его не позорил. Меня подняли до старшего лейтенанта, и позволили нести службу королю, — Коля повернулся к Малторде и тепло улыбнулся. — Через полгода, я поднялся до начальника группы защитников, где и встретил свою будущую жену.

— Прекрати, им это не интересно, — возразила Воркша и словно котенка за шкирку, подняла и перенесла дочь к себе на колени, всучила ей какой-то фрукт в руки.

— Это же мои друзья, я рад нашей встрече! — беззлобно возразил Коля и повернулся к нам. — Через Год, родилась Маша, и когда ей исполнилось два, я покинул боевой флот и устроился на планете Директором школы.

— Кем? — Ник даже к столу наклонился, — Кем ты устроился?

— Директором школы! — гордо добавил он. — Как оказалось, у меня это отлично получается, да и детки ко мне тянутся, — он потрепал свою молчаливую дочку по голове. — Но это все рутина и быт. Расскажите же, что с вами было, кто и чего видел…

Слово взял Ник и около часа рассказывал про свою полукриминальную жизнь и злоключения вплоть до встречи со мной на Лексе. Затем я продолжил рассказ от момента похорон Виктора, продолжая нить Ника, и заворачивая историю вплоть до текущего момента. Даже про Расти я рассказал все. И если Коля слушал все довольно прохладно, то его жена несколько раз едва не краснела от злости, или это она себя сдерживала чтобы не заорать на нас идиотов. И вот наша история подошла к концу, Николай вновь наполнил нам стаканы, и мы посидели с минуту молча.

— Значит Вероника у Экстранета, Зара на своей ботанской планете службу несет, а Виктор умер на чужой Земле… — подытожил Ворк. — Все сплетни и новости за четыре года уместились в эти пару часов…

— Только новости на этом не заканчиваются, — мягко добавил я. — К моему сожалению, я должен просить тебя или кого-нибудь из Ворков представлять вашу расу на большом собрании.

— Это на каком еще собрании? — Коля поднял одну бровь.

— Которое я намечаю. Милана сбежала, и она не остановиться ни перед чем пока ее цели не будут достигнуты. Мы должны собраться раньше, чем она совершит хоть какие-то действия. Мы должны опередить ее и заключить мир между расами.

— Серый, ты или идиотом стал, или самонадеянным… ну то же в принципе идиотом, — Ворк покачал головой. — Мир мы не заключим, сколько не собирай представителей или даже королей, хотя их ни у кого больше и нет. Мира в этой галактике не будет, это я тебе точно могу сказать.

— Мой муж прав, — включилась в разговор Малторда. — Наши заводы выпускают от пяти штурмовиков в сутки, и по одному крейсеру в восемь. Мощь нашей расы не будет ущемлена никакими соглашениями! Война будет, и мы будем в ее первых рядах! И падут все, кто нам воспротивится!

Я бы высказался, но все-таки это была жена друга, поэтому я просто промолчал, впрочем, как и Ник. А вот Коля, заметивший, что мы себя сдерживаем, не очень деликатно попросил ее уйти, и когда его жена удалилась на их корабль, наш друг, мрачный как туча повернулся к нам, сложил руки домиком.

— Что вы задумали? Опять кого-нибудь на пару угробите?

— Я хочу выступить с ультиматумом, и мне нужны посланники, кто передаст мое сообщение и подтвердит то, что увидит, — спокойно сказал я.

— И ты хочешь, чтобы я, тот, у кого в этом мире растет дочь, пошел на это? Слушал ультиматумы и угрозы? — я кивнул. — В чем же суть? Я не улавливаю.

— А суть в том, — решил войти в разговор Никита. — Что если до ручки дойдет Милана, то у нас на руках будут не угрозы, а полновесная жопа с большим калибром посередине!

— Так может ее стоит убить? — оскалился Коля.

— Мы ее упустили, — признался я. — И это мало что изменит, не она так какая-нибудь ее закладка стрельнет как ружье на стене.

— А чем она нам угрожает? Что она может поставить против всех рас?

— Против всех, она ничего не противопоставит, но против отдельных рас, она может выставить Инсектов.

На некоторое время в столовой стало тихо, а затем Коля аккуратно расцепил руки и сел ровнее.

— Так она их может натравить на нас?

— Это не исключено, — аккуратно ответил я. — Она может и еще что-нибудь придумать, но я предполагаю именно это. Экстранет я успел отдать Расти, Вероника будет рядом и тоже не позволит ему чудить. А вот Инсекты до сих пор в свободном плавании.

— Исходя из твоих слов, Инсекты, это такой же Экстранет.

— Верно, ты все верно понял и пока представители моей расы в анабиозе, Инсектами могу управлять и я.

И вновь наступила тишина. Ник снова разлили нам напиток, мы молча выпили, затем Коля поднялся.

— Я пойду, мне надо сообщить жене и начальству, что мне надо покинуть систему.

— Сколько тебе надо времени?

— Дайте мне один день. Максимум два.

— Хорошо, — ответил я и Ворк ушел из столовой и спустя две минуты, его корабль улетел в обратный путь.

— Ты не думаешь, что был через чур резок? — снова разливая выпивку, спросил Ник.

— Нет, ведь правда — времени нет совсем…

Я вышел из столовой и вернулся к пульту, начал наблюдение за окружением и за боевыми порядками Ворков. Спать хотелось немилосердно — алкоголь совсем меня разморил, поэтому я ненадолго прикрыл глаза, продолжая вслушиваться в потоки энергии, закручивающиеся вокруг рубки и меня в частности.

Странно, но мне удалось задремать, только ненадолго — проснулся от входящего сеанса связи, а следом и сигнала тревоги.

— Ник! Три крейсера вышли на прямую наводку! — выкрикнул я и чуть не завизжал, когда голова Хаммера появилась прямо в паре сантиметров от меня.

— Ты чего такой нервный⁈ — скосился он и указал на канал связи. — Ответишь?

Я собрался в кучу, стараясь унять нахлынувший адреналин и выдохнув коснулся панели, одновременно активируя двигатели.

— Сергей на связи! — высказался я как раз в момент развертки экрана, на котором был Коля и еще два грузных Ворка.

— Вы главное не драпайте раньше времени, — подняв к камере руку, произнёс Коля. — Три крейсера будут представлять нас, а не я один. Укажи дорогу к точке, и мы прибудем туда в кротчайшие сроки.

— Я тебя понял, — уже спокойнее кивнул я и открыл звездную карту. — Только куда ж вас всех гнать?

— Сюда! — уверенно ткнул Хаммер в карту.

— Пересылаю координаты… Сектор «Эра-два», система «Люмен», — сухо продиктовал я.

— Принято, — кивнул Коля и кивнул. — Мы будем там через три недели и две будем ждать вас и остальных. И очень