– Это удивительное место. Из-за того, что оно находится в отдалении от основных туристических маршрутов и точек, к нему не особо проявляют интерес. Поэтому у озера даже нет названия. Местные из деревни не знают, откуда оно взялось и почему такое красивое. Говорят, что алтайские духи создали этот уголок, чтобы отдыхать здесь вдали от шумных туристов. Поэтому из уважения они не дают озеру названия, чтобы не присуждать себе это природное сокровище, а оставить его во власти духов.

Елена прикрикнула на детей:

– Мирон, Матвей – прекратите кидаться песком! Алиса, Василиса – еще раз зайдете в воду в обуви, и я вам вспылю по первое число!

Ильдар кинул страдальческий взгляд на Илону и Ригу. Ему, как и девушкам, порядком осточертело носиться с этой семейкой. Глава семейства предпринял еще одну попытку обнять жену, но та шлепнула его по руке и угрожающе прошипела:

– Денис, увижу тебя с пивом…

Мужчина вскинул руки, капитулируя:

– Понял-принял, не увидишь!

Елена сощурилась:

– Я ж учую, ты меня знаешь. Буду следить за каждым твоим походом «в кустики». Давай, попробуй у меня тайком налакаться – я тебя в тех же кустах закопаю.

Лицо Дениса исказила тень проваленного плана, а в рюкзаке что-то грустно звякнуло. Рига едва сдержала ухмылку. Девушку всякий раз передергивало от диалогов семейной пары, то и дело она узнавала в интонациях свою мать и кого-нибудь из отчимов. Ни дня не было, чтобы ее мамаша с кем-нибудь не поцапалась.

Компания вышла на берег, уже полностью истоптанный детьми. Всего четыре пары ног, а складывалось впечатление, что пробежался целый детский лагерь.

Деловито осмотревшись, Ильдар нарочито бодрым голосом предложил:

– Давайте разделим обязанности? Нам необходимо разбить лагерь, собрать дровишки для костра, заняться полевой кухней.

Елена фыркнула:

– Это ваша забота заниматься организацией отдыха. Лично я ничего делать не собираюсь, на меня не рассчитывайте.

Выразительно посмотрев на мужа, она кивнула на складной стул. Денис, избавившись от ноши, установил его на более-менее ровную поверхность. Елена демонстративно села, закинув ногу на ногу, и гаркнула:

– Девочки, не балуйтесь! Алиса, не суй пальцы сестре в рот! Фу, они же у тебя в песке! Василиса, выплюнь. Выплюнь я сказала!

Ильдар скосил взгляд на Илону и Ригу. У них лучше получалось договариваться с этой семейкой.

– Давайте я возьму мальчишек, и мы отправимся собирать хворост, – вызвалась Илона. Мирон и Матвей с воплями кинулись к девушке, оставляя на ее одежде мокрый песок.

– Денис, – щелкнул пальцами Ильдар, – Составите им компанию? Будете защищать хрупкую девушку и детей от волков и медведей.

Мальчишки вытаращили глаза и хором спросили:

– В ЛЕСУ ВОДЯТСЯ ДИКИЕ ЗВЕРИ?

Ильдар хитро улыбнулся:

– А то как же!

– ТОООПЧИК! НА УЖИН ЗАВАЛИМ МЕДВЕДЯ!!! – протянули чертята с нотками садизма в голосе. Илона отметила, что стоило бы проверить их карманы на наличие ножа-бабочки и кастета.

Матвей (или Мирон? Их не различали даже родители) горделиво произнес:

– А я себе медвежий клык повешу на шею, чтобы меня боялись!

Мирон (или Матвей?) толкнул брата и возразил:

– Нет, это я повешу клык!

Илона примирительно сложила руки на плечи близнецов:

– У медведя четыре клыка, так что их хватит вам обоим, еще и сестрам подарите.

Мальчишки скривились:

– ОБОЙДУТСЯ!

Девушка вздернула бровь, не зная, как на это среагировать. Кажется, ей со старшими братьями повезло куда больше, чем Алисе и Василисе. Она робко произнесла, надеясь, что их еще можно перевоспитать:

– Ну они же девочки, ваши младшие сестренки. Если вы будете их защищать, знаете, как вас будут уважать?

Бесята задумались. Один из близнецов уточнил:

– А бояться будут?

Илона, рассчитывавшая на другой ответ, вздохнула:

– Будут.

Чертята вскрикнули, заставив всех вздрогнуть:

– СЕЗОН ОХОТЫ ОБЪЯВЛЯЕТСЯ ОТКРЫТЫМ!!! УАУАУАУА!!!

Если бы в радиусе пяти километров и правда водились волки и медведи, то после такого воодушевленного детского гвалта они бы попрятались на верхушки вековых сосен.

Ильдар и Рига проводили взглядом удаляющегося Дениса с Илоной и мальчишками. Парень сбросил с себя рюкзак, прикидывая, где лучше разбить лагерь. Он сомневался, стоило ли предлагать девочкам-близняшкам присоединиться и научиться ставить палатку. Только он собрался с духом объявить о первом испытании для юных Робинзонов, как Елена подозвала к себе дочерей:

– Алиса, Василиса, подойдите. Давайте-давайте, резче! Я вас переодену, пока вы одежду не испортили.

Женщина вытащила из сумки два ярких слитных купальника – лимонно-желтый с принтом из цыплят и розовый с ракушками. Ильдар тактично отвернулся, потому что Елена собралась переодевать девочек прямо посреди пляжа.

Рига указала парню на два места, где можно было расположить палатки:

– Недалеко от берега вместятся две, и ближе к лесу еще две можно поставить. Все четыре мы никак не вместим на одной точке.

– Ты ходила в поход? – поинтересовался Ильдар.

– Мы ездили с классом, – повела плечом девушка, подняв взгляд на парня. Это был тот редкий случай, когда мужчина превосходил ее ростом больше, чем на пол головы.

– А, да, что-то такое припоминаю. Тимур рассказывал, что Миру тогда не пускали родители.

Девушка кивнула:

– Да, но потом их удалось уговорить. Так, смотри, здесь открывается красивый вид на озеро – предлагаю на этом месте установиться палатки для семейства. Сами расположимся ближе к лесу.

Ильдар безропотно выгрузил оранжевые палатки средней вместимости. Чтобы семейке не пришлось ютиться вшестером, они решили в одну поселить Дениса с мальчиками, а в другую – Елену с девочками. Для себя парень взял одноместную крошку-палатку. Правда, с его ростом апартаменты действительно были крошечными, но зато она не занимала много места. Илону и Ригу было решено поселить в отдельную палатку. Было бы неразумно класть девушек спать в палатку вместе с парнем. Даже если они давно знакомы. Даже если они были коллегами в этом походе.

Когда половина лагеря была разбита, Рига села передохнуть прямо на песок. Достав смартфон, она привычно зашла на сайт с вакансиями. Их поездка подходила к концу, нужно было что-то решать с работой.

ТРЕБУЕТСЯ ПРАДАВЕЦ-КАСИР (девушка)

График работы плавающий, зароботная плата по итогам собиседования. Можно без опыта. Есть обучение. Строго с восемнадцать лет. Особые требования: имя Наташа

Девушка вздрогнула, когда Ильдар прыснул у нее над ухом, выдавая себя. Рига обернулась, нахмурившись:

– Ты что, подсматриваешь?

Парень пожал плечами, всем своим видом извиняясь:

– Прости, просто обратил внимание