ногах. Дотронулась до дыма и… действительно осязаемый. Удивительно! Неужели я способна так же призвать своего дракона?

Магия внутри меня откликнулась теплотой, подтверждая догадку. Но для этого мне еще предстоит обучиться.

Я забралась по крылу и села у основания шеи, после чего вокруг меня образовался купол безопасности, созданный Лорианом. И мы взлетели. Отдалились от поместья Улгура и направились к дворцу. С такой высоты весь город был как на ладони. Моё пребывание в этом мире началось с полета на руках Лориана, а закончилось — на тени его дракона.

Лишь бы успеть! Ведь точное время никто не может сказать, даже придворный целитель не определил подвоха. Даже его смогли одурачить при должной подготовке.

Охрана дворца легко пропустила Лориана. Он приземлился на подъездной дорожке, после чего я соскочила вниз и отошла на десять шагов. Лориан перевоплотился. Несколько секунд ему потребовалось на то, чтобы унять магию. Переглянувшись со мной, он поспешил внутрь. Я рванула за ним, по ступеням парадной лестницы.

В холле Дознаватель перехватил шедшего мимо дворецкого.

— Немедленно отправьте слугу к её высочеству и попросите навестить его величество в его покоях.

Дворецкий с идеальной выдержкой просто кивнул и поклонился. Лориан оглянулся на меня, проверив, что я иду за ним, и поспешил дальше. Мы поднялись на четвертый этаж и свернули в королевское крыло. Но едва Лориан приблизился к двери королевских покоев, дверь открылась. И оттуда вышел Сайрус Риатон.

Сердце пропустило удар. Неужели мы опоздали?!

Нужно было выбирать другую дату. Почему я не выбрала этот же день еще на пару часов раньше? Вот только часы Шаардан работали странно, я не могла выбрать точное время, я лишь послала мысленный образ, а артефакт сам сделал всё необходимое.

— Отец, — с ужасом произнес Лориан и сжал кулаки. — Что ты делал в покоях его величества?

Сайрус молчал, лишь устало смотрел на старшего сына. Я вдруг начала догадываться. Если Лориан всё помнит и попал обратно в прошлое, то что мешало то же самое сделать и Сайрусу? Несколько секунд тишины, а после тихий выдох.

— Я знаю. Помню всё, что произошло. И… не хочу повторения.

Я приоткрыла рот. Лориан бросил на меня изумленный взгляд, словно спрашивая, не одному ему ли это послышалось? Сайрус действительно выглядел усталым, несчастным и даже сгорбившимся.

Неужели все, кто были в храме Шаардан, переместились в прошлое? Значит, Элина и Элджен тоже всё помнят?

— Мой любимый сын умер. Я убил своё дитя, а моя собственная дочь вонзила кинжал в мою спину, — произнес Риатон-старший тихо. — Если бы я не убил тебя, стал бы ты меня возрождать? Сомневаюсь. В тот момент я сошел с ума от боли и горя, и лишь собственная смерть привела меня в чувства. Эгоистично с моей стороны, не так ли? — Сайрус усмехнулся. Мы ему не отвечали. Я жутко злилась на него. Но в то же время мне было его жалко. Глубоко несчастный человек. Наконец, он поднял взор на меня. — Я усвоил урок. И не повторю прошлых ошибок.

Он поднял руку вверх и произнес клятву.

— Отрекаюсь от власти. Клянусь, что больше никогда не попытаюсь встать во главе королевства даже опосредованно. Никогда не подниму руку ни на одного из своих детей. Если подобное возникнет даже в мыслях, боги меня немедленно покарают.

Магия вспыхнула на его запястьях, а затем он коротко ахнул. Татуировка клятвы затронула не его пальцы, как это обычно бывает — она дернулась к его горлу, оплетая его едва заметными бледными узорами.

— Это будет моим наказанием, — ответил он тихо и прикоснулся к метке. — Что ж, это никак не исправит того, что я сделал с тобой, Лориан, но у меня будет еще вся жизнь, чтобы исправить ошибку. И ты, Ава, тоже извини меня.

Дознаватель молчал, оттого и я не спешила со словами прощения. Маг смерти перевел взор на дверь.

— Ты собирался убить короля? Почему ты вышел из его покоев?

— Я расскажу всё, теперь ты не станешь осуждать меня больше, чем уже осуждаешь. Я оставил ему яд в подушке еще утром, старая схема, родом из Эскарии. Этот яд особенный, он убивает мозг, но сердце остается работать еще какое-то время — до получаса, которых хватило, чтобы придворный целитель ничего не понял, а ты бы не возродил его величество. Это сработало… в будущем.

— И что ты планировал после?

— Возвести Элджена на трон, избавившись от его жены, — Сайрус посмотрел на меня. — В тот момент я не знал, что ты больше не Амари.

— Как и не знал, что в ней течет королевская кровь, — подтвердил Лориан, но расслабляться не спешил. — Что ты планируешь теперь?

— Отступить, — внезапно признался он. — Смерть расставляет приоритеты, видишь ли.

Он нехорошо усмехнулся и направился мимо нас.

— Куда ты?

— Домой. Заниматься подготовкой свадьбы дочери, — откликнулся Сайрус. — И да, я поговорю с… Ксайлосом. Не уверен, что мне удастся его переубедить, но теперь я вне игры. Каменщики больше не станут играть против власти.

Отец близнецов развернулся как раз в тот момент, когда заметил в конце коридора Элджена. Он тяжело дышал. Видимо, тоже спешил на всех крыльях сюда, во дворец, из дома Улгура. Медленно, очень медленно он подошел к нам. Посмотрел на отца и… крепко обнял его.

Лориан отвел взгляд. Вряд ли он забудет то, на что отец пошел, чтобы заполучить власть. По крайней мере, ему нужно время.

— Лориан, — позвал Элджен, приблизившись к нам, и протянул руку Лориану. — С этой минуты я бы хотел начать наши отношения сначала. Как братья.

Несколько секунд Дознаватель сомневался. Я не вмешивалась, вновь становясь сторонним наблюдателем. Наконец Лориан пожал ладонь брата и дернул его на себя, заключив в крепкие объятия.

— Я чуть с ума не сошел, потеряв тебя. Больше не шути так со мной.

— Мне тоже не понравилось на том свете. Жаль, конечно, что наши силы не действуют друг на друга, — в таком же тоне отозвался Элджен. — Я отправлюсь с отцом, встречусь с Элиной. Думаю, она сейчас одна и… не представляю, в каком ужасе. — Лориан кивнул, а Элджен обратил свой взор на меня. — Спасибо за второй шанс, Ава.

— Не упусти его. — Ответила я искренне и посмотрела на Сайруса. — Это касается и вас.