Понятно. Но все равно странно, — проворчал Император, разворачивая послание. Так, что у нас тут? Хмм…

— И что там? — встревоженно ерзая на своем месте поинтересовался камердинер.

— Еще одни как бы соседи образовались. Вот так живешь под тысячелетие — со всеми знаком, всех знаешь. И тут раз тебе, за каких-то три года вторые соседи вдруг находятся.

— Очешуеть, Вашество. И что вы думаете делать? — полюбопытствовал слуга.

— Я? Продолжу отдыхать. Я, Семен, уже не в том возрасте, чтобы по соседним государствам телепортом туда — сюда скакать.

— А как же свиток? — расстроился слуга, которому узнать про неизвестно откуда возникших новых соседей страсть как хотелось.

— А что свиток? У нас в Империи Милорад за дипломатические отношения отвечает. Вот пусть и едет.

— Так он и едет. Сразу, как прочел, собираться побежал, — расстроенно доложил Семен Потапович.

— Тогда не понимаю причину твоего уныния, — задумчиво двигая ладью по шахматной доске произнес Император.

— Так я думал с вами в Полесье напроситься. Да самому все поглядеть. Интересно же, откуда эти новенькие взялись? И как к нам, в смысле в Полесье, попали.

— Так в чем проблема? Напросись в сопровождающие к Милораду.

— Так у него свой слуга есть.

— И что? Одним слугой больше, одним меньше. Кому какая разница? Там все-равно смотреть не на тебя все будут.

— Так вы, Вашество, разрешаете мне туда срочно съездить?

— Ну, а почему бы и нет? — пожал плечами Император. — Съездишь, все там послушаешь, по сторонам хорошенько посмотришь…

— Спасибо, Вашество! — уже чуть ли не вприпрыжку вылетая из покоев Императора заорал слуга.

— Ага… Тогда слон ест ладью и мат в четыре хода, как я и предполагал.

Император перевел задумчивый взгляд на распахнутые двери своих покоев и тихо произнес:

— А уж как я рад. От тебя вечерок отдохну — раз. Завтра поутру все узнаю из первых рук — два. И не провести ли мне этот вечерок с моей лерой без догляда этого первого сплетника — три. Одни плюсы по ходу.

Глава 38

— Дело было так: день идет к концу. У меня переучет. Мы с моим управляющим решили добить за сегодня стеллажи с правой стороны подсобки. А за левые уже взяться завтра. И тут такая новость про магическую школу, — стал рассказывать нам Батюшка причину своего внезапного появления здесь.

— А что сказали то? — осторожно поинтересовался Слав.

— Да что только не говорили. Кто во что горазд, то и мололи. И провалились, и землей завалило, и что проросли. А что самое плохое, в какой именно маг школе сие произошло, сказать не могут. Я к артефакту связи, набираю сюда — занято. А чуть позже никто не берет. Номера школы на память не помню. А то что записал, дома лежит. Вот я все бросил и вначале сюда поехал. Думал, если здесь никого не застану, то в школу рвану.

— Понятно. Нормально все с нами. Марк успел браслет экстренного вызова активировать. Так что, Архимагистр быстро пришел и все прекратил. Так что никакой опасности не было. Единственно, он не стихийник. И заклинаний из магии земли мало знает. Поэтому так долго всех вытаскивать и пришлось.

— Вы, это… дети. Только деду и матушке ничего не говорите. Сами знаете, магистру целители прописали только хорошие новости и побольше отдыхать. А ваша матушка, ей только дай повод, она все слезами на неделю вперед зальет, — предупредил всех присутствующих лер Борзов.

— Как будто до деда эта новость и так не дойдет, — возразила я.

— Не дойдет. Его мэтр Тавров подготовил. Сказал, что Марк уже дома целехонек и здоровехонек, а молва в этой истории из лягушки дракона сделала.

— Понятно. А матушке, ты что сказал?

— Пока ничего. Я за ней сейчас поеду. Она вместе с Забавой Тополевой кладовку со стазисными шкафами с утра поехали заполнять.

— Ой! Батюшка, и ты их отпустил заполнять одних? — испугалась я.

— Да, ладно, — отмахнулся родитель. — Подумаешь, они вместо одной кладовки две заполнят. Всего-то и делов. Все равно за сезон дождей все сделанные ими запасы подъедим.

— Это вы зря, лер Борзов, — возразил Макар. — Если бы она была в компании с нашей лерой Тополевой, тогда бы, может, двумя кладовками все бы и обошлось. Но когда дело касается их леры Тополевой…

Батюшка подскочил со своего места, наконец, осознавая возможные масштабы происходящего.

— Все, дети. Я побежал. Если что, Матушка завтра точно захочет убедиться, что с вами все в порядке. Так что лучше сидите дома. И приоденьтесь, что ли. А то, вдруг, она не одна придет.

— Ага. Возьмет с собой группу поддержки, — согласился с ним Слав.

— И опять нами будет хвастаться, — пробурчал себе под нос Марк.

— Такими детьми может гордится любая лера, — наставительно сказал Батюшка. — Так что и вы порадуйте свою Матушку. Все, я ушел.

— Скорее уж убежал, — пробурчал Марк. — А мы чем займемся?

— Я буду убирать кухню после нашествия на нее голодающих, — объявил Макар. — А всех остальных прошу переместиться в гостиную.

— А я проверю свои кристаллы, — со вздохом произнес Слав. — Ну, или то, что от них теперь осталось.

— Мне нужно срочно связаться с Архимагистром или с Георгом. Уж кого из них застану. Рихард идет со мной.

— Слав, — подскакивая со своего места завопил младшенький. — А можно мне с тобой. Обещаю, я буду осторожно себя вести.

— Да, кстати, Слав, — спохватилась я, — а твои кристаллы так и должны были вымахать? Прежняя партия у тебя была гораздо меньшего размера. А эти больше и еще растут, как на дрожжах.

— Да, не знаю я. Я по этой схеме делаю впервые. А до меня по ней, как мне сказали, никто не работал. Там силы надо много. Сама же знаешь, все кристалловеды слабосилки. Так что схема была скорее теоретической разработкой, а не реально рабочим проектом.

— Это как сказал дед: «Если экспериментировать, то по полной», — радостно заявил Марк.

— Именно.

* * *

Грязные, злые и ободранные переговорщики шли пешком домой. Не один кучер пролетки взять их не соизволил.