ворот которого всегда оказывались наглухо заперты, а что происходит внутри – ничего не видно. Хватило только одного Яраиного заинтересованного взгляда в ту сторону, чтобы ей сообщили, что и рады бы провести да показать, но без прямого приказа хозяев, а лучше и их присутствия, никак не можно. Она больше и не напрашивалась.

   Ну и то, что до фермы было много ближе, чем до дома, сыграло свою роль.

   С фермы их заметили не только заметили, но и опознали, и распахнули во всю ширь ворота, пропуская хозяина и его спутницу во двор, прямо на лошадях. И сразу за их спинами закрыли.

   Сильвин соскочил с лошади, помог спуститься Ярае и широким жестом обвёл раскрывшееся пространство.

   - Ну вот, это наше скромное семейное предприятие, – он еще раз, более пристально, окинул двор и стоявшие на нём строения хозяйским взглядом, примечая, где и что нужно подновить. Стёкла замėнить в третьей теплице, а то мутноваты стали, крепления на второй тоже не в лучшем виде – видны ржавые потёки и нужно бы обратить на это внимание хозяйки Варраты.

   Ярая же застыла, разве только рот от удивления не раскрыв. Ферма-ферма, как-то по-другому она представляла себе то, что обозначается этим словом. Уж точно не как стеклянные домики, внутри которых буйно зеленеют кусты и высокие травы, а под потолком сияют искусственные солнышки, какие не в каждом богатом доме ставить решались.

   - Это ещё прадед мой смог протащить в наш мир с пяток огнешкурых ящеров, которых удалось отловить живыми и не сильно повреждёнными, – вещал Сильвин, шагая в сторону административной пристройки, где надеялся получить не только амбарные книги, но и кружку гоpячего чая с душистой сдобной булкой. Почему-то оказалось, что завтрак, пусть и плотным он был, но прошёл как-то уж слишком давно. – Οн же, не сразу, но смог организовать для огнешкуров круглогодичное тепло и свежую зелень. А вот размножаться они начали только при моём деде.

   За этими скупыми словами стояло столько лет напряжённой работы, поисков, экспериментов, удачных и неудачных, что хватило бы на длинную лекцию. Но Сильвиңу разглагольствовать не особенно хотелось, а желалось, наоборот, согреться, ну и похвастаться результатами этого труда, как без этого. Причём хотелось до такой степени, что гулять по своим владениям он её потащил, когда они даже чай допить не успели – так с кружками в руках и отправились, благо для того, чтобы перемещаться между теплицами вовсе не требовалось выходить наружу.

   По правде говоря, Ярая предпочла бы ещё немного отдохнуть, однако возражать и как-то указывать на то, что марш-бросок сквозь зимний лес был довольно утомительным, она не стала. В душе у девушки до сих поp жило убеждение, что мужчина в любых отношениях, даже таких, как у них с Сильвином, чисто дружеских, всегда главный, а её задача, когда решение уже принято, следовать в общем русле, а всяческие возражения будут неуместны.

   Стеклянные домики её впечатлили. Единственное строение подобного типа, которое она когда-либо видела, находилось в дворцовом комплексе Богоравного на её далёкой родине и девушку всё преследовалo ощущение, что это людей из апартаментов выселили и заполнили растительностью и экзотическими зверушками. Тот павильон, из далёкого прошлого, что располагался в закрытой части сада (но куда только не проберутся дети?) был богато украшен, этот – лаконичен, ничего лишнего, а кое-что даже сделано нарочито грубовато, но всё равно строение впечатляло. Местных же обитателей, тех самых огнешкурых ящерок, она даже не сразу разглядела в листве, хотя они и были не особо мелкими, с кролика размером. Ярая почему-то подспудно ожидала, что те будут ярко окрашенными, бордовыми или же оранжевыми, но нет, цветом те ровно повторяли ту растительность, в которой прятались.

   - Чего они на тебя так смотрят? - спросил Сильвин, сразу заметивший, что обитатели теплицы так заинтересовались его гостьей, что не только уставились на неё, но даже перестали жевать.

   - Не знаю, – Ярая, только что разглядевшая как самих огнешкуров, так и множество их блестящих глаз, словно бы они только что выступили, выделились из окружающего фона, сделала шажок назад, за спину Сильвина. - Так это, может, они так на тебя?

   - Они ни на кого так раньше не реагировали, и на меня в том числе, а я, как ты сама можешь догадаться, здесь далеко не в первый раз, - он покачал головой – ящерки продолжали гипнотизировать людей взглядом и делали это до тех пор, пока они не прошли мимо. Тогда те, у которых из поля зрения они удалились, постепенно вернулись к вялому пережёвыванию, а другие только что их увидевшие, наоборот замерли и развернули морды чётко в сторону Яраи. - Я от кого-то слышал, что люди разных национальностей и запах имеют отличный, может быть в этом всё дело? Или в чём-то другом, похожем?

   Это была чистая правда, которую Ярая, обладавшая весьма острым нюхом, могла подтвердить на собственном опыте, однако рассуждать на эту тему ей не хотелось, тем более что к чудесным созданиям из Дикоземья она отношения не имела.

   - Может, от того, что я часто бываю в Дикоземье, я пропиталась его духом и они это чувствуют? – предположила она.

   - Возможно. Это, кстати, интересная версия, мало того, её вполне реально проверить. Нужно будет как-нибудь заняться. Потом, - кивнул он и продолжил рассказывать и показывать.

   Это были не просто планы на далёкое будущее, которые в будущем ближайшем можно было бы отложить, а то и забыть вовсе. Практика показывала, что с выходцами из Дикоземья нужно держать ухо востро и узнавать о них всё, что только реально узнать. Никoгда нельзя знать заранее, что может пригодиться.

   И нет, Сильвин не настолько голову потерял, чтобы выкладывать ранийке все семейные тайны - в частности, то, что в рацион зверушек, без которого они хирели и быстро загибались, входили только растения, предки которых подверглись изменению Дикоземьем – сумели вырасти по ту или по эту сторону от портала и были заботливо пересажены в искусственные условия. Или, вот, ещё система отопления здесь была довольно хитрой. Только провёл её по самым зрелищным местам вроде отсеков содержания и, конечно же, склада готовой продукции.

   Правда, «склад» - слишком прозаическое название для подобного места. Здесь витали совершенно волшебные запахи кoпчёного мяса, способные пробудить аппетит, даже у очень сытого человека, они доносились из-за плотно прикрытой