— Каролинский, Джерри, — мягко заметил Кантор.

— Извините?

— Нобелевскую премию по медицине вручает Каролинский институт, а не Академия. Те отвечают за химию и физику.

— Ну кто угодно! Я скажу им, что они допустили ошибку и что Премия должна быть полностью присуждена Вам.

— Джерри, успокойся. — Голос Кантора был твёрдо отеческим. — Эта лодка уплыла. Этот факт уже невозможно изменить. От Нобелевской премии нельзя отказаться.

— Нельзя? — Стаффорд и Селестина оба вскрикнули.

— Нет, Джерри. Это невозможно. — Кантор улыбнулся Селестине. — Позвольте мне рассказать вам, откуда я знаю. Это может быть даже полезно для Вас, мисс Прайс, поскольку Вы такой многообещающий химик. — Он снова повернулся к Стаффорду. — Конечно, Вы были правы, что я надеялся на Нобелевскую премию. Какой учёный не надеется? На своём веку я встречал немало лауреатов Нобелевки. Я довольно много читал о ней. Не раз несколько Нобелевских комитетов даже предлагали мне выдвинуть кандидатов. Кстати, Джерри, — Кантор подмигнул своему угрюмому ученику, — теперь мы можем выдвигать кандидатов каждый год — одно из дополнительных преимуществ лауреата. И не думайте, что это незначительная честь. Вы увидите, как вдруг самые разные люди станут к Вам очень любезны. Краусс, например… Но позвольте мне объяснить, почему Вы не можете отказаться от Нобелевской премии. Конечно, Вы можете отдать кому-нибудь свою половину денег — Бантинг отдал Бесту половину своей. Кстати, эту историю Вы, возможно, захотите когда-нибудь прочесть. Не только потому, что Маклеод, глава отдела, которого ненавидел Бантинг, в свою очередь отдал часть своих денег другому сотруднику, Джеймсу Коллипу, что ещё больше усложняло вопрос кредитования, но также и из-за трудностей с воспроизведением некоторых ранних экспериментальных работ с результатами по инсулину. Видите, Джерри? Даже у Бантинга и Беста были проблемы с собственными экспериментами. А Маклауд вообще никогда не работал в их лаборатории! — он многозначительно взглянул на Стаффорда, — тем не менее, если Вы посмотрите на официальный список Нобелевских премий, Вы не найдёте имён Беста или Коллипа. Они разделили деньги, но не Премию. Видите ли, на самом деле Премия не принадлежит Вам, чтобы принять или отвергнуть её. Вообще, я не знаю ни одного учёного, который когда-либо отказывался от Нобелевской премии. Да, там были эти трое немцев — Кун, Домагк и Бутенандт, — но они не приняли свою просто потому, что Гитлер им запретил. После войны они сразу забрали свои медали. Но не деньги! Вы должны получить их в течение одного года, иначе Вы потеряете право их забрать. Подумайте об этом, Джерри. Я не знаю, нашли ли Вас репортёры, но если нет, то Вы скоро об этом узнаете. Ваша доля превышает 150 000 долларов. Лучше спросите свою невесту, как она относится к Вашему отказу.

— Значит, никто никогда не отказывался от премии чисто из принципа?» — спросила Селестина.

— На самом деле один человек это сделал: Жан-Поль Сартр, писатель. Он сделал это по философским соображениям и так и не принял ни медали, ни денег. Но вот что я хочу сказать: если вы посмотрите на список Нобелевских премий за 1964 год, вы найдёте в нем имя Сартра, рядом с именем Конрада Блоха по медицине, Дороти Ходжкина по химии и всеми остальными за этот год.

— Тогда что мне делать? — вопрос Стаффорда прозвучал настолько беспомощно, что вмешалась Селестина.

— Профессор Кантор, — сказала она, — Вы слышали, что чувствует Джерри. Как Вы думаете, что ему следует делать?

Кантор медленно погладил подбородок, глядя на Стаффорда.

«Интересно, о чем он на самом деле думает?» — подумала Селестина.

— Единственное, что Вы можете сделать, — медленно сказал он, — это замолчать. Я бы не позволил Вам отказаться — как ради себя, так и ради Вас. Мне не интересно поднимать эти вопросы, Джерри, после того как я так много работал, чтобы положить им конец. Так что и Вы могли бы принять премию с благодарностью и, — он сделал паузу, — со смирением, если хотите.

— Но как я могу это сделать? Что я скажу в Стокгольме? Я должен там читать лекцию — о чём я буду говорить? Мой эксперимент?

— Ах, — сказал Кантор и улыбнулся открытой, простой улыбкой удовлетворения, которая не ускользнула от Селестины, — я знал, что Вы придёте в себя. Сейчас мы говорим о реальной проблеме, а не о гипотетической. Честно говоря, я думал об этом сегодня утром, сразу после звонка Курта Краусса. Кстати, он вам звонил? — Стаффорд кивнул. — И? — на лице Кантора снова появилось беспокойство, — что вы сказали?

— Ничего особенного. Я просто поблагодарил его и сказал, что лечу обратно сюда.

— Хорошо. — Кантор произнёс это слово с облегчением. — Теперь о моем предложении. Мы разделим Нобелевскую премию за совместное открытие. Не так, как Бантинг и Маклеод, как враги в одном отделе; и ни как Гиймен и Шалли, которые начали свои исследования гормонов гипоталамуса вместе в одной лаборатории, но затем закончили их, как непримиримые конкуренты в разных учреждениях. Мы будем говорить, как сотрудники одной лаборатории, которые публиковались вместе. Независимо от того, что Вы сказали прямо здесь — и я надеюсь, что это останется в этих четырёх стенах, — Кантор многозначительно посмотрел на двух своих юных слушателей, — у нас нет публичной проблемы насчёт того, кто и что заслуживает.

— Все знают, что это была ваша идея, — заявил Стаффорд.

— Как бы то ни было, — ответил Кантор, — мы можем разделить наше выступление в любом формате, в каком пожелаем.

— Именно это меня беспокоит, — пробормотал Стаффорд, — Вы расскажете о теории, которая является поистине блестящей концепцией, а я последую за ней с описанием эксперимента, который до сих пор больше нигде не повторялся. Лучшее, что я могу сказать, это то, что отсутствие подтверждения не обязательно является подтверждением неудачи.

— Неправильно! — торжествовал Кантор, — Вы будете выступать с первым докладом и обсуждать нашу теорию, которую мы вместе опубликовали, а я последую за Вами и обсужу свой второй эксперимент, который я ещё даже не представил в Nature. Видите? Это решение. Всё просто и понятно, и, кроме того, я сообщу кое-что новое и неопубликованное. А теперь: пора открыть шампанское и выпить. Skoal[25], Джерри! Вам надо научиться произносить тосты по-шведски, — и с этими словами он вытолкнул пробку.

— Наконец-то! Это действительно твой голос, Леонардо? Ты знаешь, что весь день ты был недоступен? — Пола не дала ему возможности ответить, — разве это не чудесно? Ты, должно быть, в восторге. Каково это — стать бессмертным?

Кантор был доволен: — Бессмертным? О, да ладно, Пола. Я не сильно отличаюсь от человека, которого ты видела в последний раз.

— Посмотрим! Мне не терпится отпраздновать