— На кухне? — удивился Слав.

— А что у нас на обед? — рванув к столу поинтересовался Марк.

— Ты хоть руки то с лицом помой! — возмутилась я.

— Бесполезно, — присоединяясь к младшенькому отмахнулся Слав. — Тут надо сразу с ног до головы мыться. Либо магией. Нон, почистишь?

— Да я бы с радостью, но после твоих кристаллов абсолютно пустая, — развела руками.

— О, спасибо, что сообразила их зарядить.

— Да не за что. Тем более, мне силы на все не хватило.

— Вот же, лягушка зеленая! — расстроенно произнес Слав. — Хотя этого следовало ожидать. Я же под свою силу их набирал. А у тебя раза в три меньше.

— Угу, — согласилась я. — Кстати, а вы случайно не знаете, где наш Макар?

— Знаем. Он домой пошел через магазины. Сказал, что обычное чистящее для нашей одежды в таком состоянии не годится. Надо брать какое-то особенное. И еще чего-то из еды прикупить хотел.

— Ага, — подтвердил Марк. — Он сказал, что ужин сегодня у нас будет из едальни, поскольку он после дня интенсивных раскопок устал.

— Это он тебя выкапывал? — спросил Рихард.

— И меня. И еще других, — согласно кивнул Марк. — Там же за некоторыми пришли мамы или бабушки, как старшие родственники. А из них копальщики те еще.

— Да, весело у вас там сегодня было, — подтвердил Ерг. — Мы со Златой там где-то в середине дня были. Но нас близко не пустили.

— Чужих никого не пускали, — подтвердил Слав. — А у вас тут что за история случилась? Подходим мы к двери нашего дома, а в нее какие-то незнакомые девицы колотят. При этом злятся, утверждая, что они не какие-то там непонятно кто. А приличные девушки.

— Да тут некоторые особо шустрые особы из Маг Университета прознали, что я с Георгом лично знакома. Вот теперь ходят, в дверь стучат, — поделилась я с братьями своей проблемой.

— Ты что⁈ — схватился за голову Слав. — Завтра-послезавтра об этом весь университет знать будет. Нам же тогда на осадное положение сесть придется!

Рихард довольно и сыто отвалившись от кухонного стола счастливо произнес:

— Вот это я во-время в гости сходил.

Мы продолжая жевать мрачно посмотрели на него. В этот момент в очередной раз застучали в дверь. Основательно так постучали. И настойчиво. Мы дружно выглянули из кухни в прихожую.

— По-моему, это ни разу ни девица, — выдвинул свое предположение Марк.

— Они что, кучера постучать попросили? — озадаченно предположил Слав.

Стучать перестали. Зато завозились под дверью. Послышались неразборчивые мужские голоса, а в замочной скважине повернулся ключ. Мы с облегчением выдохнули, выходя из владений нашего слуги.

На пороге вначале возникла монументальная фигура нашего батюшки, а за ней обвешанный сумками, сетками и пакетами Макар.

— Все дома? — внимательно оглядывая нас произнес лер Борзов. — Целы и здоровы?

Мы почти одновременно утвердительно кивнули головами.

— Красавцы. Вы двое, — кивнул он на Марка со Славом, — взяли у Макара чистящие — моющие и бегом по ваннам. А то смотреть страшно. А вы писари, лягушка зеленая, дипломированные, объясните мне, кто додумался написать эту чушь?

И он ткнул в нашу сторону сорванным с двери листком бумаги с моим объявлением.

— Так надоели! — возмутилась я. — Стучатся и стучатся!

— Понятно! Вот от того-то ты и имеешь только звание помощника писаря, что головой подумать не изволишь, прежде чем составляешь важные бумаги! Бери чистый лист и пиши: «Знакомство с Их Светлостями княжичами, принадлежащими к правящим родам будет производится только с письменного разрешения Его Императорского Величества. Глава рода Богочи.»

— Очешуеть! — восхитился Рихард.

— Написала? — обратился ко мне Батюшка. — Тогда чего телишься? Иди, вешай обратно. А то сейчас еще припрутся.

Я пошла вешать, друг двинулся за мной.

— Во дает твой батюшка! — восхитился Ерг. — К Императору они точно за разрешением побоятся сунутся.

— Рихард, тут дело не в боязни. Их просто никто не допустит до аудиенции с Императором.

— А если сделать запрос через канцелярию?

— Придет отказ. Со стандартной отговоркой, познакомятся на ближайшем балу.

— Так на бал именные приглашения. Туда же попасть та еще задача. Не знаю как тебе, а мне не светит точно.

— У нас только деда, как главу рода, приглашают, — пожала плечами я.

— И даже Вальда не приглашают? — удивился Рихард.

Я отрицательно помотала головой.

— Но он же женат на бывшей фрейлине и воспитаннице самого Императора. И, вроде как, дружит с княжичем Владимиром Изерским. К тому же они компаньоны.

— Вальд вхож во Дворец. Но это не делает его автоматически ровней всем старым аристократическим родам. К тому же, он, да и батюшка тоже, еще не настолько богаты, чтобы считаться им всем ровней.

Тут вполне отчетливо вдалеке застучали копыта и послышалось шуршание колес по гравию.

— Кажется это пролетка. Рианон, давай быстрее. По-моему, это опять к тебе, — заволновался Рихард.

Не кажется, а точно подумала я. В пролетке сидели очередные девицы и в темноте выискивали наш дом. Я ускорилась. Новое объявление пришлось приклеить на банальную липучку. На багажную сеть силы не хватало. Помедитировать после того как вновь выложилась на кристаллах Слава, я так еще и не успела.

* * *

— Ваше Величество! Ваше Величество!

Взволнованный голос бессменного камердинера и стремительно приближающиеся к его кабинету шаги оторвали Императора от занимательного шахматного этюда.

— Ваше Величество! Срочное сообщение из Полесья, — тяжело пыхтя протянул свиток Семен Потапович.

— Сядь, — кивнул Император на стул по другую сторону шахматного столика. — Ты что, всю дорогу бежал?

— А как же? — почти падая на указанное место произнес слуга. — Как только Его Сиятельство прочли, так тут же и велели бежать к вам со всех ног. Сказали — важно!

— А Его Сиятельство Милорад или Богдан?

— Ваше Величество, Богдан Грозный еще после завтрака изволили отбыть к войскам.

— А Милорад с чего вдруг решил заглянуть в мою переписку с Императором Полесья?

— Так свиток был один, а адресатов два. И к тому же пришел с дипломатической почтой. А все, что касается дипломатических отношений с другими странами, всегда Его Сиятельство Милорад вскрывает.

—