затрудняли поиск: отсутствие вышек мобильной связи поблизости от лесного домика. Отсутствие связи на пути к нему. Ну и Ольга, которая по нелепой случайности попала в аварию на обратном пути и находилась без сознания.

Денис, мужчина из сторожки и великан, который гонялся за мной по лесу, – оказались в разных палатах одной больницы. А я, вместо того чтобы радоваться спасению, высиживала в кабинете следователя, где пыталась донести до него мысль о нашем похищении и планируемом убийстве. Конечно, верить мне никто не собирался. И я очень боялась, что скоро окажусь в тюрьме из-за того, что наехала, как оказалось, на вполне себе благонадежного и уважаемого господина, мужа Ольги и по совместительству владельца сети продовольственных магазинов в областном центре и области.

Когда великан пришел в себя, то принялся утверждать, что мы сами инициировали встречу с ним в доме. А когда он приехал, я повела себя неадекватно. Дениса он назвал алкашом, который мучился с похмелья, а мужика в сарае – бомжом, который нашел себе временное пристанище. Его версия выглядела очень прилично, и я ужасно злилась на то, что меня никто не хотел слушать. К счастью, мужик оказался крепким, и даже после наезда получил лишь переломы чего-то там и сотрясение мозга. Хоть за убийство не сяду.

Я была уверена, что дни мои на воле сочтены, пока не приехал Леша, друг Лилии. И не включил свои «волшебные» связи, после чего со мной начали беседовать чуть-чуть вежливее. А потом и вовсе отпустили, взяв подписку о невыезде и надлежащем поведении.

От досады мне хотелось выть, потому что я понимала, что куковать мне на Севере придется еще долго. Я не знала, что там собираются расследовать местные власти, но то, что они будут делать это долго и мучительно, – сомнений не было.

После того, как мы вышли из участка, Алексей повез меня к Денису в больницу.

Когда мой напарник увидел меня, он прошептал какую-то молитву и улыбнулся.

– Сюзи, какая ты умница!

И я улыбнулась в ответ, плюхнулась к нему на кровать и взяла за руку.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Как будто по мне проехались катком. Меня сейчас прокапают всякой химией и отпустят. Так, по крайней мере, сказали. – Денис посмотрел на Лешу. – Ты разобрался в этой истории? Что к чему? Этот мужик он вообще кто?

– Хахаль Ольги, – сказала я. – Уважаемый в городе человек.

– А Ольга что говорит? – спросил Денис, обращаясь к Леше.

– Она в реанимации, – ответила я. – Карма ее настигла за чай с пирожками. Вроде как даже состояние тяжелое.

– Вы отдыхайте пока, – сказал Леша. – А я тут немного побегаю. Думаю, скоро все прояснится. Пока устанавливают личность бомжа. Он сильно изувечен и у него обожжены подушечки пальцев. Кто-то истязал его и явно пытался скрыть личность. Его избивали много часов подряд. Он весь – сплошная рана. Есть у меня кое-какие подозрения. Если они оправдаются, мы на верном пути.

Когда мы направлялись с Лешей к машине, он сказал:

– К сожалению, нам придется играть в открытую. Теперь трудно будет замалчивать расследование смерти Софьи Брагиной. Во время своих поисков вы зацепили какую-то важную и весомую информацию. И ваше похищение – тому подтверждение. Я пробил нашего голубчика, которого ты переехала. Петр Рябинин. Нынче предприниматель, владелец сети продуктовых магазинов. Но в восьмидесятых он знаешь, кем работал? – спросил Леша. И не дожидаясь моего ответа сказал – водителем Лукашина, местного главы. Того, кого убил киллер.

– Ого, – только и сказала я.

– Ага. Я не стал при Денисе говорить. Ему надо восстановиться. Боюсь, это приключение сильно ударило по его здоровью. – Леша вздохнул, а потом сказал: – Думаю, ментам будет сложно расколоть этого персонажа. Он до упора будет верен своей версии, а женушка, когда придет в себя, его во всем поддержит.

Леша привел меня в квартиру, которую мы снимали с Денисом.

– С хозяйкой я договорился, она только рада, что вы еще поживете в этой дыре немного.

– Да, если меня не посадят за членовредительство. Булавку только жалко.

Леша хихикнул.

– Ты молодец, что не растерялась. И то, что членовредитель – не поспоришь. Но в твоем случае – это комплимент. Если бы не ты, в лесу нашли бы ваши трупы. А может, и не нашли.

Леша оставил меня одну в квартире и ушел.

Я набрала номер Миши. Мне хотелось услышать его голос, рассказать ему о том, что произошло. Наверняка он искал меня, звонил. Но все мои попытки дозвониться не увенчались успехом. А через тридцать минут, когда я уже отчаялась услышать его, Добрынин прислал мне смс: «Дорогая, я очень занят. Позвоню, как будет время».

Буквы расплылись – из глаз потекли слезы. Я чувствовала себя такой несчастной, такой одинокой и никому не нужной. Я не могла позвонить Юле, не могла поговорить с Мишей. Не было ни одного человека, кто бы обрадовался моему звонку. «Никто никому не принадлежит» – пронеслось в голове, и я разозлилась, потому что эта мысль показалась мне ужасной.

Побродив еще немого по квартире, я набрала номер папы.

– Ну наконец-то, – сказал он. – Сю, милая, мы места себе не находим. Завтра мама с девочками приезжает.

– Зачем? – обалдев от этой информации, спросила я.

– Ко мне приходила та твоя знакомая. Адвокат. Она нам рассказала, что происходит. Что ты попала в неприятности. Как только мама приедет, я вылетаю к тебе.

Я выругалась самым отборным матом про себя. Только этого мне не хватало. Лилия что, совсем дура отбитая?

– Пап, у меня все нормально. Правда. Никуда лететь не нужно. Все под контролем.

– Дочь, даже если у тебя все хорошо, поддержку нужно принимать. Ты так отдалилась, мы переживаем за тебя. Да, быть взрослой, самостоятельной – это хорошо. Но ты все же не чужая нам, мы все за тебя волнуемся.

Я услышала какой-то шорох, а потом голос моей сестры зазвучал в ухе:

– Сюзи, мы тебя любим. Возвращайся домой!

Эти слова были последним, что я услышала до того, как положить трубку и разрыдаться в голос.

– Я больше не могу. Не могу так. Больше не могу.

Глава 27

После накрывшей меня истерики я чувствовала себя совершенно разбитой. Но не могла найти себе места. Я еще немного побыла в пустой квартире. Походила по комнатам, посмотрела в окно, помыла полы и натерла люстру. Это меня никак не успокаивало. Я бродила туда-сюда, не понимая, что делать дальше. В конечном итоге взяла сумку, покидала в