажды ей действительно посчастливилось попасть на такое мероприятие в качестве слушателя. Как давно это было…

Патер и она на одном снимке. Кто-то нашел фото? Вряд ли студенты часто посещают данный раздел. Терра вновь вспомнила ту записку, которую Кристоф получил в первый день их знакомства. Как она сразу не поняла? На момент написания записки у Литрис не было тетради, потому она потеряла ее в библиотеке. И вернула тетрадь…

– Филия, – произнесла вслух Терра, шокированная своей догадкой. – Нет, этого не может быть. Скорее всего кто-то вырвал лист до того, как она ее нашла.

В ту ночь, когда Терра и Мир пробрались за силентиумом, Филия тоже находилась в лесу, это показалось подозрительным, но это ничего не доказывало. Нужны были неопровержимые факты, которых, увы, не было.

Терре уже почти нечего терять. Необходимо проникнуть к Филии в комнату и обыскать там каждый уголок.

***

– Повтори, что ты хочешь? – переспросила Литрис, округлив глаза. – Я тебе не помощник!

– Прошу тебя, – Терра схватила ее за руку и с надеждой заглянула в глаза. – Я до сих пор могу лишь проращивать растения. У меня нет активных сил! Без тебя мне не справиться!

– Я никогда не ломала замки, к тому же не проникала в квартиры преподавателей!

– Тебе и не нужно. Я зайду туда одна. Пойми, у меня есть серьезные основания подозревать Филию. Я хочу помочь. О тебе никто не узнает.

Литрис тяжело вздохнула и возвела глаза к потолку.

– Как там Мир?

– Стабильно плохо, – глухо отозвалась Литрис. – Врачи напичкали его трубками и лекарствами, но это мало помогает.

Терра поискала в сумке запечатанную нитями термокружку и протянула Литрис.

– Дай это ему как можно скорее. Влей хотя бы немного в рот.

– Что это? – Литрис с сомнением покрутила в руках кружку.

– Лекарство. Хуже от него точно не будет. Только открывай сразу перед тем, как поднести к его губам. Это важно.

Литрис пожала плечами, но напиток взяла. Сейчас любое средство походило на спасительную соломинку.

– Ладно уж, помогу, но потом не сваливай на меня вину за произошедшее.

Терра в порыве благодарности крепко обняла девушку, и они тут же направились в коридор преподавателей, пока у Филии не закончились занятия.

Литрис заметно нервничала перед тем, как занести ладони над электронным замком. От нее веяло жаром. Терра готова была поклясться, что услышала тонкий треск костра. Электронная пластина нагрелась и тихо щелкнула. Терра потянула за ручку и дверь легко поддалась.

– Поторопись к Миру и дай ему напиток, – попросила Терра. – Спасибо за помощь. Я благодарна за все.

Литрис лишь сухо кивнула и поплелась к выходу. В конце коридора она обернулась и кинула обеспокоенный взгляд на Терру, но та лишь ободряюще улыбнулась ей.

***

Терра вошла в квартиру Филии. Шторы не были задернуты. Мягкий свет позволил рассмотреть все подробно. Планировка и мебель такая же, как в квартире Кристофа, только атмосфера совершенно иная. Терра выдохнула в попытке успокоиться и тревожно потерла взмокшие ладони. Времени