— Я утром с ней поговорю, — не очень добро глянула на рыдающую девушку Елания. — Наедине поговорю.

Прозвучало угрожающе, но с другой стороны у девушки не возникнет лишних соблазнов устроить из своей трагедии шоу. А она может. Вот всем своим нутром уверена, что она ещё та лиса и ради выгоды способна на многое.

— Только вежливо, — попросила я, совсем не из гуманизма.

Предвзятое отношение оно такое, во все стороны работает. Мало ли я тут лишнего напридумывала под влиянием плохого настроения, а девушка невинным ангелочком окажется. Неудобно получится. Поэтому эмоции в сторону.

— Как скажешь, — поморщилась Елания. — И, кстати, стражу я не вызывала, лишнее это, а шумихи вызвать может много.

— Но лекарь будет?

— Будет, — подтвердила девушка и аккуратно, но бескомпромиссно утянула горничную в свою комнату.

— А за вас мне обидно, — заявила я парням, когда дверь за девушками закрылась. — Я разве давала повод думать обо мне так плохо? Где Марк, кстати?

Марк охранял Стайвера. Ну и следил за ним и его окружением заодно. Так что до утра мы были лишены минимум одной боевой единицы, а то и двух, дом без защиты не оставишь. Да и к горничной бы отдельного охранника приставить, но кроме скелетов, никто на ум не приходил. Намечалась острая нехватка кадров.

— Девчонок задействуй, — посоветовала Руни, в сжатые сроки успевшая изучить обстановку в доме. — Они не боевики, да и магички слабые, но хоть не дуры, как некоторые.

— Заодно и тест на профпригодность пройдут, — согласилась я.

Забрать бы мы их при любом раскладе забрали. В конце концов, в маркизате вообще специалистов нет. Но одно дело из милости предлагать должность, а другое — за заслуги. Да и им самим не помешает обрести немного уверенности в собственных силах, а то стараниями Даррена и леди Саяры самооценка у всех троих на уровне плинтуса. А они ведь умнички, пусть пока сами об этом и не знают.

— Плохо, что у вас в Алькстане доверенных людей нет, — посетовала я по дороге к кузинам.

Девушки не спали, и не то что не паниковали, а наоборот пребывали в некотором возбуждении. По словам леди Надин, про инцидент с горничной знали уже все обитатели особняка. Что примечательно, про её избиение молчали в тряпочку, а вот про то, что мы куда-то ночью поперлись, уже судачили. И конечно же, в этих сплетнях я превращалась в злобную фурию, наказавшую служанку, посмевшую сделать мне замечание о недопустимости ночных прогулок.

Даже выяснять не стану, кто первоисточник этой клеветы. Ясно же, что я для них человек новый, непредсказуемый, и особой любви они ко мне не питают. Как, впрочем, и уважения.

Мы с прислугой и не пересекались толком, если честно. Забирать кого-то из них с собой в приграничье я не планировала. Оставлять в пустом доме практически полный штат слуг, тоже расточительство, не превращать же излишне роскошный особняк в гостевой дом, чтобы отбить его содержание. Так что все были уведомлены, что с нашим отъездом получат щедрое выходное пособие, отличные рекомендации и на этом наше сотрудничество прекратится.

Тянуть на себе каждого встречного и исправлять чужие ошибки я не нанималась. Хотят шушукаться и распускать сплетни? Да и пусть их. Всем рты не заткнёшь, а к утру новость обрастёт такими подробностями, что даже знающий человек не определит в ней крупиц истины. Это у них ещё интернета нет, так бы уже через час стала бы героиней светской хроники. А может, ещё одну статью в газету напишут. Стану скандальной светской львицей. Неплохой карьерный рост.

Впрочем, многие умели читать между строк и верить в наговор не спешили.

— Ну что, я могу на вас положиться? — уточнила напоследок у взбудораженных сестричек.

— Конечно. Мы все сделаем, — наперебой заверили они и разбежались в разные концы особняка.

— Не пожалеть бы, — вздохнула я, когда подол последней юбки исчез за поворотом.

— Всего не предусмотришь, — философски заметила Руни и полетела в сторону выхода, где уже час нас ожидал экипаж.

Глава 50

На Земле мне доводилось бывать в полицейских участках. И в наших, и на чужбине. Всякое в жизни бывало, не только рецидивисты временно посещают неуютные казённые стены, но и вполне себе законопослушные граждане, попавшие в нехорошие ситуации. Так что в целом, я была морально готова и к хмурым взглядам, и к недружелюбным коротким фразам, и даже к тому, что придётся поделиться содержимым кошелька. Коррупция — плохо, никто не спорит, но она неискоренима и не мне бороться с ветряными мельницами.

Накрутить себя я не успела. Пробок ночью не было, коняшки застоялись и с удовольствием тянули карету, резво стуча копытами по брусчатке. Да и ехать было недалеко, если честно. Стражи расположились на окраине города в довольно аскетичном здании, выдержанном в общей стилистике с городом, только мрачнее и тяжеловеснее. Немудрено, конечно, не игровой же клуб, а оплот торжества справедливости и исполнения наказаний.

И внутри отделение тоже выглядело строго и чисто. Ни бомжей, ни алкашей, даже встретивший нас страж был предупредителен и вежлив. Чудеса какие-то.

Но на этом всё благоприятное впечатление и закончилось. Глейна нам не отдавали. И поверенному Аренхардов тоже.

— Да он разумный ребёнок, что он вообще мог такого натворить? — допрашивала я грузного, немного суетливого мужчину, которого вслед за нами вежливо выпихнули наружу.

Хорошо хоть адвоката так легко шугнуть не получилось, и вызванный Еланией специалист окопался прямо в приёмной начальника. А вот поверенный заметно струхнул и быстро сдался.

— Мне не предоставили такую информацию, — отёр лоб платком мужчина и затравленно посмотрел на Еланию. — Я же не опекун, и не аристократ, чтобы иметь доступ.

— Зато мы, да, — хищно улыбнулась девушка, и за её спиной раздался душераздирающий скрип Лу.

Даже мне, привычной уже к внезапным появлениям магической хтони, и то захотелось дать дёру, что уж говорить про неподготовленного к таким впечатлениям господина Дарволя. Караульный у дверей тоже струхнул, но с честью выдержал возмущения Лу.

— А можешь вызвать Крона?

Ну да, Елания всеми способами избегала темы королевского палача, как и второго претендента на её руку и сердце, но не оставлять же ребёнка ночевать в каталажке, пусть и благоустроенной? А такое задержание если и не