ректор задумался. — Но у меня действительно потребуют отчета, как удалось уничтожить тварь.

— Скажите, что грибы — разработка академии. Вы же наверняка собрали образцы, несмотря на мои предупреждения? Будьте осторожны с ними. Я предупредила, насколько опасна тихая смерть. Взамен вы предоставите доступ во все секции библиотеки, а также свободный выход в город в любое время суток.

— А как быть с тем, что о тебе уже вся академия знает?

— А я разве просила болтать об этом? — возмущенно цокнула языком. — Скажите, что вызвался убить тварь наемник по имени Тэльдар Анвеяр, и что он пропал без вести, выполняя важное поручение. А я, по глупости, свалилась за стену, откуда Его высочество меня героически спас.

— Таурелия, тебя же на руках носить будут! Знатные эльфиры начнут добиваться твоего внимания. Почему ты отказываешься от заслуженной славы? — удивился Хелкари.

— Может, как раз этого я всеми силами стараюсь избежать?

— Не понимаю, — покачал головой мужчина.

— А вам и не надо! И еще, тан Торон. Если желаете, чтобы я отправилась с отрядом, у меня есть условия, — я довольно усмехнулась. — А как вы хотели? Предыдущие договоренности касались только моего участия в отражении атаки монстров. А поход в Гиблый лес во время сезона дождей — серьезный риск.

— Я тебя внимательно слушаю, Таурелия.

— Во-первых, вы не станете сообщать обо мне семье Вилин в Мелисин. Во-вторых, твари, убитые мной, принадлежат мне и никому больше. И, в-третьих, если пожелаете выкупить трофеи, то по нормальным расценкам, не занижая стоимости.

— Что ж, условия приемлемые. Группа отправляется на рассвете, будьте готовы к этому времени.

Попрощавшись, тан Торон вышел, а я задумалась, не продешевила ли с требованиями? Финансово ректор практически не пострадал. А мне гораздо важнее, чтобы он придерживался договоренностей, чем лишний золотой в мешке. Пока жива и здорова, не растеряла навыков, денег еще заработаю.

Я попросила Индиль, чтобы сходила за таном Альмаиром. Раз уж завтра с отрядом в Иринтал идти, то настала пора освобождать место в лазарете. Однако девушка сообщила, что лекарь занят. Декан передал, что зайдет только завтра.

— Тогда предупреди свое начальство, что я ухожу!

— Но как же? — ахнула остроухая. — Нельзя! Ты еще не до конца восстановилась.

— А кто запретит? Я все равно уйду, но хотела предупредить по-человечески. Претензии ректору пусть предъявляет.

Девушка убежала докладывать о произволе начальству, а я быстро собралась, благо униформа в тайнике хранилась. Только уходить через окно пришлось. Выглянув за дверь, увидела кучу народа, караулившего момент, когда я выздоровею. Мда, теперь еще больше следовало их избегать, пока тан Торон не объявит нового героя.

— Калим! — позвала латника, подпирающего мою дверь. Он хоть и головы не повернул, но я знала, что прекрасно меня слышал. — Надоело тут валяться, поэтому ухожу. Побудь тут еще полчаса, пожалуйста, а потом можешь смело идти к себе и отдыхать. Поспишь хоть, а то сутки без сна стоишь на посту.

Собственно, я уже подготовилась к побегу, так что сразу захлопнула дверь, пока парень не очухался, и скользнула к окну. Акхар ломанулся внутрь, но опоздал, я уже перебиралась по узкому парапету на соседнее здание. Доспехи защищают воина в бою, однако не предназначены для маневренных действия и лазанья по стенам.

К себе я возвращалась тайком, избегая лишних встреч. Этот поход — отличная идея, чтобы исчезнуть на время и дать благодарным адептам и жителям Атарона остыть. На чердаке я также не задержалась. Проверила, не было ли тут посторонних, и закинула в сумку учебники, чтобы полистать, если выдастся свободная минутка. Затем спустилась к коменданту и предупредила, что к рассвету вернусь, если вдруг ректор будет искать. После со спокойной совестью отправилась в город, проверить, не пострадал ли дом, когда каракатица крушила крепостные стены.

Повреждения у нашего жилища были некритичными. Так, только во дворе гора камней образовалась, которые попадали со стены. Крышу в одном месте проломило, но прореху Лаэрт уже заколотил досками. Сам он уже оправился от ран и отъедался стряпней Дайрины, которая взяла на себя ведение хозяйства и заботу о парне.

— Таурелия! — брат выскочил из комнаты, как только услышал наши голоса на кухне. — Наконец-то! — сгреб в охапку, приподнял над полом и закружил. — Я так волновался. Извини, что не успел вытащить и дал остроухому снять маску. Что он? Узнал? Предъявлял претензии? Ты поговорила с Калимом? Рассказывай скорее, а не то лопну от любопытства.

— Пожалуй, что взаправду лопнешь, — я улыбнулась и взлохматила непокорные вихры брата. — Давай покушаем сначала, а после поговорим.

Как же я соскучилась по жареному мясу и пирогам! В лазарете кормили бульонами и протертыми кашками, а я к мясу так привыкла, что без него не представляла полноценного обеда или ужина. За столом собрались вместе с Дайриной и ее детьми. Они хоть и продали дом, но самим деваться некуда, пока новый караван из Атарона не соберут. Женщина попросилась остаться под защитой, а взамен пообещала помогать с уборкой и готовкой. Не выгонять же! Разрешила им пожить пару месяцев, тем более что и Лаэрту веселее, и мне спокойнее, что сюда никто посторонний не сунется. Единственное, о чем попросила, держать язык за зубами и ничего не рассказывать о нас с братом. Остаток вечера и часть ночи мы занимались трофеями и варкой зелья. Прежние запасы я под ноль израсходовала, а идти на вылазку без страховки глупо и безответственно.

Пока работали, я поделилась с братом последними новостями. Поведение Калима его удивило, конечно.

— Знаешь, Калим всегда выделялся упрямым характером. Но я ни за что не поверю, будто он тебя не узнал! Ты не думала, что брат молчит не потому, что не хочет разговаривать?

— Думала, конечно! Хотя поначалу решила, будто он затаил обиду. Но Акхар, как зовет его принц, с ним тоже не разговаривает. Что, если это какое-нибудь увечье? Почему он никогда не показывает лицо на людях? Чем больше думаю об этом, тем сильнее крепнет желание свернуть шею гаденышу Квалму!

— Позови меня, как соберешься расправиться с этим недоноском! Кстати, ты знала, он тоже поступил в академию?

— Что? — Я аж подскочила с места. — Айвендил здесь? Чего ж сразу не сказал!

— Да я сам узнал случайно, когда на стене наткнулся на воина с гербом Квалмов. Тот был ранен, а я помог, поделился зельем. Договорились встретиться, если выкарабкаемся. Так что я постараюсь найти этого парня и выяснить что-нибудь о его хозяине.

— Будь осторожнее, Лаэрт. Ректор предупредил, что на Таэлоса Ярравина было еще одно покушение. Не всех недобитков мы в том