– Мирон нашелся и уже в безопасности! Как только дождь закончится, можем возвращаться. Тебе помочь с костром?

– Отличные новости. Садись рядом, будем разбираться с огнем. Мы застряли здесь до утра, нет смысла идти в ночь, даже если дождь стихнет.

***

Ильдар и Рига вернулись только к полудню следующего дня. Грязными, уставшими, проведшими всю ночь без сна. Выбраться из леса оказалось сложнее, чем они предполагали. Несколько раз заплутав, им все-таки удалось выйти к деревне, а там уже и добраться до базы.

– Где мальчик и его семья? – первым делом спросил Ильдар.

Тимур успокоил друга и бизнес-партнера:

– Мы отправили их домой. У них нет к нам никаких претензий, а мы в свою очередь не сдали полиции, что родители не умеют следить за своими детьми. Перед интервью Илона им пригрозила, и они даже хорошо отозвались о нас.

– Интервью? – нахмурился парень, проследив взглядом за Ригой. В ту вцепились Илона и Мира, заботливо квохча и наперебой предлагая свою помощь.

– Для новостного канала. Думал, журналисты оставят без внимания инцидент с потерявшимся ребенком? Они приехали раньше спасателей. Нас уже дважды показали в теленовостях.

Ильдар потер переносицу. Ему очень хотелось пришибить Тимура за его жизнерадостность. Им не нужен был такой громкий инцидент всего через неделю после открытия. Был риск потерять гостей с детьми. А их доля была внушительной.

– Как в целом обстоят дела? Никто не съехал раньше времени? Брони не отменяют?

– Наоборот, процент брони только возрос. Незначительно, но все же. Черный пиар – тоже пиар!

Ильдар не был в этом так уверен. Не было никакой гарантии, что журналюги не раздули бы эту историю, приправив для красочности несуществующими деталями. Но прежде всего ему нужно было привести себя в порядок. Заниматься делами в потрепанном виде было просто несерьезно. Он даже задумался, не одолжить ли у Илоны энергетик.

Тимур положил руку ему на плечо и, словно читая мысли друга, доверительно произнес:

– Если честно, выглядишь ты отвратительно. Как отшельник, случайно забредший на кусок цивилизации. Без обид, но тебе бы в душ. О делах можешь не беспокоиться, я ими занимаюсь и, смею заметить, без косяков. Так что давай, иди делай из себя человека. Вечером посидим с родителями и девчонками – отказы не принимаются. Папа уже маринует мясо.

***

Рига проспала до самого вечера, захлопнув дверь в комнату прямо перед носом любопытных подруг. К удивлению девушки, больше всего расспросов было от Миры. Она буквально закидала подругу вопросами, которые сводились к одному – в какие приключения она так смачно вляпалась? Причем в прямом смысле.

Аромат шашлыка, наполнивший комнату через открытое окно, заставил Ригу проснуться и почувствовать спазмы в желудке. Последний раз она ела ночью в пещере. Получившееся у Ильдара блюдо нельзя было назвать не то, что шедевром кулинарии, а вообще чем-то съедобным. Сверху рисовая каша с курицей осталась холодной и склизкой, а снизу так подгорела, что вполне могла сойти за уголь. Впрочем, чего стоило ожидать от каши в консервной банке?

Потянувшись в кровати и приняв позу морской звезды, Рига позволила себе понежиться еще несколько минут. После бессонной ночи в пещере даже раскладушка бы казалась королевским ложем, а что уж говорить об огромной кровати с ортопедическим матрацем. Всего несколько часов сна расслабили уставшие мышцы и взбодрили девушку.

В дверь тихо поскреблись. Рига улыбнулась своим мыслям – Илона наверняка дежурила под дверью, изнывая от нетерпения. Да и Мира тоже. Девушка хотела крикнуть, чтобы подруги входили, но вспомнила, что закрылась изнутри. Еще раз потянувшись, она рассталась с кроватью.

– Мы тебя не разбудили? – взволнованно поинтересовалась Мира. Она уже успела переодеться к ужину в легкое шифоное платье цвета морской волны.

– Нет, я и так собиралась вставать.

Илона выдохнула:

– А мы боялись тебя потревожить. Там уже все готово к ужину, присоединишься? Или хочешь еще отдохнуть? Тетя Саша сказала, что может принести покушать к тебе в комнату.

Рига мотнула головой:

– Я сейчас спущусь. Дайте мне две минуты переодеться.

Спустя десять минут за столом на террасе собрались все обитатели семейного коттеджа с дополнением в виде Ильдара. Илона и Рига на минуту задумались, отстроили ему и его семье такой же коттедж или у него жилище поскромнее? Но вслух задавать этот вопрос не решились.

Дядя Панос, вооружившись ритоном в одной руке и бутылкой домашнего вина в другой, торжественно произнес:

– Дорогая семья и дорогие друзья! Я хочу наполнить до краев этот инкрустированный серебром ритон, подаренный мне дорогими людьми – твоими, Ильдар, родителями, когда вы с Тимуром были совсем маленькими, а Мира еще не родилась. Сегодня он символизирует рог изобилия. Ведь богатый человек не тот, кто чахнет над златом, а тот, у кого есть родные и близкие. Крепкая семья и преданные друзья дороже любых сокровищ. За эту неделю все мы сплотились еще больше. И я хочу поблагодарить каждого, кто сидит за этим столом! Давайте выпьем за то, чтобы семья и дружба были крепкими и нерушимыми как горы Алтая, которые стоят веками и будут стоять долгие века после нас. Да будет так!

Сидящие за столом подняли бокалы, наполненные вином. Дождавшись, когда содержимое бутылки полностью окажется в ритоне, они еще раз провозгласили:

– Да будет так!

Опустошив бокалы, все устремили взгляд на дядю Паноса, залпом допивающего почти литр вина. Когда последняя капля оказалась на усах, он победно продемонстрировал пустой ритон. Ильдару и Тимуру оставалось только позавидовать – их мужественности пока хватало только на небольшие рожки.

– Я могу смотреть на это вечно! – зааплодировала Илона. – Дядя Панос, повторите, а? Ну пожалуйста!

Мужчина засмеялся:

– Илоночка, ну я же мужчина, а не алкоголик. А хочешь, я расскажу главный секрет? Когда пьешь из ритона, нужно задержать дыхание – тогда вино польется по струнам твоей души, а не опьянит до безобразного нестояния.

– Может, состояния? – со смешком уточнил Тимур, намекая, что кто-то все же опьянел.

Дядя Панос взялся за шампур и пожал плечами:

– Я сказал то, что хотел сказать, сын мой. Нестояние – это состояние, когда не можешь стоять.

За столом прошелся веселый смешок. Рига потянулась за шампуром с хачапури, приготовленном на мангале. Из-за того, что первым за сегодня желудок увидел вино, девушка поймала легкий флер. Это подбило ее спросить:

– Какие новости о мальчике и его семье? Они не